“流光锦”试产成功的消息，如同插上了翅膀，一夜之间传遍了金陵城的大街小巷。那匹在夕阳下流光溢彩的锦缎，被苏万程精心陈列在锦华庄最显眼的位置，引得无数人驻足惊叹，啧啧称奇。安王府“淑慧夫人”慧眼识珠、手腕高超的名声也更加响亮。
接连几日，别院门前车马络绎不绝，皆是前来道贺或打探合作事宜的商户，甚至还有一些品级不高的官员家眷递帖拜访，言语间多是奉承与结交之意。俞文渊作为对外联络的管事，忙得脚不沾地，却依旧能将各方关系处理得妥帖周到，既不过分热络，也不失王府气度。
工坊内更是热火朝天。成功的试产极大地鼓舞了工匠们的士气，在京城大匠的带领下，开始小批量赶制第一批订单。苏芷兰将内务打理得井井有条，对物料领用、人员调配等环节盯得愈发仔细，经历了上次风波，她深知细节决定成败，不敢有丝毫松懈。
这日午后，沈清弦难得清闲，抱着儿子在澄心苑的凉亭里玩耍。萧煜已经能清晰地喊出“娘亲”，扶着石凳摇摇晃晃地走几步，乌溜溜的大眼睛对什么都充满好奇，咿咿呀呀地说着只有他自己才懂的语言。
萧执处理完公务寻来，见到的便是这样一幅温馨画面。夕阳的金辉透过藤蔓缝隙洒在妻儿身上，沈清弦低头逗弄孩子的侧颜柔和静美，与平日里那个运筹帷幄的“淑慧夫人”判若两人。他心中微软，放轻脚步走过去。
“爹爹！”萧煜眼尖，看到父亲，立刻张开小手，摇摇晃晃地扑过来。
萧执一把将儿子抱起，高高举起，惹得小家伙发出欢快的笑声。他走到沈清弦身边坐下，空着的手很自然地揽住她的肩：“今日气色好了许多。”
沈清弦顺势靠在他肩上，看着玩闹的儿子，唇角含笑：“难得清静半日。工坊那边渐入正轨，有苏万程和芷兰看着，我也能偷个闲。”她顿了顿，语气微凝，“只是，魏谦那边太过安静，反倒让人不安。”
萧执逗弄着儿子，眼神却冷了几分：“他自然不会甘心。听风阁回报，他近日与庞敬密会数次，且与漕帮那个石副帮主往来频繁。明面上动不了我们，怕是会在别处使绊子。”
“盐漕？”沈清弦立刻捕捉到关键。
“嗯。”萧执颔首，“我们的货物北上南下，多半要走漕运。韩冲虽能护住一部分，但石老三掌控的线路更多，若他们联手刁难，麻烦不小。而且，皇兄派来查访盐漕积弊的钦差，不日即将抵达金陵。”
沈清弦了然。这才是魏谦和庞敬真正忌惮的，也是他们可能狗急跳墙的原因。钦差到来，必然会搅动江南官场这潭深水。
“所以我们更需稳住。”沈清弦沉吟道，“工坊是根基，绝不能乱。另外，玉颜斋和凝香馆在江南开设分号的事情，也可以提上日程了，借此也能进一步扩大我们的影响。”
“你安排便是。”萧执对她的事业决策向来支持，“需要什么，让俞文渊去办。”
这时，乳母过来将玩累的萧煜抱去喂奶休息。凉亭里只剩下夫妻二人。夕阳渐渐沉入天际，暮色四拢，带来了些许凉意。
萧执将沈清弦往怀里带了带，低声问：“冷吗？”
沈清弦摇摇头，感受着他胸膛传来的温热，心中安定。她仰起头，看着他线条分明的下颌，忽然道：“执之，等江南诸事稳定，我们再生个孩子吧，给煜儿作伴。”
萧执闻言，身体微微一僵，低头看她，幽深的眸子里翻涌着难以言喻的情绪，有惊喜，有动容，更有深沉的怜爱。他收紧了手臂，将她牢牢圈在怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而沙哑：“好。都依你。只是……别太辛苦。”
他的反应让沈清弦心头暖融。她知道，他始终记得她生煜儿时的不易。她主动环住他的腰，轻声道：“有你在，我不怕。”
夜色渐浓，晚风中带着花香。两人相拥着，享受着这暴风雨来临前难得的宁静与温情。体内那洼灵蕴露似乎也感应到主人心境的平和与幸福，静静流淌，滋养着她的身心。
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然而，树欲静而风不止。
