缗紫若与紫修踏入书室时，蔓金苔正吐着莹莹金光，将满壁石刻铭文映得恍若流动的古籍。这简直就是神女历炼的使用说明书，更是神女历炼笔记的补充教材啊。
“你瞧这篇！”缗紫若指尖拂过一块石刻铭文，那里刻着几行娟秀小字，“雪莹手记：与无霜居此洞六月，朝颜满篱，晨露作茶，竟不知人间岁月。”她忽而惊呼，“半年？……他们二人竟在此处住了整整半年！”
“他们竟然共修巫神族神女的神法功力！”紫修凝眸细看，感慨道。
随着缗紫若不断拂去石刻铭文的尘埃，一段关于缗雪莹和谢无霜的往事，如画卷般徐徐展开：
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晨曦透过藤蔓缝隙，在磐石圆台洒下斑驳光影。
缗雪莹提着竹篮穿梭在朝颜花海中，素白裙裾扫过带露的草叶，惊起几只流萤。她鬓边插着一朵朝颜花，指尖轻抚过花瓣，口中轻吟：“‘朝颜夕凋，人生若梦，何必执念’……无霜，灵泉茶煮好了。”
石桌旁，谢无霜正挥剑劈砍一块千斤巨石。他额发被汗水浸透，贴在棱角分明的脸颊上，每一道劈砍都迸发青蓝色电弧，却在触及石面时化作点点金光消散。“就来！”他头也不回，声音里带着执拗的狠劲，“待我劈开此石，定能参透‘白凤九式’的真意，便能练成……”
“此石乃赤焰山玄武岩，连我的佩剑亦只能留下浅痕。”她看着谢无霜虎口渗出的血珠，眉尖微蹙，“过来歇歇，我为你包扎。”
谢无霜收剑走近，故意将手背在身后：“不过是小伤。你看，天道酬勤，我今日已能让剑气凝形三分。”
他摊开的掌心旋着一缕淡青色气流，状若雏凤振翅，却在接触到缗雪莹担忧的目光时骤然消散。“还是……不行……”他喃喃自语，攥紧拳头，拳头上的血痂被捏得裂开。
缗雪莹取出金疮药，指尖沾着药膏，轻轻按住他的手背：“无霜，你听这花瀑之声——”她指向石洞外奔流的赤焰瀑布，“看似狂暴，实则每一滴火雨都循着天道自然。巫神族秘法，需神识引动，非神识者不可学。强求凝气，只会令凡躯经脉寸断。”
谢无霜猛地抽回手，撞翻了陶壶，灵泉茶洒在石面上：“天道自然？”他踢开石凳，佩剑“哐当”落地。“那为何独我没有神识？十大巫族中，唯有巫神族能与天地共鸣，这……不公平！”
须臾，谢无霜神色倏然转柔，眸中泛起温煦笑意，“雪莹，此洞内的灵力充盈，我们不妨多留些时日，你意下如何？”
此后时日，为求巫术修为精进，谢无霜遍寻周遭神花仙草，汲其精华、炼其灵力。缗雪莹碍于情势，只得陪着他，长居于这灵力氤氲的石洞内，暂作栖身。
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谢无霜跪坐在温泉边，蒸腾的雾气将他的身影晕染得忽明忽暗，手中捧着巫神族上古法器——水月幻镜。那镜面雾蒙蒙的，却在他注入一丝灵力后骤然清晰——镜中赫然映照出身着巫神长袍的自己，手持巫神权杖站在九霄云巅，脚下皆是俯首朝拜的十大族长。“嗯，……这才是我想要的。”他喃喃自语，眼中闪过一股狂热。
“无霜，你在做什么？”缗雪莹的声音从身后传来。她站在温泉畔，额间的银雪凤羽花钿渗出微微寒光，“此镜的恶念能映出心魔，能照见人心底最深的欲望。快放下！”
谢无霜慌忙转身，镜面却突然映出另一幅景象：在祈神殿的祭坛之上，缗雪莹高举巫神权杖，接受万民朝拜和欢呼，而他却只能跪在祭坛之下。
“我只是看看……”他将镜子藏在袖中，猛然攥住缗雪莹的手腕，“雪莹，你可知其他族长私下如何说我？说我是‘神女豢养的凡夫’！”
缗雪莹试图抽回手腕，指尖刚触碰到他袖中藏匿的水月幻镜，平心静气地劝慰他道：“十巫同源，何来尊卑？千万年来，巫族在灵山修行，彼此尊重，更无男女尊卑之说。你如今的说法，从何而来？”她指向池中翻涌的水汽，“无霜，强弱本就相生，何苦困于执念？你看这温泉，看似温暖，池底却藏着万年寒冰。”
言罢，谢无霜语气温和而郑重：“我此番所言，皆是为你着想。你我自幼孤苦，无亲可依，而世间多险恶，遭他人背叛利用。而你，在这世上最值得托付之人唯有我。如今十大族长中，唯你我最为年轻。依我看，他们定会欺你年少势弱……”
