俞文渊的加入，如同给安王府在金陵的运作注入了一股活水。他熟悉本地人情世故，处事圆融而不失原则，不过几日功夫，便将王府与苏万程等合作商户之间的联络协调、以及与部分中立官员的往来应酬打理得井井有条，极大地减轻了沈清弦和萧执的负担。
这日，俞文渊向沈清弦汇报完与几家新丝行的接洽情况后，略作迟疑，又道：“夫人，属下近日在外奔走，隐约听闻一些风声……似乎有人在暗中打听我们工坊招募匠人的标准，尤其是对核心织造工艺感兴趣的匠人，更是多方探听。”
沈清弦正在核对一份玉颜斋新季香露的江南推广计划，闻言笔尖一顿，抬起头，眸中闪过一丝了然：“果然还是冲着工坊来的。看来魏谦是铁了心要从内部瓦解我们。”
“夫人明鉴。”俞文渊沉声道，“属下已暗中提醒苏东家和陆管事，在匠人招募和工艺保密上需更加谨慎。另外，属下斗胆，向夫人举荐一人，或可协助管理工坊日常庶务，并留意内部动向。”
“哦？何人？”沈清弦颇有兴趣地问道。
“是属下的表妹，姓苏，名芷兰。”俞文渊道，“她早年丧夫，一直寡居在杭州娘家，帮着打理过家中庶务，为人细心谨慎，识文断字，对织造之事也略通一二。若能得用，可让她以女管事的名义进入工坊，协助管理女工和物料，也能多一双眼睛。”
沈清弦沉吟片刻。工坊内部确实需要更细致的管理，尤其是女工和日常琐事，有个细心的女子负责更为妥当。俞文渊此举，既是举荐人才，也未尝没有为亲戚谋个前程的意思，倒也合情合理。
“既然是你举荐，想必是可靠的。”沈清弦点头，“你让她过来一趟，我见见再说。”
“是，谢夫人！”俞文渊脸上露出喜色，连忙应下。
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两日后，一位身着素雅青衣、年约二十七八的妇人被引到沈清弦面前。她容貌清秀，眉眼间带着一丝历经世事的沉静，行动举止落落大方，见到沈清弦，规规矩矩地行了个福礼：“民妇苏芷兰，参见淑慧夫人。”
“苏娘子不必多礼，请坐。”沈清弦温和地打量着她。这苏芷兰气质沉稳，眼神清明，不似寻常内宅妇人，倒让沈清弦生出几分好感。
沈清弦问了她一些关于织造流程、物料管理以及如何约束女工的问题，苏芷兰对答如流，条理清晰，甚至还能提出一些自己的见解，虽不算惊艳，但胜在踏实细致。
“听闻苏娘子曾协助打理家中庶务？”沈清弦又问。
苏芷兰微微垂首，声音平和：“回夫人，先夫在世时，家中经营着一间小绣庄，民妇曾帮着管理过账目和绣娘。后来……先夫病故，绣庄难以维持，便盘了出去。民妇便回了娘家兄长处栖身。”
话语间带着一丝不易察觉的黯然，但很快便恢复如常。
沈清弦心中有了计较。此女经历坎坷，却并未消沉，反而显得更加坚韧懂事，且确实有些能力。让她去管理工坊庶务，监管女工，应是合适。
“俞先生举荐你来协助管理工坊日常。”沈清弦开口道，“我欲在工坊设一内务管事，主要负责女工调度、物料领取登记、以及工坊内部的日常杂务，你可愿意担此责任？”
苏芷兰眼中闪过一丝惊喜与激动，连忙起身再次福礼：“民妇愿意！定当恪尽职守，不负夫人信任！”
“好。”沈清弦微笑，“那你便准备一下，明日让俞先生带你去工坊找陆管事，他会为你安排。工钱待遇，按王府二等管事例。”
“谢夫人！”苏芷兰声音微颤，显然对这个机会极为珍视。
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处理完苏芷兰的事，沈清弦回到内院，萧执正拿着一个木制的小马逗弄萧煜。小家伙已经能扶着东西站稳，对着摇晃的小马咯咯直笑，伸手去抓。
“忙完了？”萧执见她进来，将儿子抱起来，小家伙立刻转向母亲，张开小手。
