伊凡没有让座下的角马停下，而只是抬起左手，朝着这些工兵挥了挥。阳光照在他的盔甲上，反射出耀眼的光芒，让那几个年轻的工兵看得有些发怔。
伊凡的这个举动落在护卫们眼里，却让他们瞬间绷紧了神经。多米尼加几乎是立刻抬手做了个手势，原本松散的护卫阵型瞬间收紧吗，左右两侧的卫士则纷纷加快了马速，几乎与伊凡并排，身后的人也往前靠了靠，形成一个紧密的保护圈，将伊凡的身影完全挡在了中间。
他们的手都按在了武器上，警惕地扫视着路边的每一个人，哪怕对方只是个背着线卷的工兵。谁也不敢保证，这些看似普通的士兵里会不会混进邪教徒刺客，万一有人掏出弩箭，哪怕只有一秒钟的机会，都可能酿成无法挽回的后果。
对于护卫们的举动，伊凡也早已经习惯了。他知道这是他们的职责，就像他身为副军团长，必须时刻关注前线的战况一样。他没有说什么，只是轻轻夹了夹马腹，便继续沿着山路向上行进。
护卫队的身影很快就超过了工兵小队，马蹄声渐渐远去。但山路边的工兵们却还没从刚才的激动中回过神来，尤其是那个喊话的年轻工兵，正满脸通红地跟身边的同村同伴吹嘘着。
“嘿！乔治，你看见了吗？殿下刚才在朝我挥手！” 这名叫作索伦的工兵兴奋地挥着手臂，仿佛还在模仿伊凡刚才的动作。他个子不高，皮肤是常年暴晒后的黝黑，眼睛却亮得像两颗星星。“那可是罗德里斯王国的王子！我这辈子见过最大的官就是村里的村长，可他跟殿下比起来，简直连提鞋都不配！你说我回去跟村里人说这事，他们会不会信？”
他身边的同伴名叫乔治，脸上长满了雀斑，性子要沉稳些。听到索伦的话，他忍不住反驳道：“你别臭美了，殿下明明是朝我们所有人挥手，怎么就成朝你一个人了？”
“哎呀，管他朝谁呢，反正殿下就是挥手了！” 索伦满不在乎地摆摆手，又凑近了些，压低声音道，“你说殿下这时候上山，是不是要把指挥部设在山顶？我听我们村当过兵的老猎户说，高级军官都喜欢把指挥部设在视野好的地方，山顶能看到整个前线呢。”
乔治还想说什么，却被一声轻响打断了。原来是他们的排长用手中的工兵铲轻轻敲了敲两人的头盔，“哐当” 的声音让两人都缩了缩脖子。“前面的人都走出老远了，你们俩还在这儿磨蹭什么？”
这名工兵排长的声音中带着几分无奈“要是耽误了铺设电话线路的任务，军棍可不会因为你们见过殿下就少打几棍。”
索伦和乔治吐了吐舌头，也不敢再废话。索伦一把抄起放在地上的线卷扛到肩上，那线卷足有十几斤重，压得他踉跄了一下才站稳。他一边跟着队伍往上爬，一边忍不住又问前面的排长：“排长，殿下怎么会往山顶去啊？副军团长不都该待在后方的指挥部里吗？”
这名工兵排长名叫霍克，是个四十多岁的中年汉子，脸上刻着风霜的痕迹。他在工兵营待了快二十年，从普通士兵做到排长，什么样的场面没见过？只是面对这些年轻气盛的小伙子，他总是狠不下心来严厉训斥。听到索伦的问题，他翻了个白眼，没好气道：“我怎么知道？殿下的行动轮得到我来打听吗？我就是个小小的排长，能管好你们这群小兔崽子就不错了。”
“可我觉得……” 索伦还想再说，却被霍克回头一瞪眼给憋了回去。霍克哼了一声：“少胡思乱想，我们是工兵，任务是铺好电话线。等会儿到了山顶，给我好好干活，别给我丢人，听见没有？”
“听见了！” 索伦响亮地应了一声，却还是忍不住小声嘀咕，“说不定到了山顶，我们还能看到殿下指挥作战呢……”
他的话刚说完，后脑勺就被什么东西轻轻敲了一下。他回头一看，霍克正举着工兵铲，作势要再打下来。“还敢嘀咕？” 霍克板着脸，“再废话，这卷线你一个人扛到山顶去！”
索伦赶紧闭上嘴，吐了吐舌头，加快脚步跟上了前面的队伍。工兵们的身影费力的在蜿蜒的土路上慢慢移动，肩上的线卷随着步伐轻轻晃动，发出 “咯吱咯吱” 的声响，在寂静的山谷里显得格外清晰。
而此时已经走远的伊凡并没有察觉到这一切，他并不知道，随着他发明的枪炮等现代化武器与这些武器相对应的战术在与精灵的战争中得到了验证，他在军团的底层士兵中已经颇受爱戴。
而那些曾经对 “新式武器” 嗤之以鼻的老兵，如今在看到机枪扫倒成片冲锋的精灵战士时，总会下意识地念叨一句 “殿下的发明真管用”；年轻士兵们更是将他视作传奇，连擦拭步枪时都会格外用心，仿佛那不是武器，而是承载着胜利希望的圣物。
这种威望正随着战局的推进，在军团各级军官与士兵中悄然蔓延，从最初的怀疑到如今的信服，像藤蔓般无声地缠绕住整个第十四军团的军心。
而让伊凡更加没料到的是，随着他开发的各式新式武器，从最初的手榴弹、迫击炮，到如今的步枪、机枪与各个口径的火炮逐步出现在战场上，并在实战中取得了惊人的战果，这些钢铁造物早已经越过了前线的硝烟，吸引了人类各国当权者的目光。
在后方罗德里斯王国的王都以及南部联盟各国的首都中，贵族们的沙龙里开始频繁出现 “伊凡王子” 的名字；在大陆北边的卡卢加帝国，军事大臣的案头堆满了关于手榴弹与迫击炮的各式情报简报；而东边的阿尔伯特帝国与中部的拉夫诺德帝国也不甘落后，他们的密探乔装成商人、学者，甚至是逃难的难民，正沿着罗德里斯王国的边境线渗透进来。这些人怀揣着同一个目的：不惜一切代价获得新式武器的样品、制造技术，甚至是那份标注着核心参数的图纸。
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