阿禾听着二赖子在院外痛呼，心中刚升起的几分畅快，却在想到 “若没遇到苏大师” 的可能时，瞬间被寒意取代。她攥着衣角，犹豫了许久，终究还是忍不住走到苏翎芊面前，声音带着几分颤抖：“苏大师…… 我想问问，我之前的命格，是什么样的？若是…… 若是今天我没在柳树下等您醒来，没把您带回家，我们家会怎么样？”
刘老汉夫妇也瞬间竖起耳朵，眼神里满是紧张 —— 他们虽已知道如今的平安是苏大师带来的，却也忍不住想，若没有这场相遇，自己一家的结局会是何等模样。
苏翎芊看着阿禾眼底的忐忑，又扫过刘老汉夫妇紧绷的神情，心中掠过一丝不忍。她沉默了片刻，终究还是缓缓开口，语气尽量放得平缓：“若没有遇到我，你今天会和往常一样，收下刘大能送来的新陶罐 —— 他早备好了两个陶罐，就是为了轮换着用，让你们察觉不到异样。”
“你常在镇上大户人家做工，白日里多在府里吃饭，回家后吃得少，沾到的邪气也最轻。可你娘心疼你爹，总觉得糙米养人，大部分都熬了粥给你爹喝，自己只敢喝一点米汤。” 苏翎芊的目光落在刘老汉苍白的脸上，“再过三日，你爹体内的幽冥瘴会彻底爆发，病情突然加重，哪怕请遍镇上的郎中，也回天乏术。”
“你娘本就因你爹的病心力交瘁，再经不住这打击，没几日便会忧思成疾，加上之前沾了邪气，身子早垮了，最终也会跟着你爹去。”
说到这里，苏翎芊停了下来，看着阿禾早已泛红的眼眶，和刘老汉夫妇强忍的泪水，喉间有些发堵。可阿禾却攥紧了手，声音带着哭腔却依旧坚持：“那…… 那我呢？我之后会怎么样？”
苏翎芊闭了闭眼，终究还是说了出来：“你成了孤女，刘大能就会以‘唯一亲人’的身份，名正言顺地做主你的婚事，把你嫁给二赖子，拿到那五两银子。他用那笔银子在村里盘了个小杂货铺，断了和黑衣人的联系，没了陶罐里的邪气，他们一家人反倒越过越好。”
“而你……” 苏翎芊的声音低了几分，“嫁过去后，二赖子起初还会装装样子，可没过多久就暴露本性，赌钱、喝酒，输了钱就对你拳打脚踢。三个月后，他又一次赌输了银子，回家后见你没凑出钱给他，就……”
苏翎芊没再说下去，可在场的人都懂了。阿禾再也忍不住，眼泪 “唰” 地掉了下来，双腿一软，差点跪倒在地，幸好被阿娘及时扶住。刘老汉夫妇也红了眼，看着女儿的模样，心中又痛又怕 —— 若不是苏大师，他们的女儿，竟会落得如此惨死的下场！
“造孽啊！真是造孽啊！” 刘老汉捶着自己的腿，声音哽咽，“都是我这个没用的爹，没能护好你们娘俩…… 还差点信了刘大能那个畜生的鬼话！”
“爹，娘，我们现在没事了……” 阿禾扑进阿娘怀里，哭着说道，“我们遇到了苏大师，我们都没事了……”
苏翎芊看着相拥而泣的一家三口，心中的不忍渐渐被暖意取代。她走上前，轻轻拍了拍阿禾的肩膀：“都过去了。现在邪咒已破，刘大能和二赖子也会得到应有的报应，你们以后会平平安安的。只要好好调理身体，你爹娘的身子会慢慢好起来，你也能继续过安稳日子。”
刘老汉夫妇连忙擦干眼泪，对着苏翎芊深深鞠躬：“多谢苏大师！多谢苏大师救了我们全家！您就是我们家的再生父母！以后您有任何吩咐，我们赴汤蹈火都在所不辞！”
苏翎芊扶起他们，摇了摇头：“不必如此。我本就该除邪祟、护无辜，能遇到你们，也是缘分。接下来，我们只需查清黑衣人的下落，彻底断了幽冥瘴的源头，你们就能彻底安心了。”
阿禾抬起满是泪痕的脸，眼神变得坚定起来：“苏大师，您放心！我们会帮您的！不管是看住刘大能，还是打听黑衣人的消息，我们都愿意做！”
苏翎芊看着她眼中的光，微微点头 —— 这异世的第一桩邪祟案，虽未彻底了结，却让她看到了凡世的温暖与坚韧。而那藏在深山里的黑衣人，和那神秘的幽冥瘴，也让她更加确定，这趟异世之行，绝不会简单。
清溪村的风渐渐褪去了之前的阴寒，院角柴房里的刘大能被里正带人带走时，眼神早已没了往日的贪婪与疯狂，只剩一片空洞的呆滞 —— 邪咒反噬不仅让他浑身病痛，还搅乱了他的神智，如今的他，连自己是谁都记不太清。