沈清弦接过儿子，在他嫩滑的小脸上亲了亲，才对萧执道：“俞文渊举荐了他的表妹苏芷兰，我看着人还算稳妥，便让她去工坊做个内务管事，帮着打理庶务，也能多留意下内部动静。”
萧执点头：“你决定便好。俞文渊此人，可用，但亦需观察。他举荐亲戚，虽有私心，却也人之常情，只要差事办得好，无妨。”
“我明白。”沈清弦抱着儿子在榻上坐下，“工坊那边有陆明远和苏万程盯着，如今又多了俞文渊和苏芷兰，明暗两道防线，应当能稳妥些。只是不知魏谦会使什么手段，总是防不胜防。”
萧执走到她身边坐下，揽住她的肩：“兵来将挡，水来土掩。他若敢伸手，必斩其爪牙。”他顿了顿，低声道，“今日收到京中消息，皇兄对江南盐漕积弊似有察觉，已暗中派人南下查访。”
沈清弦心中一凛：“看来，朝廷要对江南动手了？”
“未必是全面动手，但至少是个信号。”萧执目光深邃，“庞敬和魏谦的好日子，恐怕不长了。我们需在此之前，牢牢站稳脚跟，并掌握更多主动权。”
这话让沈清弦精神一振。若朝廷真有整顿江南之意，那他们现在与魏谦等人的斗争，便有了更深层次的意义。
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接下来的日子，金陵表面一片平静。“流光锦”工坊的建设已全部完工，织机安装调试完毕，来自京城的核心匠人带着部分挑选出来的本地学徒，开始了紧张的试产前培训。苏芷兰也很快进入了角色，将女工管理和物料登记等事务处理得井井有条，她为人谦和细心，颇得工坊上下人缘。
俞文渊则充分发挥其长袖善舞的特长，不仅将王府与各方的外部关系打理得妥帖，还利用其旧日人脉，为“流光锦”潜在的下游销售渠道铺路搭桥。他甚至牵线，让苏万程结识了一位专做海外贸易的福建大商贾，对方对“流光锦”表现出浓厚兴趣，有意批量订购，销往南洋。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而，沈清弦体内那洼灵蕴露，却在这看似平静的氛围中，偶尔会传来一丝极微弱的、难以捕捉的悸动，仿佛在警示着什么。这感觉并不强烈，却让她无法完全安心。
这日傍晚，她与萧执在院中纳凉。萧煜已被乳母抱去睡了。晚风带着荷塘的清香，拂面而来，稍稍驱散了夏日的燥热。
“工坊试产，定在三日后。”沈清弦靠在萧执肩头，轻声道，“不知为何，越临近，心里反而越有些不安。”
萧执握住她的手，她的手微凉。“担心魏谦会使坏？”
“嗯。”沈清弦点头，“他沉寂了这些时日，绝不可能毫无动作。俞文渊和苏芷兰那边，并未发现什么明显的异常，但越是如此，越让人放心不下。”
萧执沉吟道：“我已让听风阁加派人手，日夜监控魏谦、庞敬以及他们手下关键人物的动向。韩冲那边也盯着漕帮的动静。一旦他们有异动，我们必能第一时间知晓。”
他低头看着沈清弦在月光下显得有些苍白的侧脸，心疼地紧了紧手臂：“别想太多，万事有我。你近日劳心劳力，都清减了。”
沈清弦感受着他怀抱的温暖和力量，心中稍安，将脸埋在他颈窝，闷声道：“许是天气热，有些倦怠。”
萧执轻轻抚摸着她的背，如同安抚一个孩子：“等工坊试产顺利过后，我带你和煜儿去西湖别院住几日，好好歇歇。”
“好。”沈清弦闭上眼，汲取着他身上令人安心的气息。灵蕴露在她体内缓缓流转，平复着她隐隐躁动的心绪。
夜色渐深，万籁俱寂。然而，在这片宁静之下，针对“流光锦”工坊的一场精心策划的阴谋，已然如同暗夜中滋生的藤蔓，悄然伸出了触角。谁也没有注意到，工坊新招募的一名负责染料调配的年轻学徒，在领取一批珍贵矿物染料时，眼神中闪过的那一丝慌乱与挣扎。
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