里正带来的赋税减免和俚人援军的消息，如同闷热窒息中吹来的一丝凉风，让沈家小院紧绷的神经稍稍松缓。然而，这丝凉风转瞬即逝，被更猛烈的疫火取代。
小满和小满娘立刻行动起来，将阿岩留下的草药仔细分拣、配伍。驱秽防虫的艾叶、石菖蒲捆成小束；退热解表的柴胡、青蒿、金银花按份包好；止泻固肠的地榆、马齿苋也单独分装。药草本就不多，每一份都显得格外珍贵。
“娘，我去给村东王阿婆家送去，听阿远哥说，她家最重！”小满拿起几包退热止泻的药，语气坚决。
“小心些，戴上这个！”小满娘将一块用草药汁浸透的粗布面巾递给女儿，自己也拿起几束驱秽草，“我去李二叔家，他咳嗽得厉害，家里还有孩子。”
母女俩的身影匆匆消失在晨雾未散的村道上，留下惊蛰在家照看女女、谷雨和陈伯，并随时准备应对其他求药的乡邻。
疫情蔓延的速度远超想象。短短两日，潭垌乡已有十几户人家出现症状。发热、寒战（打摆子）、剧烈的头痛、上吐下泻，甚至有人开始便血。
恐慌像瘟疫本身一样迅速扩散。往日里鸡犬相闻的村落，此刻门户紧闭，路上行人绝迹，只有压抑的咳嗽声和病患痛苦的呻吟，从紧闭的门窗后隐隐传出，混合着焚烧秽物草木灰的气味，构成一幅人间地狱的图景。
沈家送出的草药，如同投入滚油锅的水滴，瞬间激起了巨大的反响和更深的绝望——药太少了！面对汹涌的疫情，这点储备杯水车薪。
王阿婆服了药，高热稍退，但依旧虚弱昏迷；李二叔咳嗽稍缓，可他家的小孙子又发起热来……求药的人开始聚集在陈家院门外，恳求、哭嚎、甚至带着绝望的推搡。
“沈嫂子！行行好！再给点药吧！我家柱子快不行了！”
“小满！求你了！救救我家娃！”
“药呢？不是说俚人要来了吗？人呢？！”
惊蛰抱着被吓哭的女女，死死抵住院门，谷雨和陈伯也站在门后，面色惨白。小满娘和小满送药归来，看到家门口的混乱景象，心都提到了嗓子眼。
“大家静一静！听我说！”小满娘强自镇定，声音嘶哑却清晰，“药真的没有了！我们能给的都给了！里正说了，俚人的援医已经在路上！大家再撑一撑！回家去，关好门窗，用艾草熏屋子！千万别聚在一起！”
然而，绝望中的人群哪能轻易安抚？推挤和哭喊声更大了，院门被撞得砰砰作响，眼看就要失控！
就在这千钧一发之际，一阵急促而整齐的马蹄声由远及近，如同闷雷滚过死寂的村落！
“吁——！”一声清亮的喝止响起。
“官府办差！前方何人喧哗聚众？！”
众人惊愕回头，只见村道上尘土微扬，数骑快马疾驰而至！为首一人，身着墨绿色圆领窄袖缺胯袍，腰束革带，足蹬乌皮靴，正是萧翊！他身后跟着四名同样劲装、腰挎横刀的护卫，其中就有沉默的石清。
萧翊那张惯常带着玩世不恭的娃娃脸，此刻绷得紧紧的，眉头紧锁，眼神锐利如电，扫视着混乱的人群和摇摇欲坠的陈家院门，最后落在被挤在人群边缘、脸色苍白却强撑镇定的小满身上。
“萧……萧公子？”小满惊讶出声。
萧翊没有立刻回应小满，他勒住马，居高临下，声音带着不容置疑的威严：“聚众喧哗，冲撞民宅，你们想干什么？！不知道如今疫病横行，聚集就是找死吗？！都给我散开！立刻回家！” 他身后的护卫手已按上刀柄，肃杀之气弥漫开来。
官府的身份和护卫的威势瞬间镇住了混乱的人群。求药的人看着萧翊冰冷的脸色和护卫的刀，恐惧压过了绝望，纷纷后退，哭嚎声也小了下去。
“还不快滚？！”萧翊厉喝一声。
人群如同受惊的鸟兽，顷刻间散得干干净净，只留下满地狼藉和劫后余生的陈家众人。
萧翊这才翻身下马，动作干净利落。他几步走到惊魂未定的小满面前，娃娃脸上依旧没什么笑容，语气却放缓了些：“泼辣丫头，没事吧？”
小满看着他，一时竟不知该说什么。感激？有。但更多的是惊诧于他此刻展现出的、与平日纨绔形象截然不同的威严气势。“没……没事。多谢萧公子解围。”
