夜色如浓墨般泼洒，惊鸿院内只余书房一灯如豆。
沈惊鸿屏退了所有丫鬟，只留揽月在旁伺候。她端坐于书案前，指尖反复摩挲着那枚素白无字的方胜。冰凉的宣纸触感，混合着那独特的松烟墨香，以及一丝若有若无的冷冽气息，不断刺激着她的神经。
“小姐，这……”揽月看着地图上那个醒目的墨点，面露忧色，“来历不明，会不会是陷阱？”
沈惊鸿眸光沉静，如同深不见底的寒潭。“是陷阱，也要闯一闯。这是目前唯一的线索，指向周显宗的别院——沁芳园。母亲的事，柳氏与周显宗的勾结，或许都能在那里找到答案。”她重生归来，不是为了继续隐忍，而是要主动出击，撕开所有迷雾。
“让冷锋来见我。”她沉声吩咐。
“是。”揽月领命，悄无声息地退下。
不过片刻，一身夜行衣的冷锋如同鬼魅般出现在室内，带来一身夜露的微凉。“主子。”
沈惊鸿将方胜地图推到他面前：“确认一下这个地方，京郊落雁山南麓，名为‘沁芳园’的庄子。要快，更要隐秘。”
冷锋拿起地图，锐利的目光仔细扫过，沉吟片刻道：“这地形轮廓，确是落雁山南麓无疑。属下曾在那附近执行过任务，对地势有些印象。沁芳园……有所耳闻，据说是某位江南富商的产业，但深居简出，颇为神秘。主子给属下一点时间，属下这便去确认具体位置及外围布防。”
“速去速回，安全第一。”沈惊鸿叮嘱。冷锋是她目前手中最利的一把刀，不容有失。
冷锋抱拳，身形一闪，已从窗口掠出，融入沉沉夜色。
书房内再次恢复寂静。沈惊鸿走到窗边，推开支摘窗，夜风裹挟着庭院中晚香玉的浓郁芬芳涌入，却吹不散她心头的凝重。天边弦月清冷，孤悬于墨色苍穹，像一只冷静旁观的眼睛。
萧景渊……那带着松柏冷香的提醒，这墨迹未干、指向明确的方胜……若真是他所为，他究竟意欲何为？示好？合作？还是想借她这把刀，去斩断萧彻的某些羽翼？无论哪种，都说明这位看似温润无害的三皇子，其隐藏的实力和心思，远比表面看起来要深沉得多。
约莫一个多时辰后，冷锋去而复返。
“主子，查清了。”他声音依旧平稳，但语速稍快，“沁芳园位置已确认，守卫森严，明哨暗岗交错，绝非普通商贾之家。庄子东侧有一独立院落，药味极重，且时有形迹可疑、身着深色劲装之人出入，符合主子之前对‘实验场所’的描述。而地图上墨点标记的位置，”他指向地图，“位于庄子中部的竹林区域，那里看似是景观，但属下观察到有人定时巡逻，且竹林深处似乎有石质建筑，可能与地下入口有关。”
地下入口！沈惊鸿心脏猛地一跳。果然！周显宗将最见不得光的东西，都藏在了地下！
“做得好。”沈惊鸿眼中寒光一闪，“准备一下，今夜，我们夜探沁芳园。”
“小姐！”揽月失声低呼，脸上血色尽褪，“太危险了！那龙潭虎穴，您怎能亲身涉险？让冷锋带人去查探便是……”
“不，”沈惊鸿斩钉截铁地打断她，转身从柜中取出一套早已备好的黑色夜行衣，“有些真相，必须我亲自去确认。有些仇，需得我亲手去揭开序幕。”她的声音不高，却带着不容置疑的决绝和一种令人心折的凛然气势。
揽月知道再劝无用，只能强压下心中的惊涛骇浪，上前帮沈惊鸿换上夜行衣，将青丝紧紧束起，以黑巾覆面。此刻的沈惊鸿，褪去了平日里的清丽柔美，只剩下猎豹般的矫健与冰冷杀机。
