乾元殿内,死一般的寂静仿佛凝成了实质,沉甸甸地压在每个人的心头。
所有目光都死死盯着御前太监手中托盘上的那枚青玉圭。
玉圭静静躺在明黄锦缎上,通体流转着幽幽青光,表面那些古老繁复的符文在殿内烛火与透过高窗的晨光照映下,仿佛活物般微微蠕动,散发着一种难以言喻的、令人灵魂深处感到不安的韵律。
一股极其淡薄、却清晰可辨的阴寒气息,正从玉圭上缓缓散发开来,与秦观呈上的那小瓶“煞浆”的气息同源,却更加精纯、更加古老,也更加强大。
这就是“镇邪玉圭”,前朝镇器,封印“钥匙”,也是宁王阴谋的核心!
宁王赵琰的脸色,已经从铁青转为一种近乎死灰的苍白。
他死死盯着那枚玉圭,瞳孔剧烈收缩,嘴唇微微翕动,似乎想说什么,却发不出声音。
他千算万算,没算到林微的动作如此之快、如此之绝,更没算到玉圭竟真的已经通过某种他未能察觉的途径,送到了皇帝面前!
这意味着,他之前的许多狡辩和布置,在皇帝眼中恐怕早已漏洞百出!
昨夜的地动,今晨的流言,秦观的指证,林微的揭露,如今再加上这枚无可辩驳的玉圭……一条完整的、指向他的证据链,已经残酷地呈现在了九五至尊的眼前!
冷汗,悄无声息地浸透了宁王里衣的后背。
他能感觉到,御座之上那道透过冕旒的目光,正冰冷地锁定着自己,带着审视,带着愤怒,更带着一丝……浓重的失望与杀意。
“宁王,”
皇帝的声音再次响起,比方才更加平静,却也因此更显森寒,
“此物,你,作何解释?”
这简短的问话,如同最后的审判槌音,敲在每个人的耳膜上。
殿内百官,无论是平日里与宁王交好、暗中依附的,还是保持中立观望的,抑或是本就对这位权势煊赫的亲王心怀忌惮的,此刻都屏住了呼吸,眼神复杂地看向御道中央那孤零零的身影。
一些心思敏锐的重臣,已悄悄向后挪了半步,试图拉开与宁王的距离。
墙倒众人推,树倒猢狲散,在这权力场中,向来如此。
宁王身体晃了晃,似乎有些站立不稳。
他深吸一口气,强迫自己挺直脊梁,脸上挤出一个极其勉强、甚至有些扭曲的笑容:
“陛……陛下,臣弟……臣弟对此物,并不熟悉。许是……许是有人仿造,意图构陷……”
“仿造?”
林微的声音清晰而有力地响起,打断了宁王苍白无力的辩解。
他上前一步,指向托盘中的玉圭,
“王爷,此玉圭材质乃前朝皇室秘藏‘寒魄青玉’,如今早已绝迹。
其上符文,乃古之‘镇封云篆’,与太庙地宫‘昊天镜’铭文同出一源,笔意古拙,神韵内敛,绝非当世工匠所能仿刻!
更兼其中蕴含的封印气息与地脉共鸣,与秦主簿所呈阵图、煞浆样本气息勾连印证,浑然一体!
王爷一句‘仿造’,就想将这一切抹去吗?!”
他的话语条理分明,掷地有声,结合他“天衍侯”的身份和在推演术数上的公认造诣,极具说服力。
许多原本将信将疑的官员,闻言神色更加凝重,看向宁王的目光已带上了深深的怀疑与惊惧——若天衍侯所言为真,那宁王所谋,可是要拉上全城人陪葬的弥天大罪啊!
“陛下!”
宁王猛地转向御座,声音因激动而尖锐,
“林微巧舌如簧,精通邪术,最擅蛊惑人心!
此玉圭定是他以妖法炮制,与那秦观串通一气,伪造证据,构陷忠良!
臣弟对陛下、对朝廷忠心耿耿,天地可鉴!绝无可能行此大逆不道之事!
这定是林微为报前日朝堂争执之仇,为脱自身干预天象之罪,精心设计的毒计!
请陛下明察,万勿受奸人蒙蔽啊!”
他声嘶力竭,目眦欲裂,做出一副蒙受奇冤、悲愤欲绝的模样。
然而,在铁证面前,这番表演显得如此苍白无力。
殿内大多数官员都已默默低下了头,不敢再看。
几位宗室亲王也面露难色,暗自摇头。
皇帝的目光从宁王身上移开,落在了跪伏在地、瑟瑟发抖的秦观身上:
“秦观。”
秦观浑身一颤,以头抢地:
“罪……罪臣在。”
“你指证宁王与妖人谢蕴合谋,图谋开启地宫封印。
除了手中图纸与煞浆,还有何佐证?
