倒计时归零的瞬间，林悦手腕上的蓝光转为绿色。他抬起手，轻轻按下工具箱侧面一个不起眼的凹槽。金属板自动展开，露出内部嵌合的符文核心，表面浮现出细密的纹路，像是电路与咒印的结合体。
地面开始震动。
陈小满往后退了半步，脚跟撞上一块碎裂的镜片，发出轻微的“咔”声。他没低头看，目光死死盯着中央废墟。一道圆形裂痕从地下蔓延开来，金属升降台缓缓升起，带着一台通体漆黑的巨大装置破土而出。
那东西像一座倒置的祭坛，顶部悬浮着三十六个透明舱体，排列成环形，每一根连接管线都在微微震颤。符纹在机器表面流动，幽蓝光芒一明一灭，如同呼吸。
“这就是你说的‘永生机器’？”陈小满声音压得很低，几乎是从牙缝里挤出来的。
林悦没有回头，只是抬起手，指尖轻触空中浮现的一道半透明界面。几行数据快速滚动，他扫了一眼，说：“不是杀戮，是转化。他们的生命能量会被提纯，用于维持逝者意识的稳定。这是一种共享。”
“共享？”陈小满冷笑，“谁跟你共享？他们同意了吗？”
林悦终于转过身，眼神平静得不像面对敌人。“你奶奶教过你驱邪，可她有没有告诉你，人死了之后，魂魄散尽有多痛苦？我妹妹走的时候，连一句完整的话都没留下。现在她还能认出我，能说话，能记得小时候的事——这难道不值得争取？”
“所以你就绑人、抽命、把活生生的人关进玻璃罐子里？”陈小满往前一步，桃木剑横在胸前，“你管这叫进步？”
林悦没答话。他只是抬起手，在空中划了一下。
嗡——
一声低频鸣响贯穿整个空间。三十六个舱体同时亮起幽蓝光芒，舱内的人影清晰可见。陈小满一眼就认出了老裁缝，他双眼微睁，嘴唇发白，皮肤下有淡青色的脉络游走，像是体内有什么东西正被一点点抽离。
不止是他，其他居民也都被固定在舱内，手腕和脖颈处缠着银灰色的锁链，链条上刻着符文，正随着机器节奏闪烁。
“灵导锁链。”林悦说，“它不会立刻致死，而是缓慢提取生命力，转化为纯净灵力。这个过程可持续七十二小时。足够完成一次终阶共鸣的启动。”
“那你还需要我？”陈小满盯着他。
“需要。”林悦点头，“掌堂灵力是激活钥匙。只有你能让系统真正运转起来。只要你愿意配合，这些人一个都不会死。”
“我不信你。”
“你不需要信我。”林悦看着最高处那个泛着红光的舱体，“你只需要看看她。”
舱门缓缓开启一条缝。里面是个年轻女孩，面容安详，长发披散，胸口有极其微弱的起伏。她的眼睛闭着，睫毛忽然颤了一下。
“她今天早上还问我，外面是不是下雨了。”林悦声音低了几分，“她说她梦见我们小时候躲雨，挤在便利店门口，共用一副耳机听歌。”
陈小满握剑的手紧了紧。
就在那一瞬，机器的嗡鸣声陡然增强。所有舱体的光芒同步加深，管线中的能量流速加快。老裁缝的身体猛地抽搐了一下，嘴角溢出一丝血迹。
“你在加速抽取！”陈小满怒吼。
“共鸣即将进入临界点。”林悦语气依旧平稳，“我需要更多能量来稳定主控舱。这是必要的代价。”
“必要？”陈小满双目赤红，“你根本不在乎他们！你只在乎你自己想复活的人！”
“如果我能救她，为什么不能试试？”林悦终于提高了声音，“你们这些守旧派总说什么天道伦常，可天道什么时候救过谁？我妹妹连骨灰都没剩下，魂魄差点散尽，是我把她一点点拼回来的！你说我疯，可你不也靠着奶奶留下的东西活着？你不也是靠别人给的命走到今天的？”
陈小满没再说话。
他咬破舌尖，一股腥味在嘴里弥漫开来。阴煞孤星的命格被强行催动，周身温度骤降，空气中凝出一层薄霜。桃木剑上的符纸无风自燃，化作一道暗红色火光缠绕剑身。
他冲了上去。
速度快得几乎拉出残影。剑尖直指机器核心，那一瞬间，他能感觉到体内灵力疯狂涌向武器，仿佛要将所有力量都倾注进去。
