山洞里的篝火噼啪作响，火星溅在石壁上，留下点点焦痕。阿德里安的手下煮好了热汤，铜壶里的草药茶冒着白雾，可空气里的凝滞感却丝毫未散。卡伦肩头的伤口已经用狼族的草药包扎好，银灰色的狼毛下，那道被圣光灼伤的痕迹仍泛着淡红——这是圆桌骑士特有的力量印记，像一道醒目的警示。
“狼王血脉能召唤同族，却解不了月光石的咒。”阿德里安突然开口，手里转动着一枚刻着蝙蝠纹章的铜戒，目光落在篝火里跳动的火苗上，“德古拉家族的古籍里记载过，月光石是月亮女神的泪，当年用来镇压我们血脉里的嗜血欲，可一旦被普通人触碰，就会变成‘时间的沙漏’。”他顿了顿，看向茱丽叶，声音沉了下去，“瓦伦丁说的‘春天落下’，恐怕不是假话。”
茱丽叶握着铜杯的手指紧了紧，杯壁的温热传不到冰凉的指尖。她想起今早醒来时，手背上浮现的淡白色纹路，像极了院子里枯萎野花的茎秆——那是月光石力量在侵蚀的痕迹。卡伦察觉到她的颤抖，伸手覆在她的手背上，掌心的狼王血脉温度让她稍微安定了些。
“古籍里有没有破解的办法？”卡伦抬头问阿德里安，语气里带着不容置疑的坚定，“不管是需要狼族的力量，还是德古拉家族的符文，我都能做到。”
阿德里安抬眼看向他，眼神里的复杂又深了几分。五十年前奶奶被狼人偷袭的画面，与刚才卡伦挡在他身前的背影在脑海里交织，像两把锋利的刀，反复切割着他的认知。“需要‘血契’。”他终于吐出两个字，声音艰涩，“狼族与吸血鬼的血脉相融，以双方最纯粹的力量中和月光石的神性——但这从来只是古籍里的传说，毕竟我们两族……”
“毕竟我们两族是世仇，对吧？”卡伦接过他的话，嘴角勾起一抹自嘲的笑，“我父亲当年为了阻止大伯的叛乱，曾派使者去见你祖父，想化解恩怨，可德古拉家族连门都没让使者进。”
这句话像一颗火星掉进了油桶，阿德里安猛地站起身，手按在腰间的匕首上：“你父亲倒是会往自己脸上贴金！我祖父亲眼看到你大伯带着狼人撕咬奶奶的尸体，怎么可能相信你们的鬼话？”
“那是叛乱者的行为！不是整个狼族的意愿！”卡伦也站了起来，银灰色的狼耳不自觉地冒出，瞳孔里闪过一丝狼族的野性，“就像猎魔公会里也有瓦伦丁这样的疯子，难道所有人类都是凶手吗？”
“你敢拿人类和我们比？”阿德里安的眼睛泛起深紫色的光，暗影之力在指尖凝聚，“狼人喝血，吸血鬼也喝血，在人类眼里我们都是‘黑暗生物’，可我们两族的血仇，是刻在骨头上的！”
“叔父！卡伦！”茱丽叶急忙站起来，挡在两人中间，“现在不是争论这些的时候！我们的敌人是瓦伦丁，是猎魔公会，是那些想把我们赶尽杀绝的圆桌骑士！”她的声音带着哭腔，手背上的白纹在火光下愈发明显，“如果你们再这样吵下去，不用瓦伦丁动手，我自己就会变成‘春天落下的花瓣’！”
两人都愣住了，看着茱丽叶泛红的眼眶和手背上的纹路，脸上的怒气渐渐褪去。阿德里安先收回了手，重重地坐在干草上，抓起铜壶灌了一口草药茶，烫得他皱起眉头，却没说话。卡伦也收敛了狼耳，伸手轻轻擦去茱丽叶脸上的眼泪，声音放软：“对不起，我不该和你叔父争执。”
