蝗灾总算是过去了。
折腾了个把月，田里被祸害得不轻，今年饿肚子是免不了的。
好在人心没散。这天下，总算没乱。
论功行赏的旨意下来了。承宇和许如梦的名字，赫然在列。
再次走进皇城，两人心里都揣着事儿。
跟上回当阶下囚那会儿比，脚步稳当多了。
引路的内侍把他们带到一处偏殿，里头，李世民正跟几个大臣商量灾后怎么放粮赈济，脸上带着倦色，眼神却像深潭的水，沉静得很。
见他们进来，李世民让大臣们先退下，目光在两人身上打了个转，开了口，声音不高，却字字清晰：
“承宇，许氏。这回蝗灾，你俩献策出力，有功。朕今天召你们来，就是问问，想要什么赏赐？是金银布匹，还是想谋个一官半职？但说无妨，只要不过分，朕准了。”
殿里一下子静得能听见自己的心跳。
这是多少人求都求不来的恩典，一句话，可能就改换门庭，平步青云。
承宇和许如梦对视一眼，深吸一口气，上前一步，撩起衣袍，端端正正跪了下去。
“草民叩谢陛下天恩！”承宇的声音在安静的殿宇里格外清朗，“只是……草民就是做点小买卖的，不敢因为出了点主意就贪图厚赏。若陛下真要问草民想要什么……”
他顿了顿，抬起头，目光清正，一字一句道：
“草民斗胆，不求为自己谋利，只想替天下跟草民一样的商贾，向陛下讨一个字——一个‘公’字！”
“为天下商贾？”李世民被勾起了兴趣，“仔细说说，怎么个‘公’法？”
承宇眼神澄澈，话像打开了闸门的水，恳切又实在：
“陛下！草民从洛阳到长安，一路走来，深感商人做买卖的，难啊！难的不是路上辛苦，也不是行情涨落，而是……办事不公！”
“有权有势的，能靠着关系垄断市场，压得老实人喘不过气；那些衙门里的小吏差役，常借着收税收费的名头，变着法地盘剥；还有地方保护，门户之见……让许多本分诚信的商人，寸步难行！”
他越说越激动，声音也扬了起来：“长此以往，好东西卖不出去，需要的买不进来，老百姓也得不到实惠！就算东市西市看着再热闹，里头规矩要是黑的，多少人的心血和巧思都得被埋没！这……这绝不是朝廷的福气，更不是百姓的福气啊，陛下！”
他再次叩首，语气带着炽热的期盼：“草民恳请陛下，能把‘商道’还于公平。要是能整顿市场，除掉这些弊病，让律法清清楚楚，管他是南方商人还是北方商贩，管他出身高贵还是低微，都能站在同一条‘公平’的线上，凭货好不好、信誉硬不硬来竞争，那天下的商人肯定归心，市场肯定更繁荣，朝廷的税收也必然更丰厚！这才是利国利民的长远之计！”
说完，他伏下身，不再言语。
大殿里静得可怕。
李世民的目光像探照灯一样，牢牢锁在承宇身上。
这个商人……要的不是自己的荣华富贵，是替整个行当求一个“公平”？！
过了许久，李世民才缓缓开口，声音里带着一丝几乎听不出的赞叹和深思：
“承宇，你求的，很大，也很远。”他顿了顿，“‘公允’二字，确实是国家的基石，商事也不例外。积攒的弊病不是一天形成的，革新的事，得一步一步来。”
他沉吟了一下，做出了决断：“好，朕就依你所请。朕会下旨给户部和雍州牧，让他们着手查访市场里的不公之事，整顿吏治，力求买卖公平，税赋合理。”
他的目光变得锐利起来，落在承宇身上：“朕也应你所请，从今天起，就朝着这个‘公’字，推动天下商事发展。”
“至于你……”李世民看着承宇，“你有这份公心，难得。朕就赐你一道手谕。以后如果再遇到明显不公的事，地方官府又处置不力的，你可以拿着这手谕，直接到御史台，或者，到朕的面前来陈情！朕许你一个直达天听诉说冤屈的机会！这，就是朕给你，也是给天下诚信商人的——那一个‘公’字！”
内侍恭敬地捧过来一卷黄绫，上面已经写好了皇帝的口谕和承诺。
承宇和许如梦心中巨震，再次深深拜下：“草民（民妇）代天下商贾，谢陛下隆恩！陛下圣明！”
他们明白，这是一个无比强大的信号，一个来自帝国最高处的承诺和开端！
这“一线光”，或许微弱，却真有可能，照亮一条通往更清明商道的路！
退出宫殿，承宇握着那黄绫，感觉它比千金还重。
许如梦轻声问：“我们……真能改变什么吗？”
承宇望着宫墙外广阔的天空，目光坚定。
他们没求独善其身，而是求一个天下为公的经商环境。
这份胸怀和远见，打动了李世民，也为他们自己，赢来了一份超越金银的护身符。
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