在影的想象中，汲取生命之泉这等圣物，至少需要一个镶嵌着宝石的黄金圣杯，或是某种散发着古老气息的仪式器皿。然而，守护之灵只是随手在空中一划，一个看起来再普通不过、甚至有些朴素的透明玻璃杯便出现在他手中。他步履从容地踏过已然平静如镜面的岩浆湖面，走到那汪清泉旁，用玻璃杯轻轻舀起两杯清澈的泉水。
泉水在玻璃杯中荡漾，散发着柔和而纯粹的生命光晕，比世间任何珠宝都更加动人。
守护之灵将两杯泉水分别递给影和歌拉。两人对视一眼，都从对方眼中看到了郑重与期待。他们接过杯子，没有犹豫，仰头将杯中的泉水一饮而尽。
泉水入口冰凉清甜，仿佛最纯净的山涧溪流。但下一刻，一股难以形容的、温和却磅礴至极的能量瞬间在他们体内炸开！如同甘霖洒入干涸的大地，这股能量迅速流向四肢百骸，冲刷着每一条经络，滋养着每一个细胞。
影的感觉尤为强烈！他体内那原本沉寂或因冲突而紊乱的暗裔魔法，在接触到生命之泉能量的瞬间，非但没有被净化或排斥，反而像是火星落入了精心准备的干草堆，轰然被引燃！但这燃烧并非毁灭性的，而是一种充满生机的、蓬勃的“活化”！暗裔魔力变得前所未有的温顺与活跃，与他自身的生命力完美融合，之前因战斗和反噬造成的所有暗伤、疲惫，都在以惊人的速度被修复、抚平。胸口那道被血吼酋长劈出的、几乎致命的伤口处传来阵阵麻痒，新肉以肉眼可见的速度生长，疤痕迅速淡化、消失。一种前所未有的轻松感和力量感充斥全身，仿佛卸下了千斤重担。
歌拉同样受益匪浅。龙族强大的生命力得到了进一步的升华与纯化，她能感觉到自己的本源魔力更加精纯，甚至连鳞片都似乎焕发出更内敛的光泽。
然而，就在两人沉浸在这脱胎换骨般的变化中时，守护之灵的身影开始逐渐变得透明、虚幻。他慈祥地看着他们，脸上带着使命达成的欣慰。
“缘起缘灭，泉涌泉息。生命的馈赠已然赐下，我的使命也已完成……”
随着他的话音，他身后的那汪生命之泉，连同整个平静的岩浆湖面，都开始泛起涟漪，光芒逐渐收敛。最终，在影和歌拉难以置信的目光中，守护之灵的身影如同轻烟般消散，而那一汪奇迹般的泉水，也仿佛从未存在过一样，彻底消失在翻滚的岩浆之中，只留下灼热的气浪和空荡荡的洞穴。
传说中的生命之泉，不仅每四百年会迁徙一次位置，更会在被有缘人成功获取之后，立刻消失，前往下一个等待它滋养的地方。它的存在，本就是一场流动的恩赐，一次短暂的奇迹。
影握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量和完全愈合的身体，心中百感交集。他千辛万苦寻找的救赎希望，以这样一种方式实现又瞬间消失，仿佛一场大梦。
“它……消失了。”艾莉娅走上前，轻声说道，语气中带着一丝怅然，但更多的是为影感到高兴。
歌拉活动了一下身体，感受着增长的力量，咂咂嘴：“真是小气的泉水，喝两口就跑了。不过……效果真不错。”
现在，他们失去了目标，但也解决了最大的危机——影的伤势痊愈，甚至力量更胜往昔。是时候考虑下一步了：离开火山，面对外部未知的局势，以及……那可能仍在追寻而来的，来自过去的阴影。
三人沿着来时的路，小心翼翼地向火山外走去。洞内的灼热渐渐被外部微凉的空气取代。一路上，艾莉娅忍不住好奇，不停地问影和歌拉喝下泉水后的感觉。
“真的全身都轻松了吗？伤口一点都不疼了？”艾莉娅看着影，眼神里满是关切。
影点点头，活动了一下曾经受伤的肩膀：“嗯，全好了。感觉……比受伤前还有力气。”他试图描述那种内在的变化，“就像身体里堵塞的地方都被冲开了一样。”
歌拉则更夸张地挥舞着手臂：“我感觉现在能飞得比之前更高！浑身都是劲，那泉水可真够意思！”她咂咂嘴，似乎还在回味。
艾莉娅听着，脸上露出欣慰的笑容，为他们感到高兴，也为自己做出的选择感到平静。
出了火山口，他们辨认方向，朝着之前那个临时藏身的营地走去。随着距离拉近，一种不对劲的感觉浮上心头。影最先停下脚步，示意两女安静。他锐利的目光投向营地方向，眉头紧锁。
“怎么了？”艾莉娅小声问。
“烟。”影低声说，眼神警惕，“我们离开时，篝火明明彻底熄灭了。”
三人立刻放轻脚步，借助岩石和枯树的掩护，悄悄靠近。眼前的景象让他们的心都沉了下去——营地中央，那堆篝火正噼啪作响地燃烧着，跳动的火光照亮了一个背对他们坐着的陌生身影。
那人坐在一截明显是新砍下来的松树桩上，身姿挺拔。他旁边扔着一只已经死去的野狼，而他自己，正慢条斯理地啃着一只烤得焦香的狼腿。最引人注目的是，一把笔直的、刀鞘漆黑的唐刀（斩魄刀），就插在他右手边的地上，无声地散发着寒意。
