第一把铁刃犁试耕成功的消息,像长了翅膀似的,很快传遍了四个部落。当天下午,白峰就带着白岩部落的族人,扛着更多粗木柄来烈风部落,溪石也让人送来了二十串干鱼,说是给锻造坊的族人补充体力,青衡更是直接把部落里的壮丁都调了过来,帮忙挑铁矿、添木炭,誓要赶在春耕前,多锻出些铁刃农具。
锻造坊里的锤声,从清晨一直响到深夜,“砰!砰!砰”的声响伴着木炭的火星,成了部落里最热闹的旋律。墨渊和雷豹轮流锻打,手臂酸了就换个人,黑铁和小黑石在旁边全程指导,教众人怎么控制火候、怎么调整锻打的力道,连之前只会编绳结的狐离,都学会了用铁锉打磨铁具边缘,做得有模有样。
短短五天时间,锻造坊就交出了满满一木架的铁刃农具——十五把铁刃犁、二十把铁刃锄、十把铁刃斧,还有五把专门用来收割的铁刃镰。每一件农具都泛着暗沉的金属光,刃口磨得锋利,握柄缠了防滑的鹿皮,一看就结实耐用。
分农具那天,四个部落的族人都聚在烈风部落的空地上,眼里满是期待。墨渊拿着木牌,一一念着分配数量:“烈风部落,四把铁刃犁、六把铁刃锄、三把铁刃斧;白岩部落,四把铁刃犁、五把铁刃锄、三把铁刃斧,你们部落耕地多,铁具多配些;溪鱼部落,三把铁刃犁、四把铁刃锄、两把铁刃斧,剩下的铁刃镰你们多拿两把,夏天收粟米用得上;青衡,你们青鹿部落,四把铁刃犁、五把铁刃锄、两把铁刃斧,种桑也需要铁锄松土,不够再补。”
“太好了!有了这些铁具,春耕肯定能快不少!”白峰抱着一把铁刃犁,笑得合不拢嘴,当场就想扛去田里试试。溪石也拿起一把铁刃镰,在手里掂了掂,语气里满是满意:“这镰刃够利,收粟米的时候,再也不用费力割秸秆了!”
分配完农具,墨渊又让人把之前准备好的粟种、桑籽搬出来,分发给每个部落:“粟种都是去年挑出来的饱满颗粒,桑籽还是青衡带来的那批,春耕的时候,咱们四个部落一起动手,先把农田犁好,再撒粟种,桑园也趁着春雨,把桑籽撒下去,争取今年粟米丰收,桑苗也长得壮。”
“没问题!我回去就组织族人翻耕农田,明天一早,咱们就一起开工!”青衡立刻应下,怀里抱着桑籽袋,生怕耽误了播种的好时机。
第二天一早,春雨淅淅沥沥地下了起来,不大,却把泥土浇得湿润松软,正是春耕的好时候。四个部落的族人扛着铁刃农具,分成两队——一队去农田犁地、撒种,一队去桑园松土、播桑籽,分工明确,忙而不乱。
农田里,雷豹扛着铁刃犁走在最前面,双手握住木柄,往前一推,铁刃就轻松扎进泥土里,再往前迈两步,一道深而直的犁沟就出来了,身后跟着两个族人,一人撒粟种,一人用铁刃锄把泥土盖好,动作飞快。白峰也不甘落后,他的铁刃犁后面,跟着五个白岩部落的族人,没一会儿就犁完了半亩地,比去年用石犁的时候,速度快了三倍还多。
“以前用石犁,犁这半亩地得大半天,现在用铁刃犁,一个时辰就搞定了!”白峰擦了擦脸上的雨水,语气里满是感慨,手里的动作却没停,继续往前犁地。旁边的族人也笑着附和:“可不是嘛!铁刃锄也好用,松土的时候一下一个坑,比石锄省力多了!”
桑园里,云舒和青衡带着族人,用铁刃锄把泥土翻松,再把桑籽均匀地撒在土里,盖上一层薄土,最后浇上一点温水。青衡带来的老人,还特意在桑籽旁边铺了点碎苦艾,笑着说:“春雨后容易长虫,铺点苦艾,虫子就不敢来啃桑籽了,等桑苗冒芽,再浇点羊粪水,长得更快。”
云舒蹲在地上,仔细把撒偏的桑籽拨回土里,雨水打湿了她的发梢,她却丝毫不在意,眼里满是期待:“今年桑园扩大了三倍,要是都能种活,秋天就能采更多桑叶,明年就能养更多蚕,织更多丝绸,去黑木部落贸易,就能换更多铁矿了。”
青衡点头,看着眼前翻松的桑园,语气里满是信心:“有你教咱们种桑,还有铁刃锄帮忙松土,肯定能种活!等桑苗长起来,咱们四个部落一起守着,绝不让虫子糟蹋一片桑叶。”
春雨下了两天就停了,太阳出来后,泥土里很快冒出了细小的绿芽——粟种发了芽,桑籽也顶出了两片圆叶,远远看去,农田里、桑园里,都透着一片生机勃勃的绿,看得众人心里格外踏实。
接下来的日子,众人每天都去田里、桑园里忙活——给粟苗间苗,把长得密的小苗拔掉,让剩下的苗长得更壮;给桑苗浇水,发现有虫子就撒点碎苦艾,还时不时用铁刃锄给桑苗松土。墨鳞则每天去桑园和农田里转一圈,把预防病虫害的草药熬成水,喷在幼苗上,防止幼苗生病。
沧澜也没闲着,他按照之前画的图纸,带着四个部落的族人,在农田旁边修了一条小水渠,把镜湖的活水引过来,“以后不用再挑水浇地了,打开水渠的闸门,水就能流到田里,省不少力气,夏天天旱的时候,也不用担心粟苗缺水。”
水渠修好的那天,雷豹特意打开闸门,看着清澈的水流顺着水渠流进农田,滋润着嫩绿的粟苗,忍不住高声喊:“太好了!有了水渠,再加上铁刃农具,今年的粟米肯定能大丰收!”
云舒站在桑园边,看着眼前绿油油的桑苗,又看了看农田里长势正好的粟苗,还有不远处正在水渠边检查闸门的沧澜,心里满是欢喜。从雪夜定盟,到贸易换铁矿,再到如今铁具助春耕,四个部落携手走过了一个又一个难关,每一步都走得扎实,每一份努力,都在土地里结出了希望的芽。
墨渊走到云舒身边,递过来一条干净的麻布,帮她擦了擦脸上的泥土,轻声说:“等粟苗再长高点,咱们就去黑木部落贸易,带些新的彩色麻线,还有上次说的彩色丝绸,再跟他们换些铁矿,顺便看看他们的桑籽种得怎么样了,水车有没有做出来。”
云舒接过麻布,点头笑了:“好啊!到时候咱们再跟黑岩说说,要是他们的水车做好了,咱们就教他们怎么种桑,等他们也能养蚕织丝,咱们就能一起把丝绸卖到更远的部落,让咱们的丝路,越来越宽。”
夕阳西下,余晖洒在农田和桑园里,给嫩绿的幼苗镀上了一层金辉。四个部落的族人扛着铁刃农具,说说笑笑地往部落里走,手腕上的彩色盟徽,在夕阳下格外显眼——他们知道,今年的春天,不仅播下了粟种和桑籽,更播下了四个部落共同的希望,等到秋天,一定会收获满满,而他们的丝路新程,也会在这片充满生机的土地上,继续向前。
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