刘大能的媳妇跟在后面，穿着一身打了补丁的蓝布衣裳，脸上没有半分悲戚，只低着头，偶尔抬眼瞟一下里正的脸色。她早就知道丈夫和二赖子的勾当，只是贪图那五两银子，才一直装聋作哑。如今丈夫成了这副模样，她心里非但没有难过，反而盘算着等这事平息了，就找个由头改嫁，也好摆脱这穷得叮当响、还沾了邪祟晦气的家。只是眼下人多眼杂，她不敢有半分撒泼的心思，生怕里正翻旧账，连她也一并处置了。
看着刘大能被拉走的背影，刘老汉夫妇和阿禾都松了口气，又默契地闭口不提苏翎芊的存在 —— 他们知道苏大师不愿暴露身份，也怕村里人知道后多生事端，只对外说刘大能是 “害人生病遭了天谴”，至于驱邪破咒的细节，半个字也没透露。
接下来的几日，苏翎芊暂住在阿禾家。她每日帮刘老汉夫妇调理身体，用残存的灵力引导他们体内的正气，驱散残留的幽冥瘴余气。阿禾则每天去山里采些新鲜草药，按苏翎芊教的法子熬成药汤，给爹娘补身子。渐渐地，刘老汉的咳嗽停了，脸色也红润起来，阿禾娘心口的滞闷感也消失了，能下地做些简单的家务，一家人的日子渐渐有了起色。
苏翎芊偶尔会在村里走动，发现空气中的黑气比她刚来的时候消散了许多，只有村东头二赖子家附近，还萦绕着一丝微弱的恶念咒气息 —— 想来那二赖子还没彻底打消坏心思，只是被咒力折磨得不敢再轻举妄动。她没再多管，这是二赖子自己选的路，若他始终不知悔改，自有更重的报应等着他。
这日清晨，苏翎芊看着刘老汉夫妇已能正常劳作，阿禾脸上也恢复了往日的笑容，便知道是时候离开了。她还有主线任务要完成，那逃走的黑气、神秘的黑衣人，以及幽冥瘴的源头，都在等着她去追查，而清溪村只是这异世的第一站。
“大伯，婶子，阿禾，我该走了。” 苏翎芊收拾好简单的行囊 —— 只有阿禾给她准备的几件换洗衣裳和一些干粮，站在院门口说道。
刘老汉夫妇闻言，脸上满是不舍：“苏大师，不再多住几日吗？您帮了我们这么多，我们还没好好报答您呢！”
“是啊苏大师，我还想跟您学些识别邪祟的法子呢！” 阿禾也拉着她的衣袖，眼神里满是留恋。
苏翎芊笑了笑，拍了拍阿禾的手：“不必报答，能帮到你们，我也安心。以后只要你们心怀善念，不惹邪祟，日子定会越来越好。至于识别邪祟的法子，我已写在这张纸上，你照着学就好，遇到解决不了的事，也可拿着这张符，它能帮你抵挡一次小的邪祟侵袭。”
她递过一张写满字迹的黄纸，还有一张折叠好的护身符。阿禾连忙接过，紧紧抱在怀里，像是捧着珍宝：“苏大师，您以后还会回来吗？”
“若有机会，定会回来看看。” 苏翎芊说完，又叮嘱道，“刘大能虽疯了，可他媳妇心思不正，你们日后还是少与她接触。还有那黑衣人，若你们再听到或看到关于他的消息，切记不要轻举妄动，只需记在心里，等我回来再说。”
刘老汉夫妇连连点头，阿禾更是眼眶泛红，却还是强忍着眼泪：“苏大师，我送您去镇上！村里王大爷今日要去镇上卖菜，我们可以坐他的牛车！”
苏翎芊没有拒绝，跟着阿禾走到村口。王大爷的牛车早已等在那里，车上堆着新鲜的蔬菜，还留了个宽敞的位置。阿禾帮苏翎芊把行囊放在车上，又反复叮嘱王大爷路上多照顾苏姑娘，才依依不舍地退到一旁。
牛车缓缓启动，苏翎芊坐在车上，回头看向站在村口挥手的阿禾一家，心中泛起一丝暖意。她轻轻握住手腕，感受着体内恢复的灵力，又想起系统发布的主线任务，眼神渐渐变得坚定起来 —— 镇上人多眼杂，想必能找到更多关于黑衣人和幽冥瘴的线索，这异世的前路，虽充满未知，却也让她多了几分探索的决心。
车轮碾过泥泞的小路，朝着镇口的方向驶去，阳光透过树叶的缝隙洒在苏翎芊身上，给她的身影镀上了一层淡淡的金光。
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