主题：坚基砺锋
青色剑光消失在南方天际已过半月，星陨仙伯府的运转依旧高效而有序，但核心层皆知，府主周长明肩上的担子，无形中又重了几分。柳如眉的离开，不仅意味着高端战力的暂时分置，更意味着内部许多原本由她直管的事务，需要重新调配。
这一日，周长明并未在星枢殿处理公务，而是信步来到了龙陨之地边缘，一片新开辟出的区域——“百锻谷”。
此地热浪扑面，金石交击之声不绝于耳。数十座大小不一的炼器炉、淬火池依着地火脉络分布，众多器部弟子在其中忙碌穿梭。这里，便是天工院器部的新核心，由周长云主要负责，专注于批量生产制式法器、修复战损法器，并尝试研发新型炼器产物。
周长明的目光，越过那些忙碌的身影，落在谷地深处一座相对独立，规模却大了不少的炼器工坊前。工坊外，一名身着简朴灰色短衫的青年，正对着一个半人高的复杂构件凝神思索。青年面容敦厚，肤色因常年靠近炉火而略显古铜，眼神专注而沉稳，周身气息凝实，正是筑基二层的周安。
周安并未察觉府主的到来，他的全部心神都集中在眼前的构件上。那是一个“戊土磐龙阵”的防御阵基核心部件，结构繁复，对材料融合与灵力导引要求极高。他伸出手指，指尖吞吐着精纯的金、土双属性灵力，小心翼翼地在一个关键节点勾勒着加固符文。他的动作不快，甚至有些过于谨慎，但每一笔落下，都异常稳定精准，符文与金属构件完美融合，灵光流转间，原本有些躁动的土系灵力立刻变得沉凝厚重起来。
“灵力把控尚可，但对‘凝金固元符’的理解，还差一分火候。此符重在‘固本’，而非‘强封’，你注入的金灵力过于刚猛，反而影响了土灵力的生生不息。”
周长明的声音突然在身后响起，周安猛地一惊，回头见是府主，连忙躬身行礼：“府主！安儿愚钝，让府主见笑了。”
周长明摆摆手，走到那构件前，仔细端详了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的满意。“无需妄自菲薄。你以筑基二层修为，敢接手这准三阶阵基的炼制，本身已足见胆识。金土双灵根，能让你在炼器时兼具金的锋锐塑形与土的厚重承载，这是天赋。但如何让二者并非简单叠加，而是圆融交汇，如龙虎交泰，是你需要用心体悟的关键。”
“龙虎交泰……”周安喃喃自语，似有所悟。
“不错。”周长明颔首，“炼器如修行，亦需明悟阴阳五行生克之理。你性子沉稳，耐得住寂寞，这是炼器者最宝贵的品质。但不可一味求稳，失了锐气。真正的上品法器，乃至法宝，皆是稳中蕴奇，守中带攻。你长云叔精于批量与制式，这是府中基石，但你，”他看向周安，目光深邃，“未来当有志于更高之处，需有自己的‘器道’。”
周安心神震动，府主这番话，无疑是对他极高的期许。他深吸一口气，压下心中的激动，沉声道：“安儿定当勤修不辍，绝不负府主期望！”
“光在谷中闭门造车是不够的。”周长明话锋一转，“韩立。”
一直安静跟在身后的韩立立刻上前一步：“府主。”
“知客殿那边，近来递上的各方拜帖与合作请求，关于法器炼制与矿产交易的，整理出来，挑选一部分合适的，交由周安负责接洽、评估。”
韩立微微一愣，知客殿对外事务繁杂，涉及利益纠葛，通常由经验丰富的执事或他亲自处理。府主此举，显然是要开始磨练周安处理外部事务的能力。他立刻应道：“属下明白，稍后便将卷宗送至周安处。”
周安也是一怔，随即感到肩头一沉。这不再是单纯的炼器，而是要面对形形色色的外人，权衡利弊，这对他而言，是全新的挑战。
周长明看着周安，语气平和却不容置疑：“仙伯府树大招风，外界有真心合作者，亦有包藏祸心、意图试探之辈。你需在打交道中，学会分辨，守住府中利益，同时，也要借此机会，了解外界炼器流派、材料市场，开阔眼界。这是修行的一部分。”
“是，府主！”周安挺直了腰板，目光变得坚定。
