半个时辰后。
朱高燧、朱瞻堂父子送朱棣回到了码头上。
“父皇请留步，儿臣出发了！”
朱高燧领着朱瞻堂向朱棣行跪拜大礼道。
朱棣沉默着，受了朱高燧父子的大礼。
起身后，朱高燧抹了一把脸上的泪水，决然的转身走向跳板，开始登船。
朱瞻堂刚要跟着上船，朱棣却突然开口道：“堂儿留下！”
所有人都愣住了。
正走在跳板上的朱高燧闻言后脸色瞬间发白。
朱棣却不管周围人如何看，他眼中含泪，笑着走过去摸着朱瞻堂的头。
也不知是错觉，还是他的臆想。
就在这一瞬间，他只觉得这孙儿的眉眼，像极了他年轻时的模样，比朱瞻基更像！
“东洲蛮荒，爷爷舍不得你跟着受苦。等过几年你爹把生番赶跑了，王城也建好了，到时候爷爷派莒国公送你过去。他麾下的亲兵都是跟着你爹北征过的老弟兄，断不会让你受委屈。”
朱棣摸着朱瞻堂的头，眼中尽是不舍。
朱瞻堂天生聪慧，机敏过人，立刻跪下道：“孙儿遵旨！”
他偷偷抬眼，看见朱高燧的手紧紧攥着那块羊脂玉佩。
从朱高燧的反应来看，应该听懂了朱棣的话外之音，留下朱瞻堂既是“人质”，也是“后手”。
太子朱高炽和太孙朱瞻基站在码头的人群里，交换了一个眼神。
另一边，朱高燧被韦兴扶着踏上跳板，每一步都像踩在刀尖上。
他不敢回头，怕一回头，就会看见朱棣眼中的算计，怕一回头，就会忍不住发出内心的怒吼。
直到踏上甲板，他才猛地转身。
只见朱棣正站在码头，黑虎皮袍被风吹得鼓起，像一只即将展翅的孤鹰。
父子俩四目相对的瞬间，朱棣抬起手，做了一个“保重”的手势，随即转过身，大步流星地离开，没有一丝留恋。
朱高燧望着朱棣决绝的背影，抬手捂住脸，滚烫的泪水从指缝间涌出，滴落在冰冷的甲板上，似乎瞬间凝结成了冰渣。
“徒儿无需多虑，陛下留小殿下在身边，乃是为了东洲的将来。”
姚广孝的声音鬼魅般在朱高燧耳边响起。
朱高燧抬手抹掉眼泪，赫然转身，如见神仙，震惊道：“老师如何在此？”
“老衲答应陪同殿下去东洲，自然不会食言。”
姚广孝双手合十道：“倒是殿下，想好到东洲之后，如何拓土开疆，如何建国立制吗？”
“还请老师教我。”朱高燧拱手道。
姚广孝抚须笑道：“此事不急，待启航后，老衲慢慢与殿下细说。”
“三弟，起风了，该扬帆了。”
就在这时，汉王的声音从岸边的码头传来。
朱高燧听到后，当即给旁边的胡宏使了一个眼色。
胡宏会意，抓起船舷边的号角，用尽全身力气吹响。
附近宝船上的传令旗手听到靖海号宝船上的号角声，纷纷挥舞令旗，指挥本船水手吹响号角。
“呜呜”的号角声撕破海面。
数十艘宝船与上百艘大帆船同时升起风帆，犹如一群挣脱牢笼的巨大海兽，数百商船如跟随在大海兽边上的小型海兽，缓缓驶离月港，朝着茫茫大海深处驶去。
码头上。
朱棣望着船队逐渐驶离月港，船帆在风中展开，好似一群展翅的灰鹤，渐渐消失在海天尽头。
直到再也看不见船影，他也没有回头，却悄悄从袖中掏出一块手帕擦了擦眼角。
跟在朱棣身后的朱瞻堂，悄然看见那手帕上沾着一滴被海风吹落的泪珠。
朱棣收拾好心情，缓缓停下脚步，待朱瞻堂落后他半个身子时，才继续抬步前行。
“走，回行在。爷爷教你看《孙子兵法》。”
半个月后。
夕阳落山，夜幕降临。
金陵城，文华殿。
朱高炽坐在暖炉边，手里捏着一串佛珠，却久久没有捻动。
窗外的雪下得正紧，太液池的冰面上积了厚厚一层，映着宫殿的灯火，像一块巨大的玉镜。
谁也没想到，三月中旬的金陵城竟然会下雪！
“皇爷爷今日在武英殿留了瞻堂，还赏了他一块出入禁中的金牌。爹在担心什么？”
朱瞻基端着一碗姜汤走进来，碗沿冒着热气，轻声问道。
