城主府深处的禁魔囚牢，位于地底数十丈深处。厚重的黑曜石墙壁上刻满了流转着幽光的封印符文，隔绝了一切魔力波动，连空气都显得凝滞而冰冷。几盏嵌在石壁上的魔法晶石灯散发着惨白的光芒，勉强照亮这间不大的石室。
石室中央，凯瑟琳·寒霜盘膝坐在冰冷的石床上。她雪白的狐裘早已破损不堪，沾染着尘土和凝固的血迹，但依旧被她努力整理得尽量整洁。冰蓝色的长发失去了往日的光泽，随意地披散在肩上。她的脸色苍白如纸，冰蓝色的眼眸中没有了昔日的冷傲与锐利，只剩下深深的疲惫、茫然，以及一丝竭力维持的、属于强者的最后尊严。
当沉重的石门被无声推开，那道青衫身影出现在门口时，凯瑟琳的身体明显绷紧了一下。她猛地抬起头，冰蓝色的瞳孔骤然收缩，死死盯着张灵枢，如同受惊的困兽。她下意识地撑起身体，做出防御的姿态，但在这禁绝魔力的囚牢中，这个动作显得如此苍白无力。
“你……是来处决我的吗？”凯瑟琳的声音沙哑而干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。她看着张灵枢平静无波的脸庞，心中涌起的是复杂的情绪——有对死亡的恐惧，有战败的屈辱，但更多的，是一种深深的、被欺骗和利用后的悲凉。她以为自己是为了“公义”而战，为了推翻“暴政”，结果却是如此下场。
张灵枢的目光平静地落在凯瑟琳身上。眼前这位六级巅峰的冰系法师，此刻褪去了冰雪女皇的凛然光环，只剩下一个信念崩塌、伤痕累累的灵魂。他对她并无恶感，反而对她那份近乎迂腐的执着和追求“纯粹”的信念，有着一丝不易察觉的欣赏。这样的人，不该成为权力斗争和深渊阴谋的牺牲品。
“不。”张灵枢的声音打破了石室的死寂，平淡却清晰，“我来，是让你看清这场战争的真相。”
“真相？”凯瑟琳眼中闪过一丝嘲弄的苦涩，“成王败寇，还有什么真相可言？我败了，翡翠城赢了，这就是真相。你尽可以嘲笑我的愚蠢，我的固执……”她的声音带着自嘲，也带着一丝不易察觉的绝望。
张灵枢没有辩解，只是对着门外沉声道：“罗恩，拿进来。”
早已等候在外的罗恩·铁橡应声而入，他手中捧着一枚拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有星河流转的魔法水晶。罗恩恭敬地将水晶呈给张灵枢，目光扫过石床上的凯瑟琳，眼神复杂，但最终还是沉默地退了出去，重新关上了石门。
张灵枢将记忆水晶轻轻放在石室中央唯一一张简陋的石桌上。他指尖一点星芒亮起，注入水晶之中。
嗡——！
水晶瞬间爆发出柔和而明亮的光芒，一道清晰的光幕投射在石室冰冷的墙壁上。
光幕中，赫然是翡翠城外那片广袤袤的冰原战场！
凯瑟琳的目光瞬间被吸引过去，冰蓝色的瞳孔中充满了疑惑。她看到了黑压压的血荆棘大军，看到了那面熟悉的、绣着荆棘玫瑰的猩红军旗，也看到了……巍峨的翡翠城！
画面流转。
她看到了血荆棘军团疯狂地冲击着翡翠城的城墙，看到了猩红的士兵如同潮水般攀爬云梯，也看到了城头守军浴血奋战、死伤枕籍的惨烈景象。她的眉头微蹙，但眼神依旧带着一丝“为公义而战”的固执。
然而，接下来的画面，如同冰冷的巨锤，狠狠砸碎了她的所有认知！
画面聚焦到血荆棘军阵后方。她清晰地看到，那些身着猩红镶金边法袍、她熟悉的寒石城法师们，在几名黑袍人的带领下，围绕着一柄狰狞的骷髅法杖，割破手腕，将鲜血泼洒其上！一个巨大的暗红色漩涡形成，无数战场上新死亡的士兵灵魂被强行抽离、吞噬！
紧接着，空间被撕裂！那尊如山岳般庞大、散发着无尽邪恶气息的深渊恶魔领主分身，降临战场！
凯瑟琳的呼吸骤然停止！她的瞳孔瞬间放大，充满了难以置信的惊骇！这……这绝非任何她所知的召唤魔法！这气息……是纯粹的深渊！是毁灭的化身！
更让她肝胆俱裂的一幕发生了！