两日后，俞文渊面色凝重地前来禀报：“王爷，夫人，出事了。我们一批准备运往京城的‘流光锦’半成品，在运河上被漕帮的人扣下了！”
沈清弦与萧执对视一眼，都看到了彼此眼中的“果然来了”。
“理由？”萧执声音平静，听不出喜怒。
“说是……例行查验，怀疑夹带了违禁之物。”俞文渊道，“带队的正是石副帮主手下的一个小头目，态度强硬，拒不放行。苏东家亲自前去交涉，也被挡了回来。”
“违禁之物？”沈清弦冷笑，“真是欲加之罪何患无辞。”这批半成品只是织好的素锦，尚未进行最后的染色和特殊处理，根本不可能有什么违禁品。
“他们扣了多少？”萧执问。
“整整十匹！是工坊这五六日全部的产量！”俞文渊语气沉重，“而且，他们扬言，若无官府明文放行，或者……或者……”他迟疑了一下。
“或者什么？”萧执眼神锐利。
“或者，除非我们答应，日后‘流光锦’的运输，需优先交由他们石副帮主旗下的船队承运，且运费需上浮三成。”俞文渊说完，低下了头。
真是打得一手好算盘！既卡住了他们的货物，拖延工期，又想趁机攫取利益，更想借此打压韩冲。
“看来，魏谦是迫不及待要跳出来了。”沈清弦语气冰冷，“先是工坊内部破坏不成，现在又想从漕运上下手。”
萧执站起身，周身散发出凛冽的气息：“本王倒要看看，他有没有这个本事扣下我的东西！俞文渊，你去告诉苏万程，此事王府自会处理，让他稳住工坊，继续生产，不必理会漕帮的无理要求。”
“是！”俞文渊领命而去。
萧执看向沈清弦：“我亲自去会会那个石老三。”
“我同你一起去。”沈清弦也站起身，目光坚定，“正好也看看，他们到底想玩什么把戏。”
萧执看着她不容置疑的眼神，知道她并非需要他保护的菟丝花，而是可以与他并肩而立的伴侣。他点了点头：“好。”
就在夫妻二人准备动身之际，周管事又匆匆来报：“王爷，王妃，韩副帮主求见！”
韩冲来得正好！
很快，韩冲便大步流星地走了进来，他脸色愤懑，显然也已得知消息。“王爷，王妃！石老三那厮欺人太甚！竟敢扣王府的货！属下已经点齐了弟兄，只要王爷一声令下，立刻去把货抢回来！”
萧执摆了摆手，示意他稍安勿躁：“强抢不是办法，落人口实。韩帮主，你可知他们扣货的具体地点？看守情况如何？”
“就在城西码头往北二十里的‘黑水湾’，那里是石老三的地盘，平日就有不少他的人驻守。这次扣货，他派了手下得力干将‘黑鱼头’带着二三十号人看着。”韩冲快速回道。
“黑水湾……”萧执沉吟片刻，对沈清弦道，“清弦，你留在别院，我与韩冲去一趟即可。”
沈清弦却摇了摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒：“执之，此事或许不必动武。他们不是要官府明文吗？我们就给他‘明文’！”
萧执和韩冲都看向她。
沈清弦微微一笑，对俞文渊吩咐道：“俞先生，劳你立刻去府衙，找赵通判，就说安王府有一批贡品原料被漕帮无故扣押，延误了进宫时辰，请他速速开具官凭，责令漕帮立即放行！记住，要说‘贡品原料’！”
俞文渊眼睛一亮，立刻明白了沈清弦的用意：“属下明白！这就去办！”贡品二字，足以让任何地方官吏胆战心惊，更何况是做贼心虚的赵通判。
“韩帮主，”沈清弦又看向韩冲，“麻烦你带些人手，随王爷一同前往黑水湾，不必动手，只需摆开阵势，等官凭一到，看他放是不放！”
“妙啊！”韩冲一拍大腿，满脸兴奋，“还是王妃高明！这下看石老三怎么收场！”
萧执看着沈清弦，眼中满是激赏。他的清弦，总能于关键时刻，想出四两拨千斤的妙计。
计划既定，众人立刻分头行动。
沈清弦站在廊下，看着萧执与韩冲离去的背影，暮色将她的身影拉得修长。她知道，这不仅仅是十匹锦缎的问题，更是与魏谦势力的一次正面交锋。此战，必须赢！
体内灵蕴露静静流转，赋予她冷静与力量。她相信，她和萧执联手，定能破开这重重迷雾。
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