三日后，天空呈现出一种疏朗的灰蓝色。
李长空未曾掩饰行踪，一队骁龙骑开道，秦王仪仗虽未全开，却也旗帜鲜明，簇拥着那辆玄黑色的亲王车驾，浩浩荡荡出了神京城，直往西郊的玄真观而去。
沿途无数目光窥探，各方的探子如同嗅到血腥味的鬣狗，远远缀着，试图从这突如其来的行程中分析出秦王的意图，拜访一个早已被遗忘、沉迷修道的过气勋贵？这位杀伐决断的秦王殿下，行事总是如此出人意料。
李长空端坐车中，闭目养神。他根本不在意那些窥探的目光，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都显得苍白可笑。
他此行，就是要看看，那位曾经的太子智囊，究竟能给他带来怎样的“惊喜”。
玄真观坐落在一处清幽的山坳里，青瓦白墙，掩映在苍松翠柏之间，钟磬之声隐约可闻，确有一番出尘之气。
车驾至观前停下，观门早已打开，一名眉清目秀、眼神却异常沉静的小道童躬身等候，并无寻常道人见到亲王驾临的惶恐，只是不卑不亢地行礼：“无量天尊，观主已在静室等候王爷，请随小道来。”
李长空微微颔首，只带了四名亲卫随行入内，其余人马皆肃立观外，无形的煞气弥漫开来，将这座清修之地的宁静彻底打破。
穿过几重院落，越走越是僻静，最终，小道童在一处位于竹林深处的精舍前停下脚步，躬身道：“观主就在屋内，王爷请。”
李长空推门而入。
屋内陈设极其简单，一桌，两椅，一蒲团，一炉袅袅散发着清冷檀香的香炉，墙上悬挂着一幅巨大的太极图，除此之外，再无他物。
一个身着青色道袍，头戴偃月冠，面容清癯、三缕长须飘洒胸前的中年道人，正背对着门口，负手望着窗外摇曳的竹影。
听到开门声，他缓缓转过身来，正是贾敬。
他的眼神不再有当年在太子府中运筹帷幄的精明锐利，取而代之的是一种历经沧桑后的平静与深邃，但在这平静之下，李长空敏锐的灵觉却能捕捉到一丝被极力压抑的、如同死灰复燃般的灼热。
贾敬的目光落在李长空身上时，瞳孔几不可察地微微一缩，纵然他修道多年，自诩心静如水，但在面对李长空的瞬间，依旧感到一股近乎实质的、冰冷刺骨的铁血煞气扑面而来！
那并非刻意释放的威压，而是长久身处尸山血海、掌控无数人生死而自然凝聚的气势，与他这清修之地格格不入，仿佛一头洪荒凶兽骤然闯入了静谧的园林。
他深吸一口气，压下心中的悸动，上前一步，依照道家礼仪，打了一个稽首，语气恭敬却并不谄媚：“贫道贾敬，参见秦王殿下。山野之人，疏于礼数，还望殿下海涵。”
李长空目光如电，在他身上扫过，淡淡道：“贾先生不必多礼，本王时间有限，不喜虚言。”
他径直走到一张椅子前坐下，身姿挺拔如松，与这屋内的氛围形成鲜明对比。
贾敬在他对面坐下，闻言并不意外，只是轻轻一叹：“殿下快人快语，一如当年在北境用兵，雷厉风行，既如此，贫道便直言了。”
他顿了顿，似乎在组织语言，眼神中流露出追忆与痛楚交织的复杂情绪：“殿下问当年之事……贫道隐遁于此，青灯黄卷八载，所为者，唯有此事耳！”
他的声音渐渐低沉下去，带着一种刻骨铭心的沉重。
“先太子李长泽，殿下之长兄，是何等人物？文韬武略，仁德兼备，胸怀四海，乃陛下最得意之子，朝野公认的帝国未来！”