那尊被“己方”召唤出来的恶魔领主分身，降临后做的第一件事，并非攻击翡翠城，而是——对着血荆棘军团，狠狠举起了毁灭的巨爪！
轰隆——！！！
巨大的魔爪拍下！成片的猩红重甲步兵连同坚固的塔盾瞬间化为肉泥！紧接着，魔爪爆发出恐怖的吸力，将那些刚刚从破碎尸体中逸散出的、属于血荆棘士兵的灵魂光点，如同吸食美味般，贪婪地吞噬进去！
“不——!!!” 凯瑟琳失声尖叫，身体猛地从石床上弹起，却又因虚弱和巨大的冲击而踉跄后退，重重撞在冰冷的石壁上！她双手死死捂住嘴，冰蓝色的眼眸中，那最后一丝维持的尊严和固执，如同破碎的冰晶，彻底崩塌！取而代之的，是无尽的惊恐、茫然，以及……深不见底的、被彻底背叛的绝望！
“看到了吗？”张灵枢的声音如同冰冷的泉水，流入她混乱的识海，“这才是你们血荆棘伯爵，或者说他背后那些真正的‘盟友’，所追求的‘真相’。推翻暴政？解救子民？不，他们需要的，只是灵魂，是祭品，是打通深渊通道的‘燃料’！翡翠城，不过是他们选定的一个祭坛罢了。而你，凯瑟琳·寒霜，寒石城的骄傲，他们最锋利的剑，却成了为他们收集‘燃料’的马前卒。”
光幕还在继续播放：恶魔在血荆棘军阵中肆虐，吞噬灵魂；翡翠城在苦苦支撑；最后，张灵枢引动九霄神雷，将魔影击溃，又以噬魂幡将其分魂彻底炼化……但凯瑟琳的视线已经模糊，泪水不受控制地汹涌而出，冲刷着她苍白的脸颊。她看到了那些被恶魔吞噬的士兵临死前惊恐绝望的表情，看到了他们眼中倒映出的……召唤者的冷漠与残忍！
信念的支柱彻底粉碎。她为之战斗的一切，她所坚持的“纯粹”与“公义”，原来只是一场精心编织的、用无数生命献祭深渊的骗局！巨大的负罪感和被利用的屈辱感如同海啸般将她淹没，她无力地滑坐在地，身体因极致的痛苦和崩溃而剧烈颤抖，发出压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽。
石室内陷入了死一般的寂静，只有凯瑟琳压抑的啜泣声在回荡。
良久，张灵枢才再次开口，声音平静却带着一种洞穿人心的力量：“愤怒和悔恨，改变不了已经发生的事情。”
凯瑟琳抬起布满泪痕的脸，茫然地看着他。
“你的力量，你的身份，在北境有着巨大的影响力。”张灵枢的目光锐利如刀，“与其在这里沉沦于自责，不如想想，如何阻止类似的事情再次发生。如何阻止血荆棘伯爵，或者他背后那些真正的深渊爪牙，继续用谎言和牺牲献祭他们的‘主’。”
凯瑟琳猛地一震，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝微弱的、如同死灰复燃的光芒。阻止？她还能阻止？
“你……你要放了我？”她的声音嘶哑而颤抖，充满了难以置信。她以为自己是必死的战犯。
“我会说服艾瑟城主。”张灵枢语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“这不是怜悯，凯瑟琳阁下。这是为了翡翠城，也为了寒石城，为了北境不再沦为深渊的猎场。一个清醒的、明辨是非的‘冰语者’，比一个死去的、或者被仇恨蒙蔽的‘冰语者’，对所有人都有利。”
他看着凯瑟琳眼中那重新燃起的、混合着痛苦与一丝希望的复杂光芒，知道种子已经种下。
“你好自为之。离开这里之后，何去何从，在你。”说完，张灵枢不再停留，转身走向紧闭的石门。
沉重的石门再次开启，又缓缓合拢，将他青衫的身影隔绝在外，只留下石室内压抑的哭泣声，和一颗被真相彻底粉碎、又似乎被强行注入了新目标的、复杂而痛苦的灵魂。
门外，罗恩·铁橡看着张灵枢，欲言又止。释放凯瑟琳？这太过冒险！
张灵枢的目光平静地扫过罗恩，仿佛看穿了他的疑虑：
“带我去见艾瑟城主。”
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