果不其然，逃到一处山谷时，周粥突然浑身一僵，后背泛起一阵寒意。
他停下脚步，凝神感应，发现在自己身后不远处，有一股若隐若现的灵力，如同跗骨之蛆，紧紧锁定了他。
这股灵力虽然微弱，却带着一股压迫感，显然不是普通士兵能拥有的。
“叛军里的高手！”周粥心里咯噔一下，不敢有丝毫停留，拔腿就跑。
他拼尽全力催动体内的灵力，虽然灵海只有“灵湖”大小，但此刻也顾不上心疼，只想着能跑多远跑多远。
可那股灵力始终跟在身后，不远不近，像一道阴影，时刻提醒着他被人追杀。
周粥跑得气喘吁吁，额头上布满了汗水，心里暗暗叫苦。
叛军中居然有人察觉到了。
他回头望了一眼身后的山林，除了风吹树叶的沙沙声，什么都看不到。
但那股锁定感却越来越清晰，仿佛下一秒，追杀者就会从树林里冲出来。
周粥咬了咬牙，把铁锅往背上又紧了紧，脚下的速度更快了，朝着安宁郡的方向，一路狂奔不止。
他能清晰地感觉到，身后那道如泰山压顶般的气息越来越近，每一次呼吸都像是在吞咽烧红的铁砂，胸口闷得发疼。
身后那人的气息太过恐怖，绵密如网，带着碾压性的威压，比起陆庸和那清河王家的人还要强盛数倍。
周粥暗自咬牙，指尖攥得发白。
他的修为甚至都不是真正的灵海境，真要硬碰硬，和送死没两样。
“咻——”
破空声骤然在耳畔炸响，周粥猛地侧身，一棵碗口粗的槐树应声而断，断口处焦黑一片，还冒着缕缕青烟。
他心头一沉，脚步踉跄着退到一块巨石后，反手拽出了黑锅。
脚步声缓缓从林子里传来，踩在落叶上发出“沙沙”的轻响，却像踩在周粥的心跳上。
他深吸一口气，攥紧黑锅，猛地从巨石后窜了出去。
与其被动挨打，不如先下手为强！
眼前站着的是个中年光头男人，穿着一身灰布短打，面色阴沉，眉骨很高，眼神像鹰隼般锐利。
他看到周粥突然冲出来，明显愣了一下，似乎没料到。
周粥可没给对方反应的时间，借着冲势，双手抡起黑锅，带着呼啸的风声，径直朝光头男人的头顶砸去。
锅身在空中划过一道黑色弧线。
“嗯？”
光头男人眼中闪过一丝讶异，下意识抬起右臂格挡。
他周身灵力自发涌动，形成一层淡红色的护罩。
“哐当！”
黑锅重重砸在护罩上，发出一声震耳欲聋的巨响。
淡红色护罩瞬间泛起涟漪，像是被巨石砸中的水面，紧接着，光头男人闷哼一声，踉跄着后退了两步，右臂袖子被震得粉碎，小臂上浮现出一道淡淡的红痕，竟真的受了伤。
“好家伙，这玩意儿有点意思。”光头男人低头看了眼手臂，眉头皱得更紧，语气里多了几分不耐。
他还没来得及开口说什么，周粥的第二锅又砸了过来，这次瞄准的是他的胸口，势头比刚才更猛。
“不知好歹！”
光头男人低喝一声，不再留手。
“赤焰战法！”
只见他周身突然泛起一缕红色霞光，紧接着，熊熊火焰从他身上窜起，不是寻常的火苗，而是带着灼热气浪的赤焰，在空中扭曲跳跃，仿佛要把周围的空气都烧穿。
果然，火焰刚一出现，周粥就觉得体内的灵力像是被投入滚油的水，开始剧烈翻腾，以肉眼可见的速度流逝。
他原本就不扎实的灵力，此刻更是如开了闸的洪水般往外泄，握着黑锅的手都开始发颤。
这是他第一次直观感受到灵海境高手的全力出手。
对方的灵力如同滔滔江海，而自己的灵湖在其面前，就像一汪随时会干涸的小水洼。火焰步步紧逼，周粥被逼得连连后退，后背已经贴到了冰冷的巨石，退无可退。
他咬紧牙关，想再次举起黑锅，却发现手臂重若千斤，灵力流失的速度越来越快，眼前都开始发黑。
就在他以为自己要栽在这里时，那逼人的火焰却突然停住了，紧接着，身上的灼热感也消退了不少。
周粥愣了一下，抬头看向光头男人，发现对方虽然依旧面色阴沉，但周身的火焰已经弱了下去，眼神里带着几分复杂，并没有要下死手的意思。
“你……”周粥刚想开口，却被对方打断。
“我是宁王府的，自己人啊！”光头男人叹了口气，收起了火焰，揉了揉刚才被黑锅砸中的手臂，语气里满是无奈。
周粥彻底懵了，握着黑锅的手僵在半空，一时间没反应过来。
宁王府？自己人？
“我打入叛军内部比你还早。”
“世子半个月前给我传了信，”光头男人解释道，“信里说了你的身份，还有你要做的事，让我在你完成任务后，把你完好无损地带回王府。
我收到信就立刻找你的踪迹，没想到你小子动作这么快，我刚找到你的位置，就听说叛军的粮仓空了，猜着是你干的，可等我找过来，你已经跑没影了。”
周粥这才恍然大悟。
“那你……为什么不早说？”周粥放下黑锅，心里的石头落了地，语气却带着几分委屈。刚才那一番交手，他几乎耗尽了灵力，现在手脚还在发软。
“我倒是想说来着！”光头男人没好气地瞪了他一眼，“我刚追上你，还没来得及开口，你就拿着个黑锅朝我脑袋上砸，我总不能站着让你砸吧？
再说了，你跑那么快干什么？
我追了你整整三天，白天赶路，晚上还要提防叛军的巡逻队，头发都快愁白了，结果你倒好，见了我就跟见了天敌似的，恨不得长俩翅膀飞走。”
周粥摸了摸鼻子，有些不好意思。
他当时只感觉到对方气息恐怖，以为是叛军派来追杀他的高手，哪敢多想，满脑子就一个念头。
跑，或者拼了。
光头男人缓和了语气，指了指自己的光头，“我叫赵烈，也是王府门客。
二人聊了一会儿就熟络了起来。
“对了，赵大哥，”周粥突然想起什么，问道，“你这‘赤焰战法’真厉害，刚才那火焰一出来，我感觉灵力都快被烧光了，灵海境的修士，都这么强吗？”
赵烈瞥了他一眼，淡淡道：“灵海境也分三六九等，我这也就是刚入灵海境中期。不过你也不错，还能砸伤了我。”
周粥挠了挠头。
赵烈看周粥的模样也消了气，随后便带着周粥找一处驿站修整。
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