秦良玉率军南下的烟尘尚未散尽，一个更为棘手、如同附骨之疽般困扰着历代大明君王的问题，便再次赤裸裸地摆在了朱常洛面前——那就是大明又又又没钱了。
秦良玉率兵离开之后，户部辅臣毕自严与司礼监掌印太监王安，几乎是同时、带着同样沉重的表情，来到了乾清宫。
毕自严捧着一摞账册，声音干涩地禀报：“陛下，蓟州之战，赏赐有功将士，抚恤阵亡官兵家属，筹建忠烈祠、墓园，补充各军损耗，加之先前筹建新军、购置火器之花费……从山西八大晋商处查抄所得之金银，已……已耗用十之七八。国库现存银两，恐难以支撑到明年开春，届时百官俸禄、边军粮饷，皆恐难以为继……”
一旁的老太监王安也苦着脸补充道：“皇爷，内承运库（内库）的情况也不容乐观。先前支撑西山兵工厂、皇家制造局，以及贴补军费，开销巨大。如今，库中存银亦是不多了。”
朱常洛听着两人的汇报，手指无意识地敲击着御案，眉头紧紧锁成了一个“川”字。
刚刚打赢了一场决定国运的大仗，还没来得及喘口气，财政危机的深渊就又出现在了脚下。
这大明，就像一个失血过多的巨人，每一次奋起，都消耗着所剩不多的元气。
“钱……钱……又是钱！” 朱常洛心中涌起一股无力感，改革需要钱，强军需要钱，安抚地方需要钱，偌大一个帝国，每一天的运转都需要钱。
可是钱又该从何处来呢？
开源节流，说起来容易，做起来何其难也！节流，能节的早已节了，再节，恐怕就要动摇国本；开源，新的商税、矿税政策还在稳步推进中，而且远水难以解决近渴。
哪怕魏忠贤挖金子的锄头抡的冒烟，可也只是杯水车薪而已。
就在朱常洛一筹莫展之际，殿外传来通报，皇太子朱由校求见。
朱由校如今在朱常洛的有意培养下，大明皇家商行就挂在他的名下，在朱常洛和皇家内库的支撑下，如今的大明皇家商已经变成了拥有多种产业和部门的庞然大物。也为铲除八大晋商和蓟州之战提供了莫大的支持。
他进来后，先行了礼，然后带着几分兴奋禀报道：“父皇，儿臣前来请示关于‘大明格物博览会’之事。此前因蓟州战事，博览会延期。如今，大明皇家商行已筹备妥当，从各地赶来的商家、工匠大多已齐聚京师，各类新奇器物、工巧之作也已入库陈列。万事俱备，只待父皇钦定开幕吉日了！”
“大明格物博览会……” 朱常洛喃喃自语， 这只是他为了推广新技术、刺激工商业发展而构想的一个举措。但此刻，在财政危机的重压下，他的脑海中仿佛有一道闪电划过！
博览会……商家云集……资金流动……
一个大胆的念头瞬间形成！
他的眼睛猛地亮了起来，之前的疲惫和焦虑一扫而空，取而代之的是一种发现新大陆般的兴奋光芒。
“好！太好了！” 朱常洛猛地站起身，来回踱了两步，“由校，你亲自来办此事！博览会不仅要办，而且要办得空前盛大！”
他转向毕自严和王安，语气变得斩钉截铁：“毕爱卿，王伴伴，钱的问题，朕或许找到解决之道了！”
在两人疑惑的目光中，朱常洛迅速阐述了他的构想：
“第一，借此博览会之机，由‘大明皇家商行’牵头，面向所有参展及参观的富商巨贾，推出‘博览会特许经销权’和‘新品预售’。将商行旗下西山煤业、新式织机、改良农具、乃至军工坊的一些民用衍生品（如高质量铁器、望远镜等）的区域经销权，进行竞价拍卖！同时，接受对于某些紧俏商品的大额定金预售！这必将是一笔巨大的短期收入！”
毕自严闻言，眼中闪过一丝明悟，这确实是个快速敛财……不，是快速筹资的好办法。
“第二，” 朱常洛目光炯炯，抛出了更石破天惊的想法，“朕欲借此良机，试行‘大明国债’！”
“国……国债？” 毕自严和王安都愣住了，这个概念对于此时的大明而言，还太过陌生。
“不错！” 朱常洛解释道，“即由朝廷出面，向民间商人、百姓乃至官员，发行一种凭证，承诺在一定年限后，连本带息归还。此次，可先发行‘泰昌元年特别建设债’，言明所筹款项，将专用于兴修水利、官道、以及资助格物院研发利国利民之新技术。以朝廷信誉为担保，以未来关税、商税之增收部分作为偿付保障！利息可以给得优厚一些！”
朱常洛深知，一个健康的现代国家财政，离不开债券市场。这不仅是融资手段，更是将国家命运与民间资本捆绑，增强社会凝聚力的方式。当然，初次发行，必须谨慎，规模不宜过大，信用必须确保。
“陛下……此策……前所未有啊。” 毕自严有些迟疑，向民间“借钱”，这似乎有损天朝体面。
“非常之时，当行非常之法！” 朱常洛断然道，“体面不能当饭吃，也不能充军饷！只要运作得当，信誉卓着，这将是解决朝廷用度、兴办大事的利器！此事，由户部与大明皇家商行共同操办，务必设计好章程，确保万无一失！”
第三、大明皇家商行将会拿出一部分的股份进行拍卖融资，每年都将会拿出对应数额的利润分给股权持有者。
有了明确的方向，帝国的机器再次开动起来。
诏令下达，早已准备多时的“大明格物博览会”迅速确定了开幕日期，泰昌元年十一月一日，消息传出，整个京城为之沸腾。
而与此同时，“特许经销权拍卖”、“新品预售”以及神秘的“大明国债”消息，也在富商圈子里不胫而走，引起了巨大的好奇和议论。
朱常洛站在皇宫高处，望着城外正在紧张布置的博览会场馆，心中充满了期待。
这场博览会，将不再仅仅是展示奇巧淫技的盛会，更将成为他解决财政危机、开启金融试验的关键一役。能否成功，关乎着他后续所有的改革蓝图。大明的中兴之路，注定要在不断的挑战与创新中，艰难前行。
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