U17集训营的竞争永不停歇。
团队定位赛的评估结果尚未公布，新一轮的洗牌战便已如火如荼地展开。
教练组似乎有意让训练生们不断面对新的刺激，避免陷入固定的思维和对手模式。
公告栏上，出现了许多新名字，他们来自日本各地，并非都是耳熟能详的网球名校出身，却都在地方大赛中，拥有着惊人的战绩和独特的风格。
越前黎在成功晋升8号球场后，迎来了一个意想不到的挑战者——来自北海道的梶原一马。
他身材不算高大，皮肤黝黑，眼神如同北海道的风雪般冷冽，沉默寡言。
他的网球风格极其简洁，没有任何花哨的技巧，只有精准到极致的落点、永不枯竭的耐力，以及一种在苦寒之地磨砺出的、如同钢铁般的意志。
比赛一开始，越前黎就感受到了截然不同的压力。
梶原的每一个回球，都直奔底线死角，力度和旋转都控制得恰到好处，让她难以借力，也无法轻易调动。
他就像一台不知疲倦的机器，不断地将球回到最难受的位置，耐心地消耗着对手的体力和耐心。
越前黎尝试用“谋势”来打破僵局，但梶原的防守密不透风，他似乎能预判到大部分的变化，总是能用最经济的方式将球回击过来。
他的网球，是另一种形式的“刚”，不像田仁志慧那样狂暴，却更加持久和难缠。
比赛陷入了漫长的拉锯战。比分交替上升，每一局都打得异常艰苦。
越前黎的额头，沁出细密的汗珠，呼吸也变得急促。
她引以为傲的预判和节奏控制，在梶原这种近乎“无欲无求”、只追求绝对精准和稳定的打法面前，效果大打折扣。
在一次关键分的多拍对决中，越前黎看准一个机会，冒险上网，打出了一记漂亮的放短球。
然而，梶原仿佛早有预料，如同鬼魅般提前启动，在球尚未过网时便已赶到，用一记朴实无华却快如闪电的直线穿越球，直接得分！
这一分，成为了比赛的转折点。
越前黎的心态出现了一丝波动，而梶原则依旧面无表情，稳扎稳打，最终以7-5的比分，爆冷战胜了刚刚战胜迹部组合、风头正劲的越前黎。
输……输了？
站在场上，听着裁判的宣布，越前黎有些恍惚。
这是她进入U17以来，在正式洗牌战中的首次败绩。
失落和不甘，如同潮水般涌上心头。
她低着头走下场，甚至没有注意到真田，何时已经站在了场边。
他没有说话，只是将一瓶水和干净的毛巾递到她手里。
……我输了。越前黎的声音有些低沉，带着难以掩饰的沮丧。
嗯。真田应了一声，声音平稳，听不出什么情绪，梶原一马，北海道代表，风格类似防守反击的极致。
你的战术没有大错，但他的执行力和耐力超出了你当前的应对范围。
他没有安慰，只是冷静地分析着败因。这种客观的态度，反而让越前黎从情绪中稍微挣脱出来。
她抬起头，看向真田。
U17很大，强者如云。
真田的目光扫过场上，依旧在进行着的其他比赛，那里有更多风格迥异的对手，没有人能永远不败。
重要的是，从失败中学到什么。
他的视线重新回到越前黎脸上，眼神深邃：“找到破解之法，然后，赢回来。”
他的话像一记重锤，敲碎了越前黎心中的迷茫和自怜。
是啊，失败并不可怕，可怕的是被失败击垮。
梶原的打法给她上了一课，让她看到了自己战术库中的不足，以及在极端稳定性面前的无力感。
我知道了。
越前黎深吸一口气，眼神重新变得坚定，我会找到方法的。
就在这时，不远处传来一阵喧哗。是真田所在的5号球场，一场焦点战即将开始。
真田弦一郎 VS. 来自九州狮子乐中学的橘桔平！
橘桔平，曾经被称为“九州双雄”之一。
因故沉寂一段时间后，在U17重新找回了状态，其实力深不可测，尤其是他那一手充满爆发力的“猛兽同调”网球，极具冲击力。
这场比赛，吸引了大多训练生的目光。
两位都是以力量和气势见长的选手，他们的对决注定是火星撞地球。
比赛开始，果然异常激烈。橘桔平的球风狂野而充满力量，每一拍都带着撕裂一切的气势。
而真田则以其扎实无比的“风林火山”应对，攻防有序，沉稳如山。
然而，进入状态后的橘桔平，其“猛兽”般的直觉和爆发力给了真田巨大的压力。
一次多拍对攻中，橘桔平抓住真田一个微小的重心偏移，打出了一记如同猛虎下山般的“爆球乱舞”，网球带着恐怖的旋转和力量，直接冲破了真田的防守！
“Game，橘，6-4！”
真田……也输了！
而且是在众多训练生的注视下，输给了并非传统意义上“最强”之一的橘桔平。
场边一片寂静。
真田弦一郎站在场上，帽檐遮住了他的表情，只能看到他紧抿的嘴唇，微微起伏的胸膛。
他沉默地收拾好球拍，走下场地，没有理会任何人的目光，径直离开了。
越前黎看着他的背影，心中五味杂陈。她第一次看到真田，在正式比赛中落败。
那种感觉，比自己输球更加难受。
但她知道，此刻的他不需要安慰，他需要的是独自消化和思考。
这一天，对于“帝国双壁”而言，是品尝败北滋味的一天。
但失败，同样是U17这所熔炉中最重要的课程之一。
它敲碎了可能滋生的骄傲，暴露了自身的不足，也让他们更加清晰地看到了前路的广阔与艰难。
真正的强者，从来不是不会失败，而是能在失败后，更加坚定地重新站起来。
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