篝火旁又恢复了沉默，只有火苗跳动的声音。过了很久，阿德里安才再次开口，声音低沉：“血契需要在‘月影祭坛’进行，那是德古拉家族最古老的祭坛，藏在喀尔巴阡山脉的深处。但瓦伦丁肯定知道这个地方，他既然能找到你，就一定能查到古籍里的记载。”
“那就让他来。”卡伦的眼神变得坚定，“我父亲当年留下了一支王室护卫队，现在散布在欧洲各地，只要我发出狼王的召集信号，他们就会赶来。加上你手里的德古拉族人，我们未必打不过瓦伦丁。”
阿德里安转头看向他，眼神里第一次没有了恨意，只有审视：“你就这么相信我？不怕我在祭坛上反过来杀了你？”
“我相信茱丽叶。”卡伦的目光落在茱丽叶身上，温柔又坚定，“也相信你不会让她失望。”
茱丽叶看着两人，心里涌起一股暖流。她知道，狼人与吸血鬼之间的血仇不会轻易化解，但至少现在，为了她，为了破解诅咒，他们愿意暂时放下恩怨，站在同一战线。
就在这时，山洞外突然传来一阵急促的脚步声，一个穿着黑色斗篷的手下跌跌撞撞地跑进来，脸色苍白：“大人！不好了！猎魔公会的人找到了这里，瓦伦丁大人带着一队人手，已经把山洞包围了！”
阿德里安和卡伦同时站起身，眼神变得警惕。卡伦走到洞口，透过缝隙往外看——雪地里，穿着银色铠甲的猎魔者公会成员排成一列，手里的圣银长矛在雪光下泛着冷光；队伍最前方，瓦伦丁独自骑在马上，鎏金铠甲的肩甲上印着圆桌骑士的徽章，与周围的公会成员形成鲜明对比。他正冷冷地盯着山洞的方向，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“看来我们的谈话被他听到了。”卡伦回头对阿德里安说，“你带着茱丽叶从后山的密道走，我来拖住他们。”
“不行！”茱丽叶立刻反对，“要走一起走！”
“密道只能容两个人通过，而且很窄，我和阿德里安一起走，反而会耽误时间。”卡伦伸手摸了摸她的头，声音温柔却不容置疑，“相信我，我是狼王的儿子，不会有事的。你们先去喀尔巴阡山脉等着，我会带着护卫队去找你们。”
阿德里安也点了点头：“他说得对。我带着茱丽叶先走，你自己小心。”他从怀里掏出一枚黑色的符文石，递给卡伦，“这是德古拉家族的暗影符文，能暂时挡住圣光的攻击，你拿着。”
卡伦接过符文石，握紧了手里的狼爪匕首：“好。你们快走！”
阿德里安不再犹豫，拉起茱丽叶的手，朝着山洞深处的密道走去。茱丽叶回头看着卡伦，眼泪不停地往下掉，却不敢停下脚步——她知道，现在只有尽快到达月影祭坛，才能让卡伦的牺牲有意义。
卡伦看着他们的身影消失在密道里，才转身看向洞口。瓦伦丁的声音从外面传来，带着嘲弄：“狼王的小崽子，以为这样就能骗过我？我早就派猎魔者守住了密道的出口，等着你们自投罗网呢！”
卡伦的脸色微微一变，他没想到瓦伦丁会考虑得这么周全。但他很快就冷静下来，握紧了手里的符文石和匕首——就算密道被堵，他也要为茱丽叶和阿德里安争取更多的时间。
他深吸一口气，推开山洞的门，朝着瓦伦丁冲了过去。银灰色的狼爪在雪光里闪过，带着狼王血脉的力量，直扑瓦伦丁的面门。瓦伦丁冷笑一声，举起圣光长剑，迎了上去。
