徐州平原，冻土刚消，黑褐色的土地翻出湿润的泥腥气。
吴邪站在禹王山顶的了望塔上，手里的望远镜几乎要被晨露冻住。
镜筒里，第五战区的部队正沿着津浦铁路铺开，黄灰色的军服在田埂间移动，像一条缓慢蠕动的长蛇——那是李宗仁嫡系的桂军，背着步枪，扛着迫击炮，正往台儿庄方向集结。
“军长，日军的先头部队已经过了临城。”通信兵踩着了望塔的木梯上来，军靴在木板上敲出“噔噔”的响，手里的电报浸了些潮气，字迹微微发皱，侦查兵说，是矶谷师团的机械化部队，坦克比咱们在苏州遇到的多了一倍，还有重炮联队跟着。
吴邪调整望远镜焦距，镜筒里出现了一串黑色的铁家伙——日军的九七式坦克正碾过刚返青的麦田，履带卷着嫩绿的麦苗，在地上留下两道深褐色的辙痕。
坦克后面跟着卡车，车厢里挤满了戴钢盔的日军，刺刀在晨光里闪着冷光，像一片移动的荆棘。
“让装甲团把伪装网再加厚一层。”吴邪放下望远镜，镜片上的水汽迅速凝成白霜，告诉张猛，别让日军的侦察机看出破绽，虎式坦克的炮口要对着西北方向，那是矶谷师团的必经之路。
了望塔下，工兵连的弟兄们正往战壕里填碎石。
一个山东籍的老兵光着膀子，古铜色的脊梁上汗珠滚成串，他把铁锹往石堆上一磕，喊道：“都加把劲！这石头缝里得填上黏土，不然炮弹一来，战壕就得塌！”
旁边的新兵手忙脚乱地递过水桶，水泼在碎石上，“滋滋”地冒着白汽，很快渗进土里。
往山腰走时，碰见沈玉衡带着账房先生清点弹药。
临时搭建的弹药库用厚木板盖着，帆布篷被风掀起一角，露出里面码得整整齐齐的炮弹箱，箱盖上的“九二式步兵炮”字样被雨水浸得发暗。
“军长，刚从第五战区领的这批炮弹有点潮，”沈玉衡用手指蹭了蹭箱盖，指尖沾着层灰黑色的霉斑，我让弟兄们在太阳底下晒着呢，不然怕炸不响。
吴邪蹲下身，撬开一个炮弹箱，里面的炮弹裹着油纸，油纸边缘已经发脆。
他拿起一枚炮弹，尾部的引信锈迹斑斑，在掌心掂了掂：“这些是从仓库里翻出来的旧货，估计是淞沪会战剩下的。让炮兵连多试射几发，别到了战场上掉链子。”
他顿了顿，看向远处的机场方向，“飞行大队的航空炸弹够不够？”
“够！”沈玉衡翻开账本，算盘珠子打得噼啪响，“您之前采购的还有200多枚，加上从日军仓库缴获的，够用七八次俯冲轰炸了。沈队长说，她要留十枚给日军的指挥部，说这叫‘定点快递’。”
提到沈玉薇，吴邪想起那个总爱钻研航图的姑娘。
此刻她大概正在机场，指挥地勤人员给p47战机挂炸弹。
那些银灰色的战机停在山坳里，机翼下的炸弹像两只沉甸甸的铁拳，地勤兵正用扳手拧紧固定螺栓，动作仔细得像在给姑娘戴头饰。
与此同时，日军的司令部里，矶谷廉介正对着地图发脾气。
他的指挥刀往徐州方向一指，刀刃在地图上划出一道口子：“第五战区的杂牌军不堪一击！命令先头部队加快速度，三天内必须拿下禹王山，一周之内进驻徐州城！”
参谋官佐藤小心翼翼地递上一份情报，纸页上印着侦察机拍的照片，禹王山的轮廓在照片上模糊不清，只能看见些零星的工事，像小孩在地上画的歪歪扭扭的线。
“阁下，禹王山的防御似乎很薄弱，中国军队的主力应该在台儿庄。”佐藤的指甲在照片上的山坳处点了点，这里的植被很密，或许可以派一支小队从侧翼穿插。
矶谷冷笑一声，指挥刀在照片上戳了戳：“中国人就会搞这些小动作！命令重炮联队明天拂晓炮击禹王山，先把他们的工事炸平，再让坦克开道，步兵跟进——我要让禹王山变成中国军队的坟墓！”
消息传到第五战区司令部时，李宗仁正对着电报发愁。
重庆发来的电报纸已经堆了半桌，上面全是催战的话，字里行间透着“保存嫡系、牺牲杂牌”的意思。
他把电报往桌上一推，对副官说：“给吴邪发电，让新一军务必在禹王山坚守十天，只要能拖住矶谷师团，我就派汤恩伯的部队从侧翼包抄。”
副官刚要走，又被李宗仁叫住：“告诉吴军长，弹药和粮食我会想办法调，但他得答应我，别把事情闹大，毕竟……毕竟重庆那边盯着呢。”
这份电报送到禹王山时，吴邪正在视察民夫营。
三百多个民夫挤在临时搭建的草棚里，啃着掺麸子的窝头，草棚角落堆着他们带来的工具——锄头、铁锹、甚至还有木匠用的刨子。
那个白发老汉正给年轻民夫讲怎么挖防空洞，手里的树枝在地上画着圈：“这洞得拐三个弯，炮弹碎片飞不进来，还得留个透气的孔，不然能闷死人。”
吴邪让炊事班给民夫们送了两筐馒头，老汉捧着热馒头，手都在抖：“军长，俺们不要馒头，俺们有力气，能帮着挖战壕、抬伤员，只要能打跑鬼子，俺们啥都愿意干！”
看着老汉眼里的光，吴邪突然觉得，那些来自重庆的算计、第五战区的权衡，在这些实实在在的人面前，都显得轻飘飘的。
他对通信兵说：“给李长官回电，新一军能守十天，但要他把汤恩伯的部队动向随时通报，别让咱们成了孤军。”
暮色降临时，禹王山的风更紧了。
战壕里亮起马灯，灯光在风里摇摇晃晃，像一串悬在半空的星子。
士兵们靠在战壕壁上擦枪，枪栓拉动的“哗啦”声此起彼伏，和远处日军营地隐约传来的军号声交织在一起，像一场暴风雨来临前的序曲。
吴邪站在山巅，望着西北方向。那里的夜空已经泛出淡淡的红光，是日军的篝火在燃烧。
他知道，再过十几个小时，这里就会被炮火覆盖，那些刚修好的战壕、刚埋下的炸药、刚晒过的炮弹，都将迎来真正的考验。
但他不怕。
因为脚下的土地是热的，弟兄们的枪是烫的，民夫们的馒头是暖的。
这些东西加在一起，比任何命令、任何算计都更有力量，足以挡住那支来势汹汹的机械化部队，足以让禹王山的名字，在即将到来的徐州会战里，刻下属于新一军的印记。
夜渐深，马灯的光晕里，一个新兵正在给家里写信，信纸被风吹得哗哗响。
他写道：“爹，娘，俺在禹王山，这里的石头很硬，弟兄们的骨头更硬，等打跑了鬼子，俺就回家……”
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