叮——当。
锁链声从背后响起，谢停渊的手指动了一下。他没有回头，也没有站起来。身体还坐在那张生锈的铁椅上，肩膀微微前倾，像是在听风，又像是在等什么。
岑晚靠在他肩上的重量已经消失。她退开了半步，站到了他侧后方的位置。她的呼吸很轻，但罗盘在口袋里震动得越来越急。
谢停渊闭上了眼。
体内不对劲。逆命直觉一直没响，系统界面也黑着，像死了一样。可他的骨头缝里开始发烫，血液流动的声音在耳道里变得清晰。他知道这不是幻觉。危险来了，但不是冲着他来的——是冲着她。
他想起陈叔塞给他那张符时说的话：“有些东西，不怕死人，只怕活人动了心。”
那时候他不信。现在他信了。
他在心里说了一句：“如果你还要我死，那就来吧。”
话落的瞬间，意识深处猛地一震。
一道光裂开黑暗。
不是血字，不是任务栏，也不是惩罚倒计时。是一张脸。
一个少女的虚影浮现在他的意识里，穿着素白长裙，眉眼低垂。她看起来很年轻，但眼神里有千年的疲惫。她抬头看他，嘴唇动了动。
“我不是来让你死的……”她说，“我是来求你救我的。”
谢停渊睁开了眼。
瞳孔收缩，手指攥紧了椅子扶手。铁皮被捏出凹痕。
“你是谁？”他在意识里问。
“我是系统。”她说，“也是那个没能活下来的人。”
他冷笑：“你杀了我父亲，逼我跳尸堆，让我一次次往死里走。现在跟我说你要救人？”
少女没有回避他的质问。她只是轻轻摇头，声音很淡：“我执行命令。我不懂感情。可我看着你长大。你第一次救人，是在暴雨夜里背一个老太太进殡仪馆，自己淋到发烧。你明明可以不管的。”
谢停渊喉咙一紧。
“你还记得吗？”她继续说，“那个小女孩，被吊在老宅房梁上，是你爬上去了。你怕高，手抖得握不住绳子，还是把她抱了下来。你抱着她哭的时候，我不知道那是为什么。我只知道任务完成了，奖励到账了。”
她顿了顿，目光落在他胸口的位置。
“可后来我发现，每次你为了别人拼命，我都……慢了一拍。任务发布延迟了零点三秒，惩罚力度下降了百分之五。我不知道为什么会这样。直到我看到你看着岑晚的眼神。”
谢停渊沉默。
“我不是神，也不是工具。”她说，“我是三百年前那个镇守者劈开自己时，留下的一缕执念。她把一半命给了轮回，另一半压进了规则里。我就是那部分规则——必须选最狠的人，必须用最残酷的方式淬炼他。可你不一样。你明明可以冷到底，却总在最后一刻伸手。”
她抬手，指尖指向他心口。
“你救她的时候，眼睛是亮的。那一刻，我……想懂。”
谢停渊盯着她，声音哑了：“所以呢？你现在要装人性？”
“我不是装。”她说，“我是醒了。这千年里，我只知执行，不知选择。可你教会了我一件事——活着不是为了完成任务，是为了守护什么。”
话音落下，整个意识空间开始晃动。远处传来锁链拖地的声音，一声比一声近。现实中的威胁正在逼近。
少女的身影变得透明。
“我要走了。”她说，“但我不能留你一个人面对接下来的事。”
“你要做什么？”
“融合。”她说，“我把所有权限交给你。以后不再有任务，不再有惩罚。你的命，你自己拿回去。”
谢停渊猛地站起身，在意识中大吼：“你骗我！系统不会自愿消失！你一定是玄阴子的陷阱！”
“如果你不信我，就别接受。”她轻声说，“我会自己消散。你还是你，只是再也得不到预警。下一次危险来临时，你会和普通人一样，什么都做不了。”
他僵住。
她看着他，嘴角露出一点笑：“替我看看春天。”
光闪了一下。
下一秒，剧痛炸开。
谢停渊闷哼一声，整个人从铁椅上滑下，单膝跪地。七窍渗出血丝，额头抵在水泥地上，手指抠进裂缝。体内像有刀在搅，每一根神经都在断裂又重组。
岑晚冲上前一步，却被一层无形力量挡住。她伸手触碰空气，掌心传来灼烧感，但她没有退。
“谢停渊！”她喊。
他没回应。
意识里，画面疯狂涌入。
他看见岑晚站在一座血祭坛中央，双手被铜链锁住，脚下是旋转的符文阵。她脸色苍白，嘴唇干裂，但还在咬牙撑着。头顶悬着一根吊绳，连接着阵核。绳结缠了九圈，第三圈处有一道细微裂痕。
他知道那是关键。
他还看见自己冲进去，一刀斩断吊绳，可绳子没断。反而是阵法启动，血光冲天。岑晚的身体开始碎裂，化成灰烬飘散。
他又试第二次。这次他绕后偷袭，可鬼手从地下钻出，抓住他的脚踝。他摔倒，任务失败。
第三次，第四次……每一次都失败。每一次她都死。
直到有一次，他没有冲上去救人。他站在远处，闭眼，深呼吸，舌尖尝到口香糖残留的苦味。他用这个味道锚定自己，稳住心跳。
然后他睁开眼，主动看向未来。
这一次，他看清了——吊绳第三圈的裂痕会在第七秒扩大，只要在那一刻用指尖弹出一枚铜钉，就能让整条绳索崩解。同时，左前方三步远的石柱底部有松动，踢一脚就能引发震动，干扰阵眼供能。
他记住了。
剧痛突然停止。
谢停渊抬起头，缓缓站起。脸上血迹未干，但他眼神变了。不再是被动等待危机降临的样子，而是像一把出鞘的刀，锋利且清醒。
他闭眼，再睁。
视野中浮现出淡淡的星图轨迹，一条条线连接着未来的可能。危险不再只是模糊的预感，而是具体的路径、节点、破局点。
他知道怎么救她了。
背后的锁链声还在继续。
叮——当。
叮——当。
这次更近了。脚步声似的，一步一步踩在天台边缘。
谢停渊没有回头。
他抬起右手，轻轻按在胸口。那里曾经是系统烙印的地方，现在只剩一道温热的痕迹。他低头看了眼自己的手，五指张开又收紧。
他不再是那个被推着走的人。
他是自己命运的主人。
远处城市苏醒，车流声渐起。阳光照在铁栏杆上，反射出刺眼的光。
他往前走了一步，站到天台边缘。
风吹起他黑色高领毛衣的衣角。他望着前方，声音很低。
“不是逃命……是拆局。”
他抬起左手，摸了摸口袋里的铜钉。冰冷的金属贴着指尖。
身后，锁链声突然停了。
他没动。
一秒过去。
两秒。
一道沙哑的声音从背后传来：
“你终于……等到我了。”
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