包房里很快安静下来，只剩下许恒和郭鹏两人。
“许二哥，说实话，在下面实打实干活是真不容易。” 郭鹏开口，语气没了刚才的嬉闹，多了几分郑重，“看你这么精明能干的人，都忙得没空跟我们这些老兄弟聚，就知道有多累了。”
他此刻早已没了半分醉意，眼神清明，褪去了先前的客套，多了些沉稳。
许恒刚才接连喝了好几杯醒酒汤，酒劲散了大半，此刻眼神也亮堂起来，闻言轻轻点头，语气里带着几分真切的感慨：“在下面做事，打交道的都是各有根基的人物，方方面面的关系要顾，规矩要守，可比以前在圈子里混难多了。没真正沉下去过，是真不知道这里面的难处。”
许恒语气里带着几分似真似假的抱怨，像是终于找到了宣泄的出口，拉着郭鹏就倒起了苦水。翻来覆去虽就那几句话，核心意思却很明了 —— 如今做事，身边缺个知根知底、能放心托付的人帮衬，常常捉襟见肘，还得应付各方夹击，实在难办。
“许二哥，你就是太正直，也太容易信人了。” 郭鹏见他卸下心防，立刻接过话头，压低声音道，“其实我早听到些风声，关于刘伟正那个远房亲戚，在赣城可是干了不少大工程的事……” 他拣着关键信息，不疾不徐地透了出来。
许恒原本靠在沙发上的身子猛地坐直，眼神瞬间沉了下来，语气带着几分审视：“你这消息哪儿听来的？不会是道听途说的闲话吧？”
郭鹏立刻拍着胸脯保证，语气恳切又笃定：“许二哥，我怎么可能害你？这事儿你尽管放心，绝对错不了！而且我还打听到些别的内情。”
许恒心里暗自思忖，真没料到能从郭鹏这儿探到如此实质性的消息。孟家那边确实查到了朱沽赌债的资金来源，可这是何等绝密的事，郭鹏这小子竟如此轻易就透给自己，他心里打的什么算盘，着实值得琢磨。
“许二哥，你放宽心。” 郭鹏像是看穿了他的疑虑，连忙补充道，“这事目前就我和我哥知道，旁人半个字都没听说。我今天跟你说，就是给你提个醒。就算你不组今天这场局，我也早想找机会知会你了，就怕你多心，以为我是有什么别的图谋呢。”
郭鹏这话听着倒顺理成章，许恒便真心实意道了谢，话里带着几分感慨：“还真没想到，我们项目所在的那地方，普通农民家庭一年收入也就几万块，没成想一个做工程的，一出手就是大几千万往外砸，倒是真小瞧了他们的实力。”
“我今天特意来给二哥提个醒，就是想让你多留个心眼。” 郭鹏往前凑了凑，声音压得更低，“他们在那边扎根多年，盘根错节的能量可不小，早晚怕是要把手伸到你这项目上来。”
这话里的深意不言而喻，许恒暗自思忖，没料到郭鹏消息这么灵通，这消息十有八九是从孟连平那边听来的。
“鹏子，这次是真多亏你提醒了。” 许恒话锋一转，语气带着几分熟稔，“你最近忙什么呢？要是有空，跟我去赣城走一趟？虽说比不上京城繁华，但也有几分地方特色，就当散散心。”
郭鹏心里顿时大喜，脸上却强压着兴奋，嘴角忍不住往上扯了扯，故作迟疑地问：“许二哥，这…… 合适吗？”
许恒抬手拍了拍他的肩膀，笑得坦然：“有什么不合适的？就是去看看风景，权当度假了。”
两人相视一笑，心照不宣。
许恒早有盘算，他要拉孟家入局，核心就是为了压制刘伟正。接下来他的精力得集中在项目推进上，还要应对蒋来宽和宋华平那边的动作，实在没多余心力分给刘伟正和汪友兵。这是他琢磨了好几天的可行之策，没成想孟家竟也有同样的心思，两边可谓一拍即合。
“对了，还有件事想问你。” 许恒话锋又转，状似随意地问，“听说朱三少染上了？”
“呵呵，许二哥消息也挺灵啊！” 郭鹏眼里立刻闪过一丝兴味，压低声音道，“这事千真万确！他不光赌得凶，更是沾了毒 —— 那玩意儿一沾上，可就没救了。上回输上那么多，就是因为抽的多了才上头。”
“原来如此。”许恒一副才明白过来的样子，不无感慨，“也就是他命好，摊上个好姐夫。”
郭鹏抬眼瞟了许恒一眼，眼神里带着几分迟疑，像是在斟酌该不该说。
许恒见状，端起酒杯轻轻晃了晃，语气坦然：“怎么，你我之间还有什么不能说的？尽管开口。”
“许二哥，不瞒你说，我确实听到些闲话。” 郭鹏顿了顿，声音压得更低，“听说那个朱三少，是不是跟你之前有些过节？”
许恒的脸颊几不可察地抽搐了一下，眼底飞快掠过一丝狠意。他没立刻回话，端起酒杯仰头灌了一大口，酒水顺着喉咙滑下，才缓缓开口，语气沉了几分：“哦？都听到些什么版本？”
其实他和朱沽的纠葛，圈子里本就有不少人知晓。只是那些传言，有的被传得面目全非，有的又藏着几分真假难辨的隐秘，没人能说清全貌。
“咳，我也就是听说了些。说是为了争女人大打出手，你没争过朱三。”
许恒忽然笑了起来，那笑意却没达眼底，反倒透着几分森冷，看着愈发吓人。
“我呸！” 他猛地啐了一声，语气里满是火气，“我在下面辛辛苦苦干事，劳心劳力，京城这帮孙子倒好，把我传得如此不堪，我至于跟个瘾君子争？”
他佯装怒气上头，猛地站起身就要往外走，郭鹏见状连忙伸手拉住他的胳膊，顺势把人往沙发上按：“许二哥，消消气！都是些没影的闲话，犯不着跟他们置气！”
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