似乎听到了他们接近的细微动静，那人啃肉的动作停住了。他没有立刻回头，只是用平静得没有一丝波澜的声音开了口，那声音像是淬了冰：
“洪瑞。”
这两个字如同惊雷，在影的耳边炸响。他浑身一僵，脸色瞬间变得苍白。这个声音，这个名字……是他埋藏在心底最深处、最不愿面对的过去。
那人终于缓缓转过头。火光映照出一张冷峻的脸庞，眼神如同鹰隼般锐利，直接钉在影的身上。不是别人，正是跨越位面追寻而来的——林飞。
林飞将吃剩的狼腿随手扔进火堆，溅起一串火星。他站起身，动作不紧不慢，却带着一股无形的压迫感。他伸手，拔起了插在地上的斩魄刀，刀鞘与地面摩擦发出轻微的声响。
“找了这么久，”林飞的目光扫过惊愕的艾莉娅和戒备的歌拉，最后重新定格在影的脸上，语气冰冷，“总算让我找到你了。”
空气仿佛凝固了。篝火旁，一场酝酿了两年之久的风暴，即将爆发。
林飞的目光像两把冰冷的锥子，死死钉在影脸上。他脑袋朝右边偏了一点，嘴角扯出一个没什么温度的弧度：
“影啊影……”他慢悠悠地开口，声音低沉，“最早在路易斯维尔那会儿，我就觉得你眼熟，虽然长了张完全不同的脸。现在回过头琢磨，搞了半天，你从头到尾都在骗我们。”
他的视线扫过影，落在他身后那个紧紧抓着他胳膊的精灵女孩身上。林飞的眉头瞬间拧紧了，眼神里闪过一丝罕见的错愕和难以置信。
“许桃？”他下意识地低呼，但立刻摇头否定，“不对……你是个精灵？”
艾莉娅被林飞锐利的目光看得有些发怵，但还是鼓起勇气，抓着影右臂的手更用力了些，声音带着点不易察觉的颤抖：“我……我叫艾莉娅。”
“林飞。”林飞报上名字，下巴朝影的方向抬了抬，“你可以问问他，认不认识我。”
艾莉娅和歌拉几乎同时转头看向影。只见影的脸色苍白得吓人，那不是害怕，而是一种沉甸甸的、几乎要把他压垮的愧疚。无论他后来做了什么，试图弥补什么，在面对林飞时，那种深植于骨髓的负罪感依旧瞬间将他淹没。
影喉咙有些发干，他避开林飞的目光，声音低哑：“林飞……过去的事，能不能……以后再说？我先把她俩送到安全的地方。”
林飞像是听到了什么极其可笑的话，发出一声短促的冷笑：“你觉得呢？”他往前踏了一步，逼近影，每个字都像冰渣子一样砸过来，“你觉得东子等得了吗？许桃呢？她们能等吗？”
他的目光再次扫过艾莉娅那张与许桃惊人相似的脸，眼神里的痛楚和愤怒交织燃烧，话语变得无比刻薄：“怎么？这么快就找到替代品了？洪瑞——不对，现在该叫你影了，是吧？你的心呢？被狗吃了吗？！”
最后那句话，他几乎是低吼出来的，压抑了两年的怒火和悲痛在这一刻终于找到了宣泄的缺口。篝火噼啪作响，映照着他因激动而微微发红的脸庞，和影那张毫无血色的脸形成残酷的对比。空气仿佛凝固了，只剩下火星爆裂的细微声响和林飞粗重的呼吸声。
艾莉娅的胸口剧烈起伏着，林飞那句“替代品”像根针一样扎进她心里，疼得她指尖都在发颤。但她没有退缩，反而猛地从影身后跨出一大步，张开双臂，像护崽的母鸡一样牢牢挡在影和林飞中间，仰头瞪着林飞，声音因为激动而拔高：
“我不许你这么说他！”
林飞的目光从影身上移到艾莉娅脸上，那双锐利的眼睛像是要穿透她看到另一个人。他扯了扯嘴角，语气带着刺骨的嘲讽：“替代品就是替代品。除了这张脸，你还有什么资格站在这里替他说话？你有什么想说的？”
艾莉娅的脸涨红了，不是羞愧，是愤怒。她紧紧攥着拳头，指甲掐进了掌心，一字一顿地说：“我就是艾莉娅！许桃是许桃，我不可能是她，她也成为不了我！影现在是我要保护的人！你要想动他，”她深吸一口气，眼神决绝，“就先从我的尸体上踏过去！”
她话音未落，歌拉也一步踏上前，与艾莉娅并肩站在一起。她没那么多话，只是用那双竖直的龙瞳死死盯着林飞，浑身紧绷，像一头随时准备扑击的猛兽，用行动表明了她的态度。
林飞看着眼前这两个毫不犹豫挡在影身前的女人，先是愣了一下，随即竟然真的抬手一下一下地鼓起了掌，笑声低沉却毫无暖意，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“好，好，真好。”他一边鼓掌一边摇头，目光越过艾莉娅和歌拉，再次落在脸色苍白的影身上，话语里的讥讽几乎要满溢出来，“洪瑞啊洪瑞，我还真是小看你了。这么短时间，就能找到两个甘愿为你赴死的女人。你这骗女人为你卖命的本事，倒是比你的刀法更厉害！”
他的笑声戛然而止，眼神瞬间变得冰冷如刀：“就是不知道，东子和许桃在地下，看到这一幕，会作何感想！”
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