离开雾云丘陵时，天边刚泛起鱼肚白。赵云勒住马缰，碎星枪斜挎在背后，龙纹在晨曦中泛着微弱的青光。身后，阿莱娅正帮妮娅整理被风吹乱的发辫，洛斯检查着翡翠弓的弓弦，莱尔则展开新绘制的地图，指尖划过地图上要通过的城镇。
队伍踏入通往王都的主干道时，路面逐渐由碎石变为平整的青石板。道旁的驿站虽有些破败，但屋檐下悬挂的鸢尾花旗帜仍在风中飘扬。
一名瘸腿的老驿卒探出头，浑浊的眼睛在看到莱尔胸前的天穹之矛徽章时骤然发亮。
“是天穹之矛的大人？快请进！最后一批商队说前面的黑风谷已经安全了，半个月前还有人见着红眼狼，现在连狼毛都找不着。”
“红眼狼？” 洛斯搭箭上弦的手顿了顿，翡翠瞳孔扫过两侧逐渐变得茂密的树林 —— 树叶呈现出健康的翠绿色，再无雾云丘陵中那种扭曲的紫斑。
老驿卒往地上啐了口唾沫：“对，红眼狼！那些畜生眼睛红得像烧红的烙铁，见人就咬，但怪事得很，上个月还闹得凶，突然就没了踪影。有人说王都派了魔导士清剿，也有人说……”
他接着压低声音：“那些畜生自己跑回深山里了，像是被什么东西吓回去的。”
赵云翻身下马，将水囊递给老驿卒：“此地到多特王城还有多远？”
“快了快了” ，老驿卒灌了口水，喉结滚动。
他指着远处天际，那里的云层已从雾云丘陵的暗紫色转为正常的棉白色。
“顺着官道再走半月，过了‘巨石要塞’就是王都地界。说也奇怪，越靠近王都，连空气都觉得干净些，不像之前总闻着股烂萝卜味。”
离开驿站时，阿莱娅突然拽住赵云的衣袖：“刚才那老驿卒身上有很重的兽类的血腥味，之前应该杀了不少红眼狼，他不是一个普通的老卒。”
赵云回望驿站逐渐消失在晨雾中，龙纹在袖底轻轻跳动。他此前感觉深渊的侵蚀呈蛛网式扩散，但此刻越靠近权力核心，这张网的丝线似乎越稀薄。
行至第四日，队伍意外踏入一片盛开的野鸢尾花田。紫色花浪在风中起伏，清甜的香气取代了此前弥漫的腐臭。
妮娅兴奋地跳下马，裙摆扫过花丛时，惊起一群色彩斑斓的蝴蝶 —— 这些生灵在雾云丘陵中早已绝迹。
“看！是风信子蝶！” 妮娅张开手，任由一只蓝紫色蝴蝶停在指尖，“在精灵之森，只有纯净的魔力区域才能见到它们。”
莉亚蹲下身，指尖触碰到湿润的泥土：“这里的地脉很稳定，甚至能感觉到微弱的圣力波动。”
她冰蓝色的眼眸闪过一丝疑惑：“这里不像被深渊侵蚀过的样子。”
黄昏时分抵达黑风谷时，洛斯攀上峭壁侦查：“谷底的岩石上还有残留的灼烧痕迹，但未发现有红眼狼活动的痕迹。”
“看来老驿卒说的是真的，那些红眼狼像是突然撤离了。” ，艾琳擦拭着匕首，用脚随意踢开一块松动的岩石，石缝里渗出的清澈的山泉。
越靠近王都，官道上的行人和商队渐渐多了起来。人们脸上带着平和的笑意，货摊上摆满了新鲜的水果和皮毛，再无米兰特城那般惶恐。
行至第八天，在一个名为 “风铃镇” 的地方，赵云看到商贩们正卖力吆喝，孩童们追逐着玩闹，一派平和的样子。
他不禁说道：“越靠近多特王城，类似雾云丘陵的异常区域就越少，深渊侵蚀的迹象在逐渐减弱。”
艾琳翻身下马，银灰色短发在风中扬起：“的确，越靠近权力中心，深渊的触手反而缩回去了。”
她说着，指尖把玩着一枚从灰烬教会成员身上搜来的骨制戒指，那戒指在阳光下泛着幽紫微光，却在接触到赵云龙纹时瞬间碎裂。”
行至第十三天，赵云一行人在深夜抵达了巨石要塞。这座号称 “王都最后一道屏障” 的要塞灯火通明，城墙上火把将鸢尾花旗帜照得血红。
城门卫兵检查时，为首的百夫长笑容爽朗：“天穹之矛的佣兵兄弟！快请进！城里正准备庆典，连巡逻队都加了双倍酒水呢！”
穿过街道，赵云注意到家家户户窗台上都摆放着新鲜的鸢尾花，空气中弥漫着烤羊肉和麦酒的香气。
莱尔带着赵云等人来到一家名为 “铁穹” 的铁匠铺前，独臂老人正敲打着马蹄铁，火星溅到他裸露的小臂 —— 那里光洁如新，没有任何异常痕迹。
“莱尔大人？” 老人站起来向莱尔致意。
“您的信半个月前就到了，团长说你们到了王都，就去‘灰石酒馆’喝一杯，说王都的鸢尾花今年开得特别盛。”
莱尔向赵云低声解释：“暗语意思是‘王都一切平安’。”
老人接着说道：“后院有辆马车，饲料和水都备好了。去王都南门，庆典期间城门通宵开放，热闹着呢！”
离开巨石要塞时，天边升起一轮皎洁的明月。阿莱娅突然拉住缰绳：“赵云大人，您看天上的月亮……”
众人抬头，只见银盘似的月亮洒下清冷光辉，道旁的野草在月光下泛着健康的绿意。赵云腕间的龙纹不再发烫，反而透着一丝微凉，碎星枪指向王都方向 —— 那里的天空澄澈如洗，唯有庆典的灯火在远处闪烁。
“看来越靠近王都，深渊的影响真的在消退。” 莉亚轻声道，冰蓝色的眼眸映着月光。
路过一个村庄时，洛斯向一位村民打听消息。从村民的口中，他们得知之前王城附近也出现过一些异常情况，比如野兽发狂、奇怪的黑雾等，但都被强大的佣兵们解决了。
马蹄声踏碎晨雾，多特王城的巨型城墙终于出现在地平线上。
“太好了，终于快到了。” 妮娅揉着冻僵的脸颊，银铃耳饰在阳光下叮咚作响。
赵云远远望着这座被誉为 “佣兵王城” 的巨城，龙纹在朝阳下平静地流淌。
他想起埃洛斯说的“深渊会利用一切弱点”，那此刻这看似平和的表象下，会不会隐藏着危机？
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