雪地里，狼人与猎魔者的战斗再次爆发。圣光与暗影交织，狼嚎与长矛刺穿空气的锐响回荡在山谷里。卡伦的狼爪划开一名猎魔者的铠甲，却被另一人的圣银长矛擦过手臂，留下一道灼痕。他借着狼王血脉的爆发力，纵身跃到瓦伦丁马前，匕首直刺对方心口——那里是鎏金铠甲唯一的缝隙。
瓦伦丁翻身下马，长剑横挡，“当”的一声脆响，匕首被震开。两人缠斗在一起，圣光剑刃与狼爪碰撞的火花溅在雪地上，融化出一个个小坑。卡伦借着缠斗的间隙，余光瞥见密道出口的方向有黑影闪过——是阿德里安带着茱丽叶冲了出去，猎魔者正朝着他们的方向追去。
“想分心？”瓦伦丁抓住破绽，长剑直刺卡伦的小腹。卡伦急忙侧身躲开，却还是被剑气划开一道伤口，鲜血滴在雪地上，瞬间染红一片。他咬着牙，将暗影符文攥在手心，符文迸发的黑气暂时逼退瓦伦丁，转身朝着猎魔者的队伍扑去——他要把所有注意力都引到自己身上。
战斗持续了半个时辰，卡伦的身上添了数道伤口，却也放倒了十余名猎魔者。瓦伦丁看着浑身是血却依旧挺拔的卡伦，眼神里闪过一丝不耐，又很快被冷笑取代：“倒是比你那个死鬼父亲能打。可惜，终究是输家。”
他抬手示意剩余的猎魔者停手，自己则提着长剑一步步逼近卡伦：“你以为拖延时间有用吗？月影祭坛的位置，我早就查清了。等我解决了你，就去喀尔巴阡山脉，看着那对‘世仇盟友’和德古拉的小崽子一起死在血契仪式上。”
卡伦喘着气，银灰色的毛发被血和雪黏在一起，却依旧死死盯着瓦伦丁，没有后退一步。就在这时，远处传来一阵狼嚎——是王室护卫队的信号！瓦伦丁的脸色微微一变，看向狼嚎传来的方向，又看了看眼前的卡伦，最终冷哼一声：“算你走运。”
他转身跳上马，对剩余的猎魔者命令道：“撤！”
猎魔者们很快撤退，雪地里只留下尸体和血迹。卡伦瘫坐在雪地上，看着他们远去的方向，终于松了一口气。他从怀里掏出一张羊皮纸和一支羽毛笔，用冻得发僵的手指写下一行字：“速带护卫队前往喀尔巴阡山脉月影祭坛，阻截瓦伦丁。”写完，他将羊皮纸绑在一只赶来的银狼身上，拍了拍狼的脖颈：“快去。”
银狼呜咽一声，转身消失在森林里。卡伦撑着匕首站起身，朝着月影祭坛的方向走去——他必须尽快找到茱丽叶和阿德里安。
而另一边，瓦伦丁骑马走在雪地里，脸色阴沉。他从怀里掏出一张烫金的信纸，借着雪光写下一行行字：
“致第一席：
布达佩斯任务遇阻。狼王幼子卡伦激活王室护卫队，德古拉余孽阿德里安携茱丽叶前往喀尔巴阡山脉月影祭坛，欲行‘血契’仪式化解月光石诅咒。此契若成，狼人与吸血鬼或达成和解，对我等肃清黑暗生物之大业极为不利。
我已率猎魔者公会成员追击，然卡伦血脉之力远超预期，护卫队亦在驰援途中。恳请第一席增派圆桌骑士人手，共赴月影祭坛——务必在春天来临前，斩除这三枚‘黑暗之种’。
第三席 瓦伦丁 敬上”
写完，他将信纸折好，塞进一个绑着金鹰徽章的信鸽脚环里。信鸽扑棱着翅膀，消失在铅灰色的天空中。瓦伦丁勒紧马缰，眼神变得愈发冰冷：“月影祭坛，就是你们的葬身之地。”
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