接下来的数月，周安的生活变得异常充实。白日，他大部分时间仍泡在百锻谷，一边精研炼器术，尝试将周长明的指点融入实践，开始着手改良几种常用制式法器的核心部件，提升其性能与耐久；另一边，则抽出固定时间，在韩立指派的一名老成执事辅助下，于知客殿的偏厅，会见各方来客。
起初，面对那些笑容满面却言语机锋的商会管事、宗门代表，周安还有些青涩与拘谨，多以倾听为主。但他胜在心细、沉稳，且对材料、炼制流程、成本核算有着远超常人的敏锐。几次接触后，他便能迅速抓住对方提案中的关键点与潜在问题。
一次，与百草派商讨一批用于药圃防护的阵旗定制时，对方试图在核心材料上以次充好，被周安凭借对金属灵材的精准感知当场识破，他不卑不亢地指出问题，并给出了基于同等成本但性能更优的替代方案，令对方代表赧然之余，亦生敬佩。
又一次，神兵派一位长老前来，探讨合作开发一种能融合星辰之力与金锐之气的新型飞剑，提出了许多天马行空的想法。周安并未被对方的名头吓倒，也未轻易许诺，而是认真记录下需求，回到百锻谷后，拉着周长云和几位资深炼器师反复推演数日，最终拿出一份详尽的可行性报告与初步成本估算，其中指出的几个技术难点，连那神兵派长老都未曾料到，使得合作谈判得以在更务实的基础上进行。
这些经历，如同一次次锤炼，让周安迅速褪去了青涩。他的修为在忙碌中并未落下，反而因为心境的开阔与对器道更深的领悟，隐隐有了向筑基三层迈进的迹象。他的气质也悄然发生变化，依旧沉稳，但眼神中多了一份从容与自信。
这一日，周长明再次来到百锻谷，却见周安并未在炼器，而是站在谷中一方巨石上，俯瞰着下方井然有序的工坊，手中拿着一枚玉简，眉头微蹙。
“遇到难题了？”周长明的声音响起。
周安回过神，连忙行礼，递上玉简：“府主，这是近期整理的各处矿脉汇报，尤其是黑山铁精矿和新发现的几处伴生矿，产量虽稳，但提炼出的金属品质，似乎达到了一个瓶颈，难以满足更高阶法器的需求。我在想，是否能在提炼工艺上寻求突破，或者……尝试利用龙陨之地特有的地火与星辰辐射环境，进行‘蕴灵’处理？”
周长明接过玉简，神识扫过，眼中赞赏之色更浓。周安已经不再局限于完成交代的任务，而是开始主动发现问题，思考解决之道，甚至敢于提出利用龙陨之地的特殊环境这种涉及根本之地的构想。
“想法不错。”周长明肯定道，“蕴灵之法，府中典籍亦有零星记载，但具体如何应用於矿材提炼，尚属空白。你可牵头成立一个小组，从器部、阵部抽调人手，专门研究此事。所需资源，报予韩立，优先调配。”
他将玉简递回，看着眼前这个越发沉稳干练的孙辈，缓缓道：“仙伯府之基业，非一人一力可成。如眉长老在外，是为利剑，斩开前路荆棘；韩冲统领在外，是为坚盾，抵御明枪暗箭；而府内，尤其是这天工院，便是源源不断提供利剑坚盾，乃至未来通天之塔的基石所在。安儿，”
周长明第一次如此郑重地呼唤他的名字：“你之稳重，你之专注，你于炼器一道的潜力，皆是我府未来不可或缺之支柱。夯实此基，磨砺此锋，你的舞台，远不止这百锻谷。”
周安心中热潮涌动，府主的话，如同洪钟大吕，敲响了他心中的迷雾。他明白了自己肩负的责任，也看清了未来的方向。
他深深一揖到底，声音坚定而沉着：“安儿明白！必竭尽所能，夯实仙伯府之基，不负‘周’姓！”
望着周安重新投入工坊的沉稳背影，周长明微微颔首。第三代中，周煜锐意进取，有领袖之风；周思明悍勇敏锐，是将才之资；而周安，则以其特有的沉稳与专注，在另一条至关重要的道路上稳步前行，如同深扎于龙陨之地的磐石，默默积累，终将托起万丈高楼。
剑已悬泽，盾已擎天，而今，基石亦在默默砺锋。星陨仙伯府的未来，正由这样一代代薪火相传的支柱，共同撑起。
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