“哼，算你运气好。”萧翊撇撇嘴，目光扫过陈家简陋的院子和紧闭的门窗，眉头皱得更紧，“这鬼地方，疫病闹得这么凶？你们家……都没事？” 他的目光最后又落回小满脸上，带着一丝不易察觉的探询。
“暂时……还好。”小满娘上前一步，行了一礼，“多亏了之前备下的草药和防护。只是……”她看向散去的村民方向，忧心忡忡。
“只是药没了，人心也快散了，对吧？”萧翊接口道，语气了然。他此行正是奉父亲萧文远之命，巡查各县水灾后疫情及赈济情况。良德县是重灾区，潭垌乡并不是县里上报疫情最凶的村落之一，甚至算不上多严重，但是他就是想亲自赶来。没想到一来就撞上这混乱场面。
“萧公子，俚人的援医……”小满忍不住开口，这是她们现在唯一的希望。
萧翊正要说话，村口方向突然传来一阵嘹亮而独特的呼哨声！那声音穿透沉闷的空气，带着山林特有的野性和生命力！
紧接着，一阵急促却整齐的脚步声传来！
众人循声望去，只见村口蜿蜒的山路上，一队人马正快速奔来！他们人数约莫二十人，大多穿着靛蓝或赭石色的短衣窄裤，小腿打着绑腿，动作矫健如豹。为首一人，身材高大挺拔，古铜色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽，五官深邃俊秀，正是阿岩！
他腰间挎着猎刀，背上背着巨大的藤篓，里面塞满了新鲜的草药。他身后跟着的俚人青壮，个个身负藤篓或兽皮袋，显然都装着救命的药材。
更引人注目的是队伍中还有两位头发花白、脸上刺着古老图腾花纹的老者，他们步履沉稳，眼神锐利，手中拄着缠绕着藤蔓和羽毛的奇异木杖，周身散发着一种神秘而令人敬畏的气息——是俚人峒寨的巫医！
“阿岩哥！”小满惊喜地叫出声，连日来的担忧、恐惧和此刻的委屈瞬间涌上心头，眼圈不由自主地红了。
阿岩一眼就看到了站在院门口的小满，以及她身边那队明显是官差打扮的人马。他锐利的目光在萧翊身上停留了一瞬，带着审视和一丝不易察觉的警惕，随即大步流星地奔到小满面前，声音低沉而有力，充满了关切：“小满！你怎么样？家里人都好吗？路上听说这边闹得凶，峒主命我带了最好的药和巫医阿公来！” 他看向小满娘和陈伯，恭敬地行礼：“阿婶！陈伯！”
“好孩子！来得太及时了！”小满娘激动得声音发颤。
阿岩的目光这才正式转向萧翊，不卑不亢地抱拳：“这位官爷是？”
萧翊也在打量着阿岩。这个俚人青年身上那股蓬勃的生命力、沉稳的气度以及对小满毫不掩饰的关切，让他心中莫名地升起一丝异样。他挑了挑眉，恢复了那副略带玩味的表情，抱拳回礼：“在下萧翊，奉州府之命，巡查疫情。阁下便是俚人峒寨派来的援手？幸会。”
“峒主之子，郎岩。”阿岩言简意赅地自我介绍，随即目光扫过空荡的村落和空气中弥漫的绝望气息，眉头紧锁，“情况比预想的还糟。阿公，”他转向身后两位巫医老者，“请先看看最重的几家！”
两位巫医老者点点头，用俚语低声吩咐了几句。阿岩带来的俚人青壮立刻分成几组，在阿岩的指挥下，背着药篓，由惊魂稍定的村民指引，迅速奔向那些传出病患呻吟的人家。
“阿岩哥！药草……”小满急切地想说明情况。
阿岩摸了摸她的头顶，眼神坚定：“放心，我们带了很多！先救人！” 他看向萧翊，“萧大人，疫情如火，救人要紧，失陪！” 说完，竟不再理会萧翊，带着一位巫医，也快步走向王阿婆家的方向。
萧翊站在原地，看着阿岩雷厉风行、视他如无物的背影，又看看小满望着阿岩背影那充满信任和依赖的眼神，娃娃脸上惯常的笑容微微凝固，一丝说不清道不明的情绪在眼底飞快掠过。
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