那谢蕴,现在何处?”
“回……回陛下!”
秦观像是抓住了救命稻草,急声道,
“罪臣亲眼所见,谢蕴常居西山别院,主持蓄养煞气、温养玉圭之事。
昨夜……昨夜天衍侯派人突袭别院,夺走玉圭,谢蕴必定还在西山别院或附近!
此女身负邪术,身边更有疑似噬魂教余孽的黑袍护卫,极为危险!
罪臣……罪臣还知道,宁王府与钦天监监正徐文远勾结,由徐文远定期从锁龙井中提取煞浆,秘密运往西山!
昨夜地动之前,宁王府马车前往钦天监,驾车者很可能就是谢蕴!
她定是去与徐文远汇合,尝试强行冲击封印!”
“徐文远!”
皇帝的目光陡然锐利,如利剑般刺向那位早已面无人色的钦天监监正。
徐文远双腿一软,“扑通”跪倒在地,涕泪横流:
“陛下!陛下饶命啊!
臣……臣是一时糊涂,受了宁王府重金贿赂,又被那妖女谢蕴以邪术胁迫,才……才不得已为其提供煞浆,隐瞒异状……臣罪该万死!罪该万死啊!”
他一边哭嚎,一边砰砰磕头,额头瞬间见了红,显然已是吓得魂飞魄散,将所有事情都抖落了出来。
钦天监监正的当场反水认罪,如同压垮骆驼的最后一根稻草,彻底坐实了宁王的罪行!
“王爷……还有何话说?”
皇帝的声音,冰冷得没有一丝温度。
宁王僵立在原地,脸上血色尽褪,嘴唇颤抖着,却再也发不出任何有力的辩驳。
他知道,完了。
人证物证俱在,甚至连他安插在钦天监的棋子都反咬一口,大势已去!
一股前所未有的绝望与疯狂,如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
他苦心经营多年,耗费无数心血财力,暗中网络奇人异士,甚至不惜与噬魂教这等邪魔外道合作,所求的,不过是打开那扇门,窥见门后“新世界”的力量,获得超越凡俗、甚至可能长生的机缘!
他距离成功,曾经那么近!只差最后一步!
都是因为林微!
都是因为这个凭空冒出来的天衍侯!
无边的恨意与不甘,瞬间冲垮了他最后的理智。
他猛地抬起头,双眼布满血丝,死死盯住林微,发出一声野兽般的低吼:
“林微!坏我大事!本王与你势不两立!”
吼声未落,他竟状若疯虎,猛地从腰间拔出一柄装饰华美、显然并非用于实战的短刃,合身朝林微扑去!
这一下变故突如其来,谁也没想到一位亲王竟敢在御前、在百官注视下,悍然行凶!
“护驾!”“拦住他!”
殿内顿时一片大乱!
御前侍卫反应极快,数人已持戟上前。
萧北辰更是脸色剧变,身形一动就要挡在林微身前。
然而,林微却仿佛早有预料。
他站在原地,不闪不避,只是冷冷看着扑来的宁王,眼中没有丝毫慌乱,只有一片冰封的湖面。
在宁王扑至身前数尺,短刃寒光已映亮他眼眸的刹那,林微袖袍轻轻一拂。
没有惊天动地的声势,也没有光华璀璨的法术。
只有一股极其隐晦、却坚韧无比的“势”,随着他拂袖的动作悄然荡开。
这“势”无形无质,却仿佛与这乾元殿、与脚下大地、与冥冥中某种规则产生了共鸣。
扑到半空的宁王,突然感到一股莫名的阻力出现在身前,仿佛撞进了一层粘稠而无形的胶质中。
他前冲的势头骤然一滞,手中的短刃明明距离林微咽喉只有寸许,却再也无法递进分毫!
不仅如此,一股柔和却无可抗拒的推力反涌而来,将他连人带刀向后推得踉跄倒退数步,“砰”地一声跌坐在地,狼狈不堪。
这一手,举重若轻,神乎其技!
殿内众人,包括那些见多识广的武将和侍卫,都看得目瞪口呆!
他们根本没看清林微做了什么,只看到宁王气势汹汹扑过去,然后就像撞上了一堵无形的墙,自己摔了回来!
这……这就是天衍侯的“术数”之力?
果然玄妙莫测!
“陛下面前,御殿之上,王爷竟敢持械行凶,意图刺杀朝臣。”
林微缓缓开口,声音平静得令人心寒,
“此举,视君父为何物?视国法为何物?”