缗雪莹无奈地摇着头，拉住他的袖口，轻声叹息道：“无霜，你……既然你气色已复，不如我们即刻启程，尽早返回灵山。”
谢无霜突然发力推开她，缗雪莹踉跄着撞到身后的温泉水晶石上。“你当然说得轻巧！你生来便是神女！可我呢？你可知我为何非要习得你的巫神之术？十大巫族中，唯有巫神族能执掌天道权柄，……若我不能与你并肩，便是全族的笑柄！我只是想保护你，堂堂正正地站在你身边，我有错吗？”
他猛地将水月幻镜砸向石壁，镜面却在触及石面时化作一道流光，完好无损地回到缗雪莹的掌心里。
“啊！”谢无霜抱头倒地，周身爆发出黑气。他猛地抬头，双眼已染成诡异的墨蓝：“既然我成不了神，那就让我们的孩子成神！”
缗雪莹后退一步，指尖凝结出凤羽光刃微微发颤：“无霜，你被心魔控制了！”
“是！我是被操控了！”谢无霜却扑上前，死死扣住缗雪莹的肩膀，指腹几乎嵌入皮肉，笑容里带着绝望的疯狂：“我是被想与你并肩成神的欲望控制了！”他眼中闪过疯狂的光火，“只要你怀上我的孩子，拥有一半神女血脉，就能继承巫神权杖！一切就都不一样了……”
缗雪莹奋力推开他，后背撞上冰凉的石壁：“就算有了孩子，也未必能成为神女！”她声音带着哭腔颤抖，“万年、千年，甚至百年……才会在巫神族中降临继任神女……”
谢无霜的动作陡然僵住，眼中的墨蓝渐渐褪去，露出深处的惊惶。他踉跄后退，撞翻堆放神花仙草的竹筐，晒干的忘忧花如雪飘落，脚边的泉水中，他的倒影一分为二——一半是深情凝望的谢无霜，一半是身着巫神袍的陌生面容。
“雪莹……我……”他弯腰想去扶起她，却被缗雪莹无力地推开，拾起地上的断发，那是方才挣扎时被谢无霜扯下的青丝。缗雪莹将断发绕在腕间，额间的银雪凤羽花钿突然爆发出刺目银光，将满洞的忘忧花染成雪色。
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“真要走了？”嗅石兽用小翅膀推着竹筐，小脑袋蹭着缗雪莹的裙摆。语重心长地警示她道：“此人非你良配，谨记：欲无度者，其心无度。”
“嗅石兽，承蒙神尊这段时日的相助。我深知，……浮世千重幻象皆虚妄，唯有固守本心，方能勘破迷障。也希望，无霜也能早日勘破心魔……”缗雪莹眼睫犹带未干泪痕，神色凄然，话语间尽是劫后余生的怆然与悲戚。
……
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缗紫若敛神静思，目光紧锁石刻铭文和皮卷遗笺，字里行间跃动的，皆是前辈缗雪莹在此处的跌宕往昔。这位曾以豁达之姿跃然纸上的人物，竟在此地历经诸多沧桑，这般事实令她心潮难平。
“那他们后来发生了什么呢？这样没有结尾的故事，看着真难受……”
思忖间，困意如潮水漫卷，她终是在思绪沉浮中悄然阖目，陷入沉睡。
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“咔嚓——”
尖锐的脆响打破沉睡的寂静，缗紫若猛然从石刻铭文的残卷中惊醒回神。手中的石片坠地，在石面上裂成两半，飞溅的碎石擦过脚踝，惊得她后颈汗毛倒竖。霎时间，如瀑墨发垂落眼前，裹挟着雪松香的温热气息拂过她轻颤的睫毛，染着丹蔻的朱唇近在咫尺。那双圆目大如铜铃，映出她苍白面容，眼尾还凝着几分戏谑之意。
“呀！”她本能地抬腿踹出，命中对方心口。那“美男子”如陀螺般飞出，发出一声夸张的惨叫，撞在石壁上的瞬间，金光暴涨，变回嗅石兽，四脚朝天躺在地上，独角还沾着几片青苔。
“暴力狂！”嗅石兽揉着屁股爬起来，“小紫凤，你对我的反应好强烈……啊……”
“啊，你是谁？”缗紫若吓得紧闭双眼，手指并拢捂着发烫的小脸。
缗紫若还未从惊惶中回神，紫修的冰魄龙骨剑早已出鞘，剑尖指着嗅石兽：“你为何能化为人形？”
“嗤——快把你这玩意儿拿开，我是万年嗅石兽！本神兽想变啥就变啥！”嗅石兽甩了甩尾巴，突然化作紫修的模样，连冰蓝瞳孔里的寒霜都复刻得惟妙惟肖，“哼，小神女，你昨天还死活跟本尊玩抱抱，今儿一早却将本尊踹飞飞。这是……这是什么脾气啊，翻脸比翻书还快的本事，跟谁学的？哎唷，我就说嘛，天道的活儿，真的不好干。”
“紫若，你没事吧。”
