跳球环节，卢克·朗利凭借身高优势将球拨向公牛半场。比赛开始的哨音如同解开枷锁，瞬间点燃了斯台普斯中心积蓄已久的能量。
公牛队的第一次进攻，如同精密钟表的一个齿轮咬合，沉稳而高效。斯科蒂·皮蓬在弧顶持球，目光冷静地扫过全场。卢克·朗利迅速提上，用宽厚的身躯做出一次扎实的高位掩护，牢牢挡住了紧贴皮蓬的布鲁斯·鲍文。皮蓬利用这转瞬即逝的空隙，毫不犹豫地加速切入，快船的内线凯文·卡托被迫上前补防。就在卡托移动的刹那，皮蓬手腕一抖，篮球精准地回传给顺下的朗利，澳大利亚中锋接球，轻松打板命中。
2：0。
一次教科书式的挡拆配合，没有多余动作，只有绝对的效率和冠军球队的沉稳底蕴。公牛队用开场第一次进攻，清晰地宣告：这里是我们的领域。
快船队底线发球，埃弗里·约翰逊接球后，并没有被对手的强势开局扰乱节奏。他稳稳地控球过半场，面对罗恩·哈珀的骚扰，他用身体护住球，同时抬起左手，清晰地指挥着队友落位。
“本！位置！”他朝本·华莱士喊道。大本立刻深入禁区边缘，用他愈发强壮的身躯顶住朗利，为可能的进攻篮板做准备。凯文·卡托则拉到另一侧短角区，牵制防守。约翰逊的目光扫过全场，像是在阅读一篇复杂的战术文章，他在寻找最合适的突破口。
而此刻，科比·布莱恩特正在进行一场无声的奔跑。他不再像新秀赛季那样，习惯性地在侧翼45度角张手要球，期待着用一对一的单打解决问题。相反，他从底角启动，像一个不知疲倦的幽灵，开始穿插于公牛队的防守缝隙之间。
罗恩·哈珀，这位经验丰富的老牌防守专家，紧紧跟随着科比。但科比利用了队友的掩护——先是劳伊·奥特在罚球线附近的一次横向延误，紧接着是本·华莱士在禁区边缘的一次扎实的垂直掩护，如同一堵移动的墙壁。科比利用这两个连续的掩护，瞬间甩开了哈珀半个身位。
这是一个经典的“UcLA cut”战术跑位。科比从底角切入，借助掩护横切至肘区。也就在他到达预定位置的瞬间，埃弗里·约翰逊的传球如同精确制导的导弹，适时地、舒服地送到了他的手中。
接球，转身，面向篮筐。科比的面前是一片短暂的开阔地，公牛的换防稍慢半拍。他没有丝毫犹豫，甚至没有多余的调整动作，屈膝，蹬地，身体在空中优雅地舒展，右手手腕柔和地将球拨出。
篮球划出一道平直而迅捷的弧线，空心入网！
2：2。
整个进攻从发起到终结，行云流水，没有丝毫滞涩。科比的跑位、队友的掩护、约翰逊的传球、科比的终结，完美地融入了杰里·斯隆强调的团队进攻体系。这不是个人能力的炫技，而是体系力量的展现。
“漂亮的战术执行！”现场解说员赞叹道，“科比·布莱恩特这次无球跑动和接球投篮，展现了他比赛阅读能力的巨大进步！他不再是那个只想着持球进攻的年轻人了。”
攻防转换，篮球几经传递，最终还是落到了那个人手中——迈克尔·乔丹在右侧三分线内一步背身卡位，接到了皮蓬的传球。
刹那间，整个球馆的噪音仿佛被抽空，所有人的目光都聚焦于此。科比立刻沉下重心，贴了上去。他的胸膛感受着乔丹背部传来的力量，但他的脚步扎得更稳，重心压得更低，像一枚楔子，死死钉在乔丹与篮筐之间。
乔丹开始运球，背身感受着科比的防守。他的每一次靠打，都蕴含着巨大的力量，但科比顶住了，他用核心力量抗衡，没有被轻易撞开空间。更让乔丹感到不同的是，科比的手臂始终在他的视野周围晃动，不是鲁莽的抢断，而是持续不断地、合法地干扰着他的运球节奏和投篮视线。
乔丹尝试了一次快速的转身虚晃，试图骗起科比的重心。但科比没有吃晃，他的双脚像是黏在地板上，只是微微调整了防守角度，长臂依然笼罩着乔丹的出手空间。
见假动作无效，乔丹凭借更胜一筹的绝对力量，向深处硬凿了两步，挤到了他熟悉的右侧肘区甜点位置。他习惯性地靠住科比，准备发力起跳，完成他那无解的后仰跳投。
然而，就在他起跳的瞬间，科比也同步腾空！他的弹速惊人，蓄谋已久。更重要的是，他那双长臂完全伸展，手指几乎要触碰到乔丹刚刚脱手而出的篮球。
乔丹感受到了前所未有的压迫感。为了避开封盖，他不得不增加后仰的幅度，投篮动作在最后一刻出现了一丝微不可查的变形。
篮球依旧带着旋转飞向篮筐，最终磕磕绊绊地落入网窝。
4：2。球进了。
但乔丹落地后，脸上没有任何轻松的表情。他深深地看了一眼面前这个面无表情的24号年轻人。这一次得分，远比他预想的要艰难。科比的防守，不再仅仅依靠天赋和激情，而是融入了判读、经验和一种近乎偏执的韧性。
“哇哦！”解说员的声音充满了惊讶，“这次防守！科比·布莱恩特完全干扰了迈克尔·乔丹的投篮！虽然球进了，但你能看到，迈克尔为了避开封盖，调整了他的投篮姿势！科比的防守判读和执行能力，相比上个赛季，简直是质的飞跃！他让篮球之神付出了更多的代价！”
球场边，杰里·斯隆微微颔首，脸上依旧严峻，但眼神深处闪过一丝不易察觉的满意。而在另一端，公牛主帅菲尔·杰克逊，则轻轻推了推他的眼镜，目光在科比身上多停留了几秒。
对决已然升级。年轻的挑战者，正以超越预期的速度迫近着王座上的身影。
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