沈惊鸿检查了随身物品：几包功效各异的药粉——迷魂散、蚀骨粉、解毒丹；一套寒光闪闪、打造精巧的短刺；还有那枚母亲留下的凤形玉佩，被她贴身藏在心口处。
“冷锋，你负责外围接应，扰乱视线，必要时制造混乱接应我撤离。揽月，你留守惊鸿院，若有变故，按我们之前约定的计划行事，稳住府内。”沈惊鸿条理清晰地吩咐下去。
“是，主子\/小姐！”两人齐声应道。
子时三刻，正是人一天中最困倦之时。一辆不起眼的马车悄无声息地驶出镇国公府后门，融入京城寂静的街道。马车在离落雁山数里外的一片密林边缘停下。
沈惊鸿与冷锋下车，如同两道幽灵，借着树木阴影的掩护，向落雁山南麓疾驰。两人皆是身手不凡，脚步轻盈，落地无声，只有夜风拂过衣袂的细微声响。
不多时，一座灯火零星、却轮廓森严的山庄出现在视野中。高墙耸立，在黑夜里如同蛰伏的巨兽，正是沁芳园。
“主子，那边就是竹林。”冷锋指向西侧一片在月光下显得格外幽深的阴影，“东侧那处有独立高墙围着的，就是药味浓郁的院子。”
沈惊鸿凝目观察，果然见东侧院落黑影幢幢，寂静中透着一股不祥。而西侧竹林，看似平静，但仔细看去，能发现偶尔有巡逻护卫的身影穿梭其间。
“按计划行事。”沈惊鸿低语一声，体内内力悄然运转，气息收敛到极致。她看准一处巡逻间隙，身形如一道轻烟，借着墙角的阴影，足尖在墙面连点两下，手臂一搭，便悄无声息地翻过了近两人高的院墙，落入园内。
园内假山流水，亭台楼阁，布置得极具江南韵味，但在沈惊鸿眼中，每一处景致都可能隐藏着致命的陷阱。她伏低身体，凭借前世生死边缘磨练出的直觉和冷锋提供的信息，避开一队队巡逻的护卫，向着那片中心竹林潜去。
越靠近竹林，那机括转动的微弱声音越发清晰。沈惊鸿心中凛然，更加小心。她潜入竹林边缘，茂密的竹叶提供了绝佳的隐蔽。目光穿过层层竹影，她看到竹林中心果然有一座石亭，亭中地面镶嵌着巨大的青石板，那机括声正是从石板下传来。
她耐心等待着，观察着巡逻护卫的规律。终于，抓住一个空档，她如同狸猫般蹿到石亭旁，隐匿在粗大的亭柱之后。蹲下身，指尖轻轻拂过青石板的边缘，触手冰凉，严丝合缝，找不到任何明显的开关。
她尝试运起内力，缓缓按压石板不同位置，石板纹丝不动。正当她凝神寻找机关枢纽之时，一阵极其轻微、却带着明确目的的脚步声，从竹林外径直传来！而且，是朝着石亭方向！
不是巡逻队！是专门冲这里来的！
沈惊鸿心中一沉，知道自己可能触动了什么未曾发现的隐秘机关，或者，对方的警戒远超她的预估。她来不及多想，身形急退，想要躲入更深的竹丛。
然而，那脚步声骤然而疾，一道低沉冷硬的声音响起：“什么人？出来！”
话音未落，一道凌厉的掌风已破空而来，直袭沈惊鸿藏身之处！
沈惊鸿临危不乱，腰肢猛地一拧，避开掌风主力，同时右手一扬，一包迷魂散已撒向来人方向。
“雕虫小技！”那人冷哼一声，袖袍一拂，竟将大部分药粉震散，身形如电，再次扑上，五指成爪，直取沈惊鸿咽喉！招式狠辣，内力浑厚，远非普通护卫可比！
