蒙着脸的黄惊几乎是小跑着离开了人声鼎沸的擂台区，杨知廉也臊眉耷眼地紧跟其后。两人都觉得脸上那火辣辣的巴掌印，在周围各种探究、好奇乃至幸灾乐祸的目光下，愈发灼热刺眼，仿佛在无声地宣扬着他们刚才经历的窘迫。
直到拐进一条行人稀少的僻静小巷，确认左右无人，黄惊才猛地停下脚步，一把扯下脸上那碍事的布条，深深吸了几口不算新鲜的空气，试图平复翻腾的气血。他转头看向身旁同样动作、龇牙咧嘴的杨知廉，眼神复杂，带着一丝愧疚。
“杨兄，今日之事……连累你了。”黄惊声音有些干涩。这无妄之灾，终究是因他而起。
“打住！快打住！”杨知廉连忙摆手，打断了他的话，也扯下了蒙面布，露出那张依旧带着红痕的俊脸，他一边小心翼翼地揉着发烫的脸颊，一边没好气地说道，“咱哥俩谁跟谁？还说这见外的话？不过……”他话锋一转，脸上露出心有余悸又混杂着强烈好奇的神色，“黄老弟，你实话告诉我，刚才那老神棍……他娘的到底是什么来头？那身手，也太邪门了！我杨知廉走南闯北，见过的古怪高手也不少，可就没见过这么打架的！那巴掌……怎么就躲不开呢？” 回想起刚才那完全被碾压、毫无还手之力的感觉，他依旧觉得匪夷所思。
黄惊苦笑着摇了摇头，眉头紧紧锁在一起：“我也不知道。在阜宁城初次相遇时，他表现得就像一个寻常的、有些难缠的江湖术士，虽然行为古怪，执着于给我算命，但从未显露过会武功的迹象。如今看来……此人不仅深不可测，其行事作风，更是完全无法以常理揣度。” 他心中同样充满了迷雾，胡不言的出现和举动，就像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪却深不见底。
“那他死咬着你不放，非要补上阜宁城那卦，到底图什么？就为了那几两银子的卦金？”杨知廉摸着下巴，表示高度怀疑。若真有这等身手，何必执着于当一个算命骗钱的神棍？
黄惊只是再次摇头，语气沉重：“我不知道。但他的目的，绝不仅仅是算命那么简单。” 他有一种强烈的预感，胡不言的出现，与他身上的秘密，与这婺州的风云，恐怕有着某种未知的关联。
就在两人低声交谈，试图理清头绪时，远处的擂台方向，传来了三声悠长而沉重的锣响，回荡在渐渐被暮色笼罩的婺州城上空。
今日的天下擂，至此结束。
由于参与人数实在太多，即便设立了十个擂台，第一轮的比试也绝无可能在一天之内全部完成。明日，激烈的角逐仍将继续。
黄惊和杨知廉对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。还没等他们商量出如何应对胡不言这个“大麻烦”的策略，那个如同梦魇般的声音，就阴魂不散地再次在他们身后响起了：
“啧啧，两个小子躲在这里说悄悄话呢？道爷我饿了。”胡不言不知何时又出现在了巷口，依旧是那副破旧道袍、提着幡子的造型，他摸着肚子，理直气壮地对黄惊说道，“给你个机会，请道爷我吃饭。算是补偿道爷我千里寻你的辛苦，还有刚才的教学费抵扣一部分。”
黄惊闻言，胸口一阵憋闷，气得差点又是一口老血喷出来。被打了一顿，还要请打人者吃饭？这算什么道理？！他咬着牙，拳头捏紧，但一想到对方那鬼神莫测的身手，以及那“不算完卦绝不罢休”的架势，知道硬抗下去吃亏的只能是自己。
他深吸一口气，几乎是从牙缝里挤出几个字：“……好，我请。”
杨知廉在一旁也是气得直翻白眼，但形势比人强，只能忍了。