皇帝的脸色,已经阴沉得如同暴风雨前的天空。
他看着跌坐在地、披头散发、状若癫狂的宁王,眼中最后一丝属于兄弟的温情也彻底湮灭,只剩下帝王的冷酷与决绝。
“宁王赵琰,”
皇帝的声音如同九幽寒冰,一字一句,响彻大殿,
“勾结妖邪,盗取镇器,蓄养阴煞,图谋开启封印,祸乱京城,其心可诛!
更于御前失仪,持械行凶,罪加一等!来人!”
“在!”
殿内侍卫齐声应诺,声震屋瓦。
“剥去宁王冠带,押入宗正寺,严加看管!没有朕的手谕,任何人不得探视!”
皇帝厉声道,
“着三司(刑部、大理寺、都察院)会同宗正府,即刻彻查此案!
所有涉案人等,无论官职高低,一律严惩不贷!
西山别院,立刻派兵查封,搜捕妖人谢蕴及其党羽!
钦天监监正徐文远,革职查办!
太史局主簿秦观,戴罪立功,暂留太史局,协助查案!”
一连串旨意,迅疾如雷,彻底为这场朝堂风暴定下了基调。
“陛下!陛下!臣弟冤枉!
臣弟是受了妖人蛊惑啊!
陛下开恩!开恩啊!”
宁王被两名如狼似虎的侍卫架起,剥去亲王冠服,他拼命挣扎哭嚎,却无济于事,声音渐渐远去,最终被拖出了乾元殿。
殿内重新恢复了寂静,却弥漫着一股劫后余生般的压抑与凝重。
百官垂首,不敢言语。许多人心头依旧被方才揭露的“虚空裂隙”“封印”“噬魂教”等字眼震撼得嗡嗡作响,更对宁王的大逆不道感到心有余悸。
皇帝似乎也有些疲惫,揉了揉眉心,目光再次看向林微,语气稍缓:
“林卿。”
“臣在。”
“你洞察奸谋,截获关键证物,更于御前揭露宁王罪行,有功于社稷。
前日禁足之令,就此作罢。
擢升你为钦天监监正,总领钦天监事务,兼领太庙地宫封印巡查之责,务必确保封印稳固,京城安宁!
所需人手、权柄,朕皆许你便宜行事!”
这道旨意,等于将守护京城地底封印的重任,正式交给了林微,并赋予了他极大的权限。
林微心中一凛,知道这是千斤重担,但也是皇帝对他最大的信任与倚重。
他深吸一口气,躬身行礼:
“臣,领旨谢恩!必竭尽所能,守护京城,不负陛下重托!”
“嗯。”
皇帝微微颔首,目光扫过殿内噤若寒蝉的百官,沉声道,
“今日之事,关乎国本,更关乎京城百万生灵安危。
众卿当引以为戒,恪尽职守,勿负朕望。退朝吧。”
“臣等恭送陛下!”百官齐声跪送。
皇帝起身,在太监侍卫的簇拥下,转入后殿。
直到皇帝的身影彻底消失,殿内凝固的气氛才稍稍松动。
百官纷纷起身,许多人腿脚都有些发软,相互交换着惊魂未定的眼神,低声议论着,陆续退出乾元殿。
林微站在原地,没有立刻离开。萧北辰快步走到他身边,低声道:
“侯爷,不,林监正,恭喜了。
只是……宁王虽倒,但此事恐怕还未结束。那谢蕴和噬魂教妖人……”
林微点点头,脸上并无太多喜色,反而眉头微蹙,目光望向殿外太庙的方向。
方才在朝堂之上,当他全力调动“势”阻挡宁王时,袖中的天衍罗盘曾传来一阵异常急促的波动,指向的,正是太庙!
虽然只是一瞬,却让他心头蒙上了一层阴影。
“萧兄,”
林微低声道,
“立刻调集可靠人手,随我去太庙。
还有,通知柳姑娘和南宫兄,让他们带人赶往西山别院,配合官兵搜捕,但要小心,谢蕴绝非易与之辈,噬魂教妖术诡异。”
“是!”萧北辰凛然应命。
就在这时,一名小太监气喘吁吁地跑到林微面前,躬身道:
“林监正,陛下口谕,请您即刻前往养心殿,陛下有要事相询。”
林微与萧北辰对视一眼。
皇帝刚退朝就紧急召见,必有要事。
“我这就去。”
林微对萧北辰使了个眼色,示意他按计划行事,自己则跟着小太监,匆匆往后殿养心殿方向而去。
穿过重重宫门回廊,来到养心殿外。通报后,林微步入殿中。
皇帝已换下繁重的朝服,只着一身明黄常服,站在窗前,望着外面庭院中的秋景,背影显得有些萧索。
“臣林微,参见陛下。”
皇帝转过身,脸上带着深深的疲惫与忧虑,挥手屏退了左右侍从,殿内只剩君臣二人。
“林卿,平身。”
皇帝走到御案后坐下,指了指旁边的绣墩,
“坐吧。”
“谢陛下。”
林微依言坐下,静待皇帝开口。
皇帝沉默了片刻,才缓缓道:
“今日朝堂之事,你都看到了。
朕这个弟弟……真是让朕痛心疾首,也后怕不已。”
他顿了顿,目光锐利地看向林微,
“你昨夜密奏中所言‘虚空裂隙’‘封印崩解之危’,究竟严重到何种地步?
