那诡异的红光甫一出现,便如有了生命般顺着青铜祭坛的纹路疯狂蔓延。
血珠滴落的速度越来越快,每一滴都像是一颗被点燃的陨星,落地瞬间炸开一团赤红的火焰。
那火焰并不灼热,反而带着一种奇异的生命气息,在地面上聚而不散,排列成奇异的阵法,竟与苏绾曾拼死布下的“星火阵列”如出一辙。
苏绾怔住了,她呆呆地望着那些熟悉的火焰,心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
这不是蛊毒……这绝不是什么索命的诅咒!
她颤抖着伸出手,指尖几乎要触碰到那跳跃的火苗,喃喃自语:“这是……娘留给我的另一道印记。”
就在这时,角落里一面被震碎的铜镜残片上,幽幽地浮起一缕稀薄的烟雾。
烟雾凝聚,化作香面姬那张绝美却带着无尽哀伤的脸庞,她的身影虚幻缥缈,声音仿佛从遥远的时空传来:“你以为墨九娘处心积虑,只是为了报仇雪恨吗?”
苏绾和陈九陵猛然回头,戒备地盯着那道残魂。
香面姬的残念似乎并未在意他们的敌意,只是自顾自地苦笑,那笑声里充满了悔恨与无奈:“她真正怕的,是有人会利用那半部《玄髓药典》,重启早已被尘封的‘国殇炉’,将这九具忠魂玄棺,彻底变成满足个人私欲的永生棺!”
她顿了顿,目光扫过苏绾,又看向陈九陵,声音愈发虚弱:“我们师姐妹三人,一个想救人济世,一个……想复活自己战死的爱人,而我……只想守住这要命的真相,可最终还是成了帮凶。”
“国殇炉?”陈九陵瞳孔骤然一缩,这个陌生的名词让他感到一种发自骨髓的寒意。
香面姬的残念轻轻一叹,像是在述说一段与自己无关的过往:“大楚末年,末代君主恐惧亡国之祸,遍寻天下奇人,命我师父等三位医匠、机关匠联手,铸造‘九命玄棺’,欲借九位护国上将的忠魂与气运,为大楚强行续命。只可惜……棺成了,国却没了。那九位上将,并非战死沙场,而是尽数死于朝堂内乱,死于自己人的背叛与猜忌。你父兄的仇,根源不在外敌,而在庙堂之上!”
这番话如同一道惊雷,在陈九陵脑海中轰然炸响,让他浑身剧震。
香面姬的目光最终还是落回了苏绾身上,带着一丝怜悯:“你母亲墨九娘,她知道得太多,也看得太远,所以她必须‘消失’。而你,苏绾,你是这世上唯一能唤醒‘国殇炉’的人——因为你的身上,流着两位绝代匠师的血。”
苏绾如遭电击,浑身抑制不住地颤抖起来。
过往的种种疑惑在这一刻豁然开朗,连成了一条清晰而残酷的线。
娘亲逼着她背下整部药典,又让她熟记各种精巧的机关术,原来……原来从来都不是为了复仇!
“所以……娘让我做这一切,是为了防备这一天的到来?”她的声音带着哭腔。
香面姬欣慰地点了点头:“她烧掉了那能炼制永生丹药的半部《药典》,只将救人的‘归魂针图’烙印在了你的记忆里。她曾对我说:‘若有一日,天下再陷贪妄,我希望绾绾的星火,是去点燃人心,而不是用来炼人成器。’”
话音落下,香面姬的残念开始变得透明,仿佛随时都会被风吹散。
“我本是她藏在你香粉里的一缕悔意,一道警示……现在,我的使命完成了,也该……走了。”
烟雾散尽,铜镜复归死寂。
祭坛周围陷入了长久的沉默,只有那星火阵列还在无声地燃烧。
陈九陵沉默了良久,眼中翻涌着惊涛骇浪,最终却都化作了一片深不见底的沉静。
他猛地跨出一步,不由分说地将还在颤抖的苏绾用力拉入怀中。
这个拥抱是如此用力,仿佛要将她揉进自己的骨血里。
他的声音贴着她的耳畔响起,低沉,沙哑,却带着一种足以撼动山岳的坚定:“从此以后,你要点火,我便为你断后。你要救人,我便替你挡刀。什么国殇炉,什么宿命劫——只要你在我身边,我便敢为了你,掀了这该死的天道规矩!”
话音未落,他抬起左手,并指如刃,在自己宽厚的掌心上狠狠一划!
鲜血瞬间涌出,他却眉头都未皱一下,反手将那温热的掌心,重重地按在了第九具青铜棺椁那道不断渗血的裂痕之上!
陈九陵在此立誓:此身虽散,此志不灭;此情不悔,此棺必开!
他的鲜血与棺椁中渗出的血液甫一接触,整座地宫都开始剧烈震颤!
第九具青铜棺椁发出一声震耳欲聋的轰鸣,那第九道裂痕在陈九陵的血与誓言之下,终于彻底绽开!
一道璀璨夺目的金光冲破了棺椁的束缚,冲破了厚重的地层,如一道金色天柱直贯云霄,将整个夜空都照得亮如白昼!
光芒之中,一幅残破的古老卷轴缓缓浮现,上面用古篆字清晰地标注着两个地名——“玄清门祖庭地宫”,以及一个更小的标记,“龙脊平台终阶密门”。
与此同时,苏绾只觉得体内那股盘踞多年的阴寒银线,在这金光的照耀下悄然消融,取而代之的是一缕温润的暖流,如同春日暖阳,开始缓缓滋养她受损的经脉。
她无力地靠在陈九陵坚实的肩头,感受着他身上传来的温度和力量,轻声问道:“你说……我们是不是早就被命运绑在一起了?”
他低头看她,眼中是前所未有的温柔,那张总是冰冷如霜的俊脸上,难得地扬起一丝极浅的弧度:“不是命运绑的。”
“是我,非你不可。”
遥远的山巅之上,一抹孑然的黑袍身影迎风伫立。
他静静地望着那道贯穿天地的金光,手中一枚古朴的令牌上,隐约浮现出“玄清”二字。
他发出一声低沉的喃喃自语,声音被山风吹散:“归魂火现,九棺将鸣……时机,终于到了。”
金光渐渐敛去,祭坛重归沉寂,唯有那第九具青铜棺椁,在昏暗中兀自嗡鸣,裂痕深处,一抹比先前更加深邃的血色,正在缓缓凝聚成形。
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