“他自幼习武，身体强健，更得名师调养，等闲寒暑不侵，怎会突然身染‘隐疾’，短短数日便药石罔效，溘然长逝？”
李长空面无表情，但放在膝上的手，指节微微收紧，脑海中浮现出那个总是带着温和笑容，会偷偷给他带宫外点心，会在他被其他皇子欺负时挺身而出的兄长身影。那份早已被冰封的情感，似乎有了一丝裂痕。
贾敬的声音带着一丝颤抖，继续道：“太子殿下薨逝前夜，曾秘密召见贫道，那时……他已极为虚弱，屏退了所有御医和宫人。他将这个……”
贾敬从宽大的道袍袖中，取出一个半块墨玉雕刻的龙形符印，质地古朴，边缘参差不齐，似是另一半被强行掰断，“交给了贫道。”
李长空目光一凝，那墨龙符印上残留着一丝极淡的、却让他感到熟悉亲切的气息——正是兄长李长泽的。
“此乃潜龙令。”
贾敬的声音压得极低，却字字如锤，敲击在寂静的室内，“凭此令，可号令太子殿下倾尽心血，秘密培养的一支力量——潜龙卫，他们或潜伏于朝堂各部，或行走于江湖市井，或远遁于边塞异邦……他们是太子殿下为将来整顿朝纲、扫除积弊所准备的暗刃与耳目。”
“殿下临终嘱托，命贫道……暂代执掌此令，暗中蛰伏，非到时机成熟，绝不可轻动，他要贫道……查出真相，若他之死并非天意，则……则需觅得明主，助其……肃清奸佞，以告慰他在天之灵！”
说到此处，贾敬已是眼圈微红，声音哽咽，八年的隐忍与痛苦，在这一刻几乎决堤。
李长空心神一凝，潜龙卫，他麾下的势力曾在北境接触过这个势力，不过因为没有发生冲突，所以也就没放在心上，现在看来，这居然是太子皇兄留下的势力。
“所以，你查到了什么？”
李长空的声音依旧平稳，但仔细听，却能发现一丝极其细微的沙哑。
贾敬深吸一口气，强行平复情绪，眼神变得锐利而冰冷：“贫道不敢辜负殿下所托！八年来，借助潜龙卫零星传递来的信息，结合贫道自身的人脉与推断，抽丝剥茧，确实发现了一些令人……毛骨悚然的蛛丝马迹！”
他的身体微微前倾，声音低得如同耳语，却带着千斤重量：
“殿下可知，当年为太子诊脉、最终断定其为罕见急症的三位太医中，有两人在太子薨逝后一年内，先后‘意外’身亡？一人坠马，一人家中失火！”
“殿下可知，太子发病前几日，曾与二皇子于御书房内因政见不同发生过激烈争执？当夜，太子便感身体不适。”
“殿下可知，太子妃母族的一名旁支子弟，在其病重期间，曾与忠顺亲王府上的长史过往甚密？而忠顺亲王……可是龙首宫那位最忠实的……看门之犬！”
“殿下可知，江南甄家——那个与贾家联络有亲、富可敌国的甄家，在太子病逝前后，曾有一笔巨额的、来源不明的金银，通过数层周转，最终流向了……一个与五皇子母族关系密切的边军将领麾下。”
一个个名字，一桩桩线索，从贾敬口中吐出，如同一个个冰冷的楔子，狠狠钉入李长空的耳中。
二皇子！忠顺亲王！五皇子母族！江南甄家！
每一个名字背后，都代表着盘根错节的庞大势力，而将这些线索隐约串联起来的，最终似乎都隐隐指向了那座神京城内最尊贵、最压抑的宫殿——龙首宫！
那位虽然退居幕后，却依旧让当今陛下如芒在背的太上皇！
李长空的呼吸渐渐变得粗重起来。
那可是他的亲孙子啊！
“皇家无情啊。”
他仿佛能看到，一张无形的大网，如何围绕着风华正茂的兄长悄然织就，阴谋如同毒蛇，在黑暗中吐着信子，那些看似偶然的争执、意外的死亡、隐秘的金钱往来……背后都闪烁着冰冷的杀机。
