伦敦，唐宁街十号的内阁会议室内。
当琼州的“护侨任务”发布后，引发了极大的不满。
“耻辱！这是对帝国公然的，赤裸裸的战争恫吓！”殖民地事务部次官，30岁的温斯顿·丘吉尔拍案而起，他是一个强硬派，年轻的脸庞因愤怒而扭曲，“我们寻求外交解决，换来的却是他们一支舰队的远征！如果帝国这样的海盗行径保持沉默，那么我们在远东乃至全球的威望将荡然无存！必须立即向新加坡增派战舰，与荷兰舰队举行联合演习，以最强硬的姿态回应！”
财政大臣赫伯特·亨利·阿斯奎斯再过几年会成为首相，此刻尽管面色同样凝重，却保持了一些理性，“温斯顿，你的热血值得赞赏，但请用认清现实，派遣一支能与‘台岛级’抗衡的舰队需要多少钱？需要从本土和地中海抽调多少主力舰？这又会在北海对德意志的公海舰队暴露出多大的空当？与一个海军技术领先我们，且没有任何殖民包袱的对手在远东进行军备竞赛，这正是柏林最乐见的局面。这将导致我们在与德意志的生死竞赛中未战先败！”
海军大臣也补充道：“阿斯奎斯阁下所言是残酷的现实。琼州派出的舰队，足以碾压我们在远东的任何现存力量。正面冲突，军事风险极高。”
丘吉尔怒目，“难道我们什么也不做？只会软弱的与他们交流？这只会让他们更加的嚣张。”
阿斯奎斯道：“温斯顿，我们需要智慧的处理，而不是愤怒的解决。”
首相阿瑟·贝尔福爵士则想的更远，英格丽已经陷入了战略两难的境地，如果在远东示弱，那么殖民体系可能崩解，如果在远东强硬，那么可能耗尽国力，让欧洲世敌德意志坐收渔利。
最终，贝尔福作出了艰难但务实的决断：“命令远东舰队，保持最高戒备，但严格避免与琼州舰队发生任何可能引发交火的直接对峙。同时，向荷兰人施加最大压力，要求他们‘保持最大限度克制’，妥善处理事务，绝不能给琼州留下动武的借口！”
“外交部向琼州发起部长级的会见，阿斯奎斯，或许需要你亲自去一趟，与对方直接对话，阐述我们在远东的担忧，如果琼州能够保证的话，我们双方可以各自后退一步。”
贝尔福的决断，充满了无奈，意味着英格丽帝国在远东选择了战略忍耐。
在巴黎，弗兰西内阁的会议充满了复杂的焦虑。
总统敲着桌子，说出了所有人的担忧，“先生们，我们是正在目睹一个最糟糕的局面的形成吗？一个在海军技术上领先的琼州，与我们在欧洲最危险的世敌德国，正朝着一种心照不宣的协作关系发展吗？”
外交部长给出了精辟的分析，“总统先生，您的担忧正是关键。我们对英格丽在远东受挫乐见其成，但这有一个绝对前提，绝不能以强化德意志的力量为代价。目前看来，琼州与德意志尚未结盟，但他们的行动客观上为德意志创造了巨大的战略空间。但愿这只是琼州的单方面行动，否则将是我们最大的噩梦，如果英格丽被过度削弱，或者英德最终妥协，法兰西将独自面对德意志的陆军。”
海军部长提出了一个更迫在眉睫的担忧，“从军事角度看，琼州舰队远征苏门答腊，控制马六甲海峡的意图明显。一旦其在此地确立优势，下一个目标会是谁？会否威胁我们在印度支那的殖民地？我们必须未雨绸缪。”
经过一番激烈的商讨，弗兰西最终定下了“双重加固”的骑墙策略。
总统总结道：“我们的行动必须精准而有力。第一，立即秘密加强与伦敦的沟通，向首相贝尔福先生阐明利害，一个被远东牵制的英格丽不符合欧洲的稳定，尤其在德意志的威胁下，英法必须站在一起。我们要巩固‘挚诚协定’，共同对柏林保持压力。第二，秘密派遣一名高级特使前往海口，会见汤绍安先生。目的是双重的：一是试探其对印度支那的真实意图，寻求其不威胁我方利益的保证。二是尽可能离间琼德关系，暗示与一个共和制度下成熟的弗兰西合作，远比与一个专制且野心勃勃的德意志帝国合作，更符合琼州的长远利益。”
弗兰西的策略，将它身处夹缝中的生存之道展现的淋漓尽致，它必须同时加固面向德国的“欧洲盾牌”和面向琼州的“远东防火墙”，小心翼翼地在两大新兴力量之间维持平衡，其核心目标始终只有一个，防止德意志帝国称霸欧陆。
迈瑞肯的“门户开放”政策，确保迈瑞肯的商品和资本能自由进入全球市场，特别是亚洲市场，任何单一国家独霸远东，都不符合迈瑞肯的利益。
迈瑞肯对琼州的崛起，一直持谨慎和乐观的双重态度。
一个强大的，奉行商业开放的琼州，可以有效打破英格丽、弗兰西、荷兰在东南亚的殖民垄断体系，为迈瑞肯资本打开大门。
而且，汤绍安在专访中表现出的反殖民，重商主义的倾向，非常对迈瑞肯的胃口。
所以，对于琼州的“护侨行动”，迈瑞肯不会公开支持任何一方，但会暗中鼓励这种“多极化”趋势。
并且迈瑞肯会继续与琼州发展紧密的经贸关系，如钢铁、石油、技术贸易等，因为这能带来巨额利润。
同时，迈瑞肯也会乐见英格丽霸权被约束，但也不希望琼州过于强大以至于建立新的封闭体系。
至于俄国，他们自从在远东被鸡盼暴揍了一顿后，正忙着舔伤口，镇压国内叛乱，无暇他顾，不过俄国非常乐意看到英格丽在远东被琼州暴揍，这样的话，德意志会蠢蠢欲动，英格丽会加紧防御，谁都顾不上它。
因此，当琼州的“护侨行动”公布后，英格丽的“混合遏制”策略，非但没有孤立琼州，反而像捅了马蜂窝，触发了一系列连锁反应。
喜欢重生1898，我成了新列强请大家收藏：(m.bokandushu.com)重生1898，我成了新列强博看读书更新速度全网最快。