就在剑尖触及机器外围的刹那，一层半透明的护盾突然浮现。
轰！
灵力碰撞的冲击波炸开，陈小满整个人如遭重锤击中，胸口一闷，一口血喷了出来。他倒飞出去，后背狠狠撞在一根断裂的金属柱上，发出沉闷的响声。
他滑落在地，单膝跪地撑住身体，手指颤抖。
护盾表面泛起涟漪，紧接着，刚才那一剑的动作竟被完整回放出来——影像悬浮在空中，一模一样的角度、力度、轨迹，甚至连他咬破舌尖的细节都被复制了。
“反射攻击？”陈小满抹去嘴角的血，喘着气抬头。
“不只是反射。”林悦站在高台上，背对着他，“它是学习型防御系统。每一次攻击都会被记录、分析、模拟。下次你再出剑，它会比你更快。”
陈小满盯着那层护盾，又看了看被困在舱里的居民。老裁缝的脸色已经变成灰白色，呼吸微弱得几乎看不见起伏。
他再次站起，左手按在胸口，右手重新握住剑柄。
“你还想打？”林悦皱眉，“你已经受了内伤，再强行催动命格，可能会直接崩毁经脉。”
“那就崩了。”陈小满低声说。
他深吸一口气，脚步猛然前冲，剑势比之前更狠。这一次，他不再保留，全身阴气暴涨，剑身裹挟着刺骨寒意，直劈护盾中央。
轰——！
护盾再度反弹，威力却比刚才更强。陈小满只觉得胸口像是被铁链绞紧，整个人再次被掀飞，重重摔在地上。桃木剑脱手飞出，插在不远处的地面上，剑身嗡鸣不止。
他趴在地上，咳出一口带血的唾沫，手指抓着地面，试图撑起身体。
视线已经开始模糊。
机器的嗡鸣越来越强，三十六个舱体的光芒逐渐转为深红，管线中流淌的能量变得炽热，空气中弥漫着一股焦糊味。最高处的主控舱，那女孩的眼皮又颤了一下，似乎快要醒来。
林悦站在平台上，看着数据面板上的进度条：**78%**。
“快了。”他轻声说，“再有十分钟，她就能睁开眼。”
陈小满抬起头，嘴唇干裂，声音沙哑：“你……真的以为……这样她就会感激你？”
“她不需要感激。”林悦说，“她只要活着就行。”
“可她已经不是原来的她了。”陈小满挣扎着坐起，靠在断柱旁，喘息粗重，“你把她锁在这儿，用别人的生命喂她，让她靠吸别人的命活下来——这算什么活着？”
林悦沉默了一瞬。
然后他说：“至少她还在我身边。”
陈小满没再反驳。
他只是慢慢抬起手，摸了摸怀里的小狐。她依旧沉睡，鼻息微弱，耳朵轻轻抖了一下。
他闭上眼，手指缓缓收紧。
再睁眼时，目光已如刀锋。
他撑着地面，一点一点站起来，双腿还在发抖，但脚步没有迟疑。他走向桃木剑，伸手握住剑柄，用力拔出。
剑尖垂地，划出一道浅痕。
他抬头看向林悦，声音很轻，却字字清晰：
“你说她是你妹妹。”
“可你知道她最怕什么吗？”
林悦微微一怔。
陈小满嘴角扯出一丝笑：“她最怕打雷。小时候一听到雷声就钻你怀里哭。你说她还记得过去，那你告诉我——她现在听见这机器的轰鸣，会不会害怕？”
林悦的表情终于变了。
他猛地转身看向主控舱，发现那女孩的手指正在轻微抽动，眉头紧锁，像是在忍受巨大的恐惧。
机器的嗡鸣仍在继续。
陈小满举起剑，剑尖指向高台。
“我不懂科技，也不信什么灵导系统。”他说，“我只知道，用人命换来的活，不叫活。”
他迈出第一步。
剑身上的符纸再次燃起，火光比之前黯淡许多。
第二步，他的左腿一软，几乎跪下，但他用手肘撑住了墙。
第三步，鲜血顺着嘴角流下，在地上滴出一小片暗红。
他还在往前走。
林悦盯着他，声音第一次有了波动：“你明知道打不赢。”
“我知道。”陈小满停下脚步，抬眼看他，“但我不能站着看。”
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