他的兄长，那个光风霁月、胸怀天下的太子，竟是被这样一场肮脏、卑劣、牵扯了无数利益的阴谋活活吞噬的。
“贫道所能查到的，仅有这些支离破碎的线索。”
贾敬的声音充满了无力与愤懑，“每一条线索都指向了庞然大物，牵一发而动全身，贫道……贫道无能！潜龙卫虽强，却也难以真正渗透进那些核心之地，即便查清了，以贫道之力，以潜龙卫之力，又如何能撼动那等存在？如何能为太子殿下报仇雪恨？！”
贾敬猛地抬起头，目光灼灼地看向李长空，那眼神中充满了孤注一掷的期盼与恳求。
“直到殿下您回来了！您以赫赫军功强势归来，手握重兵，圣眷正浓，您……您还是太子殿下生前最惦念、最护佑的弟弟。”
扑哧——
一声轻微的爆裂声响起。
李长空身下那张坚硬的梨木椅扶手，竟被他无意识中骤然发力的手硬生生捏得裂开，木刺深深扎入他的掌心，渗出几滴殷红的血珠，他却浑然未觉。
一股难以形容的、恐怖至极的杀气，如同实质的寒潮，轰然从他体内爆发出来。
刹那间，精舍内温度骤降，墙壁上那幅太极图无风自动，剧烈摇晃，桌上的香炉嗡嗡作响，炉中的檀香瞬间熄灭，窗外竹林的婆娑声戛然而止，仿佛连风都被这股可怕的杀意所冻结。
四名守在门外的亲卫脸色剧变，手瞬间按上了刀柄，目光惊疑不定地望向屋内。
贾敬首当其冲，只觉得呼吸一窒，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，浑身血液都要冻结，他骇然地看着李长空，只见对方面容依旧冷峻，但那双深邃的眼眸中，此刻却翻涌着如同九幽地狱般的猩红风暴！
那里面蕴含的愤怒、悲痛、以及那种要将一切仇敌碾碎成齑粉的恐怖意志，几乎要化为实质流淌出来。
这一刻，贾敬毫不怀疑，若凶手就在眼前，这位秦王殿下会毫不犹豫地将其撕成碎片。
“龙首宫……忠顺王……二皇子……五皇子……江南世家……”
李长空的声音低沉地响起，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着彻骨的寒意和滔天的杀意，在寂静的精舍中缓缓回荡。
“好，很好。”
他缓缓抬起手，看着掌心被木刺扎出的伤口，鲜血蜿蜒流下，那双猩红的眸子抬起，锁定在贾敬身上，里面的风暴渐渐平息，转化为一种更深沉、更可怕的冰冷死寂。
“潜龙令，本王收了，从今日起，潜龙卫由本王直接掌控。”
“把你查到所有线索、所有怀疑对象、所有可能的证据，事无巨细，全部交给本王，继续你该做的事，没有本王的命令，不得擅自行动，不得向任何人泄露今日之事。”
他的命令简洁，冰冷，不容置疑。
贾敬看着眼前仿佛彻底蜕变为一尊复仇杀神的李长空，心中竟生出一种前所未有的敬畏与寒意，他仿佛看到了当年那位仁厚太子的另一面——一种更为决绝、更为恐怖的毁灭力量。
他毫不迟疑，恭敬地将那半块潜龙令举起，奉上：“谨遵殿下之令！潜龙卫上下，愿为殿下效死！”
李长空接过那犹带着贾敬体温和兄长残留气息的墨玉令符，紧紧攥在手心，冰冷的玉石几乎要嵌入他的血肉之中。
兄长的仇，他来报。
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