张灵枢撤去石屋周围的层层禁制，那隔绝内外的无形屏障刚一消散，门外便立刻传来一阵略显急促却克制着分寸的敲门声，显然已有人等候多时。
他整了整因久坐而微有褶皱的青衫，推开石门。门外的情景让他微微一愣。只见以格罗姆、苏塔为首，阿骨打、索辛祭司、冰牙、影爪、枯藤等一众部落核心人物几乎全数到齐，后面还跟着几位面生的、穿着带有明显祖地风格服饰的半兽人长者，他们脸上都带着焦急与期盼的神色。见他出来，所有人的目光瞬间聚焦在他身上，嘈杂的议论声戛然而止，取而代之的是一种混合着敬畏、担忧和如释重负的复杂情绪。
“张先生！”
“灵枢萨满！您终于出关了！”
苏塔第一个快步上前，碧绿的眼眸中满是关切，仔细打量着他，“您的气息……似乎更加深邃了，伤势可都痊愈了？”她敏锐地感知到张灵枢与闭关前截然不同的内敛气息，心中的大石先落下了一半。
张灵枢微微颔首，露出一丝温和的笑意：“有劳挂心，伤势已无碍，闭关略有所得。”他的目光随即投向苏塔身后，带着询问。
苏塔立刻会意，轻声道：“您放心，艾莉森和凌墟都很好。艾莉森恢复得很快，有我们轮流照看，小家伙也很健康，很少哭闹，就是……似乎比寻常婴儿睡得更多些。”她顿了顿，补充道，“凌墟体内的封印很稳固，没有异常。”
听到母子平安，张灵枢心中最后一丝牵挂也放下了，点了点头：“辛苦你们了。”
这时，阿骨打那粗犷的声音响起，他挤上前来，用力拍了拍张灵枢的肩膀，哈哈笑道：“兄弟，你可算出来了！这一闭关就是大半个月，可把大伙急坏了！怎么样，没闷坏吧？”他的关心直接而热烈，带着纯粹的兄弟情谊。
张灵枢心中一暖，笑道：“多谢关心，闭关修行，不觉时日之长。”
寒暄未毕，格罗姆和索辛祭司便带着那几位面生的祖地长者走上前来，神色凝重中带着急切。格罗姆独眼扫过周围，沉声道：“张先生，您出关正是时候！有紧要之事需与您商议。”他侧身引见那几位长者，“这几位是来自祖地联盟议会的特使，奎恩长老、石拳长老和风语者女士，他们已在此等候多日了。”
那三位祖地特使连忙上前，为首的奎恩长老是一位须发皆白但精神矍铄的老萨满，他右手抚胸，向张灵枢行了一个古老的半兽人礼节，语气恭敬而急切：“尊敬的‘荣誉萨满’张灵枢阁下，终于见到您了！我等奉联盟大萨满之命前来，有关乎联盟未来的重大事宜，急需与您会面详谈！只因您闭关禁制森严，我等不敢惊扰，只能在此焦心等待。”
索辛祭司也在一旁补充道：“灵枢萨满，祖地特使带来了联盟最新的决议和一些……不太好的消息，事关重大，需您定夺。”
张灵枢目光扫过众人，心知自己闭关这段时间，外界定然发生了不少事情。他面色平静，侧身让开通道：“诸位，请屋内详谈。”
众人跟随张灵枢进入石屋大厅，各自落座。张灵枢居于主位，目光平静地看向奎恩长老：“长老，有何要事，但说无妨。”
奎恩长老深吸一口气，开口道：“阁下，首先，联盟议会已正式通过决议，全力支持您在苍狼之喉推行的新法！您提供的修炼体系、丹药、乃至管理制度，经过我们这段时间的详细考察，证明效果卓着，远超预期！联盟决定，将以苍狼之喉为样板，在整个半兽人联盟逐步推广您的道统！我们将倾尽资源，助您完成此宏图！”
此言一出，格罗姆等人脸上都露出激动与自豪的神色。这意味着苍狼之喉将成为整个半兽人种族复兴的起点！
但奎恩长老话锋一转，神色变得异常沉重：“然而，第二件事，却是个极其严峻的坏消息。根据我们安插在人类城镇，尤其是靠近圣光教会势力范围的那些眼线冒死传回的情报，之前与您交战并遁走的那位圣光教会强者，身份已然确认，是教会内地位极其尊崇的‘圣使’之一，圣卡卢斯！他虽重伤逃回，但此事已在其教会高层内部引发轩然大波！”
奎恩长老的声音压得更低，带着一丝难以置信：“据说，圣卡卢斯的重伤败退，让圣光教会高层，尤其是审判庭的那些大人物们，感到前所未有的震怒和羞辱！他们无法接受一位尊贵的圣使，竟然在‘净化’一个他们眼中的‘异端’和‘蛮族’时遭遇如此惨败，甚至丢失了部分圣器！这被视为对圣光威严的严重挑衅和亵渎！”
他深吸一口气，继续道：“虽然教会明面上尚未对我们半兽人联盟正式宣战，但暗地里的动作极其频繁且强硬。他们已加派了大量审判骑士和高阶牧师进入叹息之墙区域，并开始以极其严厉甚至残酷的手段，暗中清查、打压乃至清除任何与我半兽人部落有往来的商队、佣兵团和人类势力，试图从经济和情报上孤立我们！许多我们长期合作的伙伴都遭到了恐吓或清洗，形势骤然紧张，充满了火药味！”
格罗姆一拳砸在石桌上，发出沉闷的响声，怒道：“果然是他们！这群道貌岸然、输不起的家伙！”
奎恩长老面色凝重地点头：“第三，关于钢爪部落覆灭之事，教会对外虽宣称是恶魔反噬，但据眼线观察，他们的裁判所似乎派出了‘净罪者’正在暗中进行极其隐秘的调查，怀疑他们并未完全相信那个说法。更重要的是，有模糊的信息暗示，教会高层中可能有更强大、更可怕的人物，已经注意到了您……的存在和威胁，这绝非好事。”
气氛顿时变得无比凝重。圣光教会高层的震怒及其随之而来的强硬手段，如同厚重的阴云，沉甸甸地笼罩在每个人的心头，预示着更大的风暴即将来临。
张灵枢听完，神色并未有太大变化，仿佛早已预料到对方的反应。他沉吟片刻，开口道：“联盟的支持，我心领了。推广新法之事，需循序渐进，具体细则，可与格罗姆酋长、索辛祭司详细拟定。至于圣光教会的震怒……”
他眼中闪过一丝冷冽如冰的光芒：“他们怒他们的，我们做我们的。惧恨并不能让敌人退缩，唯有实力可以。兵来将挡，水来土掩。他们若敢来，我便接着。当务之急，是加快提升我们自身的实力。格罗姆，新法训练需再加紧，部落防务等级提升至最高。索辛祭司，与祖地的联络、资源调配要确保畅通，同时启动所有隐秘渠道，监控教会动向。奎恩长老，烦请回报联盟，密切关注教会一切调动，同时，我希望联盟能动用一切力量，帮忙搜集所有关于圣光教会高层、审判庭、以及其圣器、力量体系的详细情报，越是详细越好！知己知彼，方能百战不殆。”
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