那枚玉圭……朕已让影卫中的奇人看过了,其中记录驳杂混乱,但确实指向太庙地宫。宁王虽已伏法,但封印……是否真的安全了?”
林微心知这才是皇帝最关心的问题。他整理了一下思绪,沉声道:
“回陛下,据臣探查,前朝所布‘七星镇煞阵’借地脉之力,运行数百年,本已出现自然衰减。
宁王等人近年来蓄意破坏节点、蓄养阴煞侵蚀,尤其是昨夜强行冲击锁龙井节点,已对封印造成了实质性的损伤。
虽然核心阵眼‘昊天镜’尚在,封印未破,但其稳固性已大不如前。”
皇帝脸色更加凝重:“可有修复加固之法?”
“臣从玉圭残缺记录中,寻得前朝国师留下的‘封禁之咒’,或可暂时加固封印,延缓崩解。”
林微如实道,
“但此法需要以玉圭为引,调动地脉之气,施术者亦需付出相当代价,且……只能治标,不能治本。
若要彻底解决问题,恐怕需找到当年布置此阵的详细传承,或寻得替代‘昊天镜’的镇物,重新稳固大阵。”
皇帝眉头紧锁:
“前朝传承早已湮没,镇物更是可遇不可求……难道就眼睁睁看着封印一天天弱化?”
“陛下,”
林微抬起头,目光坚定,
“当务之急,是臣需立刻前往太庙地宫入口处,实地勘查封印现状,并尝试以‘封禁之咒’先行加固,稳住局面。
同时,需彻底清除宁王余党,尤其是那妖人谢蕴及其背后的噬魂教势力,防止他们狗急跳墙,做出更疯狂之举。
至于长远之策……容臣再细细推演,或能从古籍轶闻、山河地脉中寻得一线生机。”
皇帝看着林微年轻却沉稳的面容,听着他条理清晰、毫不推诿的回答,心中的焦虑稍稍平复了一些。他长叹一声:
“林卿,朕就将这关乎京城存亡的重任,托付于你了。
需要什么,尽管开口。
宫内藏书阁、前朝秘档,你可随意查阅。
朕会下旨,让京畿各卫所、衙门,全力配合你。”
“臣,定当竭尽全力!”
林微起身,郑重行礼。
“去吧。”
皇帝挥了挥手,“朕等你的消息。”
林微退出养心殿,深吸了一口秋日清冷的空气,眼神变得锐利起来。
他没有耽搁,立刻找到已在殿外等候的萧北辰。
萧北辰身边除了几名锦衣卫好手,还多了一位身着素色宫装、气质清冷的少女——竟是兰若公主。
“公主殿下?”林微微微诧异。
兰若公主快步上前,脸上带着一丝急切:
“林侯……林监正,方才玄羽传回急讯!”
她手中捏着一小卷染着点点暗红、似为血渍的绢布。
林微心中一沉,接过绢布展开。
上面是几行极其潦草、仿佛仓促间以血写就的字迹:
“别院空,谢遁。
疑往太庙。小心……噬魂血祭……”
字迹到此戛然而止,显然书写者遇到了极大的危险或干扰。
是柳如烟还是南宫玉?
他们出事了?
“这绢布是系在一只受伤的灰雀腿上送到栖梧宫的,应是柳姑娘或南宫公子危急中所为。”
兰若公主语速很快,
“我已命人备好马匹,林监正,事不宜迟!”
林微眼中寒光大盛!
谢蕴果然没在西山别院坐以待毙!
她竟在官府围捕前就已脱身,而且目标很可能是太庙!
结合天衍罗盘先前的异常波动,“噬魂血祭”这四个字更是让他心头警铃大作!
“走!立刻去太庙!”
林微再无犹豫,与萧北辰、兰若公主一起,带着精选的人手,快步冲出宫门,翻身上马,朝着皇城东南方向的太庙疾驰而去。
马蹄踏碎清晨的宁静,扬起一路烟尘。
而在他们视线不及的远处,太庙那巍峨肃穆的琉璃瓦顶上空,不知何时,悄然汇聚了一小片不祥的、仿佛滴血般的暗红色云絮。
地底深处,那被撕裂的安宁之下,某种古老而邪恶的仪式,似乎……已经开始了。
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