这胡不言不仅性格古怪，还是个极品的财迷。杨知廉本想带着他去个像样点的酒楼，好歹把场面撑起来，也算变相打探下这老小子的底细。谁知胡不言把脑袋摇得像拨浪鼓：“不去不去！那些地方华而不实，死贵！有那闲钱，你小子直接给道爷我多好？道爷我就好路边摊那一口，实惠，味儿正！”
最终，在胡不言的坚持下，三人在一条烟火气十足的小吃街角落，找了个卖馄饨和烧饼的简陋摊子坐下。胡不言毫不客气，呼噜呼噜连干了三大碗鲜肉馄饨，又啃了五六个芝麻烧饼，吃得是满嘴流油，酣畅淋漓，仿佛饿死鬼投胎，与他那“仙风道骨”的算命形象格格不入。
黄惊和杨知廉看着他那副吃相，再看看自己面前几乎没动几口的食物，只觉得胃口全无。
吃饱喝足，胡不言满意地打了个响亮的饱嗝，用油乎乎的袖子擦了擦嘴，笑眯眯地看着黄惊：“行了，饭也吃了，气也顺了。走吧，带道爷我去你们落脚的地方。今晚道爷我就屈尊住那儿了，方便明天给你算卦。”
黄惊和杨知廉闻言，脸都绿了。把这尊瘟神请回家？！
可看着胡不言那“不去就接着算旧账”的眼神，两人只能打落牙齿和血吞，硬着头皮，领着这个甩不掉的大麻烦，往他们租住的小院走去。
回到小院时，天色已然全黑。凌展业、沈妤笛以及沈漫飞三人早已回来，正在院中闲聊，显然也是在交流今日擂台见闻。见到黄惊和杨知廉回来，身后还跟着个打扮怪异、提着算命幡子的道士，三人都是一愣。
“黄兄，杨兄，你们这一天跑哪儿去了？比试结束后就找不到人。”凌展业率先起身问道，目光落在两人脸上尚未完全消退的红痕时，更是露出诧异之色，“你们的脸……这是？”
沈妤笛也好奇地凑过来，眨着大眼睛：“对呀，你们蒙着脸干嘛？还带了位……道长回来？” 她打量着胡不言，眼神中充满探究。
杨知廉脸上顿时有些挂不住，他可是极要面子的人。急中生智，他干咳两声，抢在黄惊前面，故作轻松地摆手道：“没啥没啥！就是比试完后，我跟黄老弟一时兴起，又找了个地方切磋了一番。嘿，没想到这小子下手没轻没重，我一个不注意，他也没收住手，两人打得有点上头，就……就互相挂了点彩！没事儿，小意思！” 他一边说，一边用手肘悄悄捅了捅黄惊。
黄惊会意，也只能顺着他的话，含糊地“嗯”了一声，算是默认。这个借口虽然蹩脚，但总比说实话——被一个算命的神棍当街扇耳光——要强上一万倍。
沈漫飞站在稍远处，目光在黄惊、杨知廉以及他们身后那个正饶有兴致打量着院落环境、仿佛回到自己家一样的胡不言身上扫过，他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神深邃，似乎看出了些什么，但并未点破。
凌展业和沈妤笛虽然觉得这解释有些牵强（切磋能切磋到两人脸上都留巴掌印？），但见黄惊和杨知廉不愿多提，也就不好再追问。
胡不言则完全没把自己当外人，他提着幡子，大摇大摆地走进院子，四下张望，嘴里还点评着：“嗯，院子虽小，倒也清静。不错不错，道爷我今晚就住那间厢房了！”他指着之前李望真住过、现在空着的那间房说道。
黄惊看着胡不言反客为主的架势，只觉得一个头两个大。他知道，请神容易送神难，这个夜晚，注定不会平静了。而明天，那场逃不掉的“补卦”，又会揭示出怎样的秘密？他心中充满了不安的预感。
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