“你皇爷爷从来不会做没意义的事，他留瞻堂在身边，说是‘舍不得孙子受苦’，你信吗？”
朱高炽接过姜汤，却没有喝，只是望着袅袅升起的雾气，寻思道：“瞻堂这孩子天生聪慧，少年老成，长大了或许比你三叔更厉害。你皇爷爷留下他，这是想制衡谁？”
“爹是说皇爷爷在防着我们？”
朱瞻基的手猛地一颤，姜汤瞬间溅的袖口上、手腕上都是，烫得他眉头直皱。
“是防着所有人！”
朱高炽轻轻叹了口气道：“你皇爷爷这一辈子都在跟人下棋，跟臣子们下，跟草原人下，现在又跟我们下。他让你三叔去东洲，是为了东洲的银子。留瞻堂在身边，是怕你三叔不派人运银子回来。承诺让李远护送瞻堂去东洲，是为了让你三叔放心。”
其实朱棣留下朱瞻堂的真正心思，并非只是朱高炽想的这般基于权力制衡的算计。
他与朱瞻堂的爷孙感情是真的，舍不得朱瞻堂也是真的，同时他也担心朱高燧万一葬身大海，留朱瞻堂在身边，也算给赵王一脉留个后。
最重要的是，朱棣决定传授朱瞻堂治国之道，给大明的未来留一个“备份”！
与此同时。
乾清宫，东侧暖阁。
这里本来是朱棣睡觉的地方，为了方便处理政务与读书，他命人增加了桌案与书架，以至于最后成了书房的模样。
朱棣看着朱瞻堂画的东洲舆图，手指在金山湾的位置轻轻敲击。
“你爹可是真聪明啊！先用银石引鼓动商人运输移民去东洲，又用辉银石拉拢三镇军户稳住北平防线，还让江南商贩用东洲棉赚钱从而支持朝廷移民东洲。”
如今已经身高超过四尺的朱瞻堂站在一旁，大气不敢出，只因为朱高燧的所有算计，竟然早就被朱棣看得一清二楚。
朱棣抬头问道：“我不让你去东洲，你心中是否在埋怨爷爷呢？”
少年老成的朱瞻堂被吓得差点跳起来，连忙跪下道：“孙儿不敢！”
“别动不动就下跪，站起来！我是你爷爷，还能害你不成？”
朱棣放下舆图，不满的哼了一声，走到朱瞻堂面前，伸手扶起对方，同时用温和的语气说道。
朱瞻堂并没有因朱棣语气温和而放松，反倒非常紧张。
朱棣转身从书架上取下一本《史记》，拍了拍边上的椅子，示意朱瞻堂坐过来。
“你爹的谋划的确很精明，但终究没有逃脱道衍大师的慧眼。我留你在身边，也不是想制衡谁，是想教你怎么当一国之主。”
见朱瞻堂乖乖坐下，朱棣翻开《史记·高祖本纪》，指着“汉兴，承敝易变，使人不倦”几个字又接着说了一番肺腑之言。
“你爹在战场上有勇有谋，却不一定擅长文治，我不担心他能开疆拓土，我担心的是他无法治理好东洲。反过来说，若你爹和你大伯父一样过于仁慈，也难以在东洲开拓建功。”
朱棣看向窗外的夜色，用低沉的声音说道：“我今年已经五十三岁，能再活十年就很不错了。十年之后，你爹就是年过四旬的老人，最后大明江山还是要靠你们这些孙辈撑着。东洲的银矿是给大明留的后路，至于你，则是我给东洲留的后手。否则道衍大师为何与你爹同行去了东洲？”
少年老成的朱瞻堂缓缓抬头，眼中闪过一丝震惊。
他本以为朱棣是为了制衡朱高燧才故意留下他，却没想到朱棣所谋的不是大明三年或五年的稳定，而是十年、二十年，甚至三十年之后的长治久安。
或者说，姚广孝是知道陪朱高燧去了东洲后，此生无法再回大明，所以提前与朱棣坦言交流并进行了布局。
先由朱棣传授朱瞻堂为君御下之道，待朱瞻堂到了东洲后，再由姚广孝传授其治国之术。
如此这般，等于日后建立两个大明，一个在神洲，一个在东洲。
无论朱棣百年之后，哪个大明更强盛，他到了九泉之下见到朱元璋，也能骄傲的说一声：“爹，世上又多一个拥有万里疆域的新大明！那是俺的儿孙一手建立的！”
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