沈惊鸿短刺在手，格挡反击，叮叮当当之声在寂静的竹林中骤然响起，格外刺耳。
“有刺客！在竹林！”远处的护卫被惊动，呼喝声与杂乱的脚步声迅速向这边汇聚而来。
火光开始晃动，将幽暗的竹林映照得影影绰绰。
沈惊鸿心知不妙，陷入重围便危险了。她虚晃一招，逼退眼前劲敌，足下一点，便欲向山庄外墙方向突围。
“想走？留下吧！”那劲装男子如影随形，掌风呼啸，封堵她的去路。与此同时，另外三四名同样身手不弱的护卫也已赶到，形成合围之势！
刀光剑影，瞬间将沈惊鸿笼罩。
就在这千钧一发之际，山庄东侧，那处药味浓郁的独立院落方向，突然传来“轰”的一声巨响，紧接着火光冲天而起！
“走水了！东院走水了！”惊呼声四起。
围攻沈惊鸿的几人动作一滞，下意识地望向起火的方向。
是冷锋！他动手了！
沈惊鸿抓住这转瞬即逝的机会，手中短刺疾点，逼开左侧一人，身形如游鱼般从缺口滑出，同时将最后一包蚀骨粉向后撒出！
“小心毒粉！”有人惊呼，包围圈出现一丝混乱。
沈惊鸿头也不回，将速度提升到极致，向着记忆中外墙的方向狂奔。身后呼喝声、脚步声紧追不舍，箭矢开始破空射来，擦着她的耳畔飞过！
她左躲右闪，体内气血翻涌，夜行衣已被树枝划破数道口子。眼看高墙在望，她正欲提气纵跃，斜刺里一道刀光猛然劈下，势大力沉！
是那个最初的劲装男子！他竟摆脱了蚀骨粉的干扰，率先追了上来！
沈惊鸿旧力已尽，新力未生，眼看难以避开这致命一刀！
就在这电光火石之间——
“咻！”
一道极其细微、却尖锐无比的破空声响起！
一枚乌沉沉的、毫不起眼的铁蒺藜，不知从何处射来，精准无比地打在了那劈下的刀身之上！
“铛！”一声脆响！
刀身被巨力撞击，猛地一偏，擦着沈惊鸿的肩膀掠过，将她的一片衣角削落！
那劲装男子虎口一震，心中骇然，动作不由一缓。
沈惊鸿虽不知是谁出手相助，但求生本能让她抓住这第二次机会，足下狠狠一蹬地面，身形拔地而起，如同夜枭般翻过了高墙，落入墙外的黑暗之中。
“追！”墙内传来气急败坏的怒吼。
但沈惊鸿一落地，便有一道黑影迅速靠近，是接应的冷锋。
“主子，这边！”冷锋低喝，带着她毫不停留地钻入密林，几个起落，便消失在茫茫夜色里。
墙内的追兵冲出，只看到一片寂静的树林，哪里还有刺客的影子？
竹林深处，一道颀长的身影隐在暗处，看着沈惊鸿消失的方向，指尖一枚同样的铁蒺藜缓缓收起。月光透过竹叶缝隙，在他温润的侧脸上投下明暗交错的光影，那深邃的眼眸中，掠过一丝难以察觉的波澜。
沈惊鸿……你果然，没有让我失望。
而此刻，惊魂未定的沈惊鸿在冷锋的护卫下，于密林中疾驰。她捂住微微渗血的肩膀，回想刚才那枚及时出现的铁蒺藜，以及那熟悉的、若有若无的松柏冷香……
萧景渊！是他的人？！
今夜沁芳园之行，虽未深入核心，却已证实了此地的非同寻常，更让她意识到，自己已然卷入一场更深、更危险的棋局之中。而那个看似置身事外的三皇子，他的身影，在这迷雾之中，似乎越来越清晰了。
夜色，更深了。
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