“她能有什么事儿啊？是她把我甩出去哒。”嗅石兽撅着粉嫩的三瓣嘴，铜铃般的大眼睛忽闪忽闪，说得那是一个委屈啊。
“你既然可以化形为人，为什么……”紫修追问道。
“哼，可爱如我，我就愿意。”说完，嗅石兽趾高气昂地走出石室，睥睨地瞅了一眼紫修，直接来到爬满藤蔓的碧石屏风前。“本神兽的本事，岂容你质疑？”
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紫修正要追问，却见嗅石兽突然昂首，独角泛起青光，如离弦之箭撞向通天彻地的碧石屏风……
轰隆巨响震得洞顶藤蔓簌簌而落，缗紫若下意识抓住紫修的衣袖，指尖传来的颤抖泄露了她的慌乱和担忧：“它……它莫不是想不开吧？……疯了？……”
话音未落，他们眼前的藤蔓疯狂退去，碧石屏风的正上方露出一行石刻烫金的八个大字：“天道灵石，试炼之契”。
嗅石兽抖了抖炸起的毛发，忽的，一道月白身影从烟尘之中，缓缓浮现。
嗅石兽化作身着云纹长衫的儒雅郎君，广袖上绣着的银色神兽暗纹随着步伐若隐若现，手中折扇轻挥，扇面上那只歪头吐舌的萌兽竟眨了眨眼睛。他突然欺身上前，用折扇挑起缗紫若的下巴，坏笑道：“小懒虫，还在发什么呆？血契一签，从今往后你就是我的‘专属学员’，想偷懒？门儿都没有！”
“难道我签字画押的是一份考卷吗？这、这根本就是霸王条约！”缗紫若望着石壁上若隐若现的巫神族符文，声音发颤。
“签字画押！”
“这是什么？”缗紫若惊讶地问道。
“千万别问我，上面的符文写什么……我是看不懂巫神族语！”嗅石兽折扇重重敲在她头顶，笑道：“嘿嘿，这可是为你量身定制的‘豪华套餐’。不过别害怕，有本考官悉心指导，保证把你从‘青铜’炼成‘王者’！等你修炼完，记得来找我试炼通关哦……”
“若是完成不了呢？”缗紫若黛眉微蹙，轻声质疑道。“嗅石兽神尊，我可以不签吗？”
“这个……几万年啦，我还第一次听到这个问题。容我回忆回忆哈……”嗅石兽指尖燃起幽蓝火焰，轻轻一点，石壁瞬间爆发出冲天光柱，在空中勾勒出一幅幅惊心动魄的画面：“哦，我想起来，完不成，……就要把你的凤凰面具从你的血肉里剥离出来……血淋淋的、抽筋剥骨的……永世都走不出这里……”
缗紫若未等他说完，急忙划破指尖，摁在赤焰灵石之上，只见灵石闪现石刻文字和图案。
“操作完毕！”
说罢，嗅石兽打了个响指，原本儒雅的郎君化作肌肉线条分明的健硕男子，古铜色的肌肤在水雾中泛着油亮的光泽，八块腹肌如刀刻般棱角分明。
他朝紫修挑眉，露出一口大白牙：“紫修大兄弟，快来体验这‘神仙温泉’，泡一泡，包你排毒养颜！洗一洗，包你脱胎换骨！”
噗通两声，一位万年神兽，一位五百年神尊，跳进嗅石泉——
两人纵身跃入温泉，巨大的水花如同炸开的白色蘑菇，直冲洞顶。滚烫的水珠噼里啪啦砸在缗紫若身上，她愤怒地抹了把脸，却见紫修被嗅石兽按在水里，只露出两只胡乱扑腾的手臂。
“救命！我、我要被淹死了！”紫修的呼救声含含糊糊，逗得嗅石兽笑得前仰后合。
“哼，男人至死是少年啊——幼稚啊，真的是幼稚啊。”
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“果然天下没有容易走的路啊。原本还以为找到凤凰面具就算完事了呢……”
缗紫若蹲下身，盯着石台上不断变幻的巫文符号，专注地解读着。那些符号仿佛活过来一般，时而化作狰狞的巨兽，时而变成缠绕的毒蛇，在她眼前张牙舞爪。她深吸一口气，强行压下心中的恐惧，暗自咬牙：“不就是试炼吗？我偏要闯一闯！”
突然，一股强大的吸力从四周涌来。
嗅石兽单手撑在泉边，朝她坏笑：“小紫凤，‘魔鬼特训’正式开始！记住，这世上没有白走的路，每一步试炼，都是在为未来铺路。能不能通关，就看你自己的造化了！”随着他话音落下，环绕石台的溪水如同被唤醒的巨龙，咆哮着冲天而起，将缗紫若困在由水幕组成的囚笼之中。
“啊！知道啦！”她的怒吼声被水声彻底淹没。
随着溪水化作水幕将缗紫若团团围住，一场充满未知与挑战的修行正式开启……
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