无须与管事的多费唇舌，这自是最好不过，什么样的主子带什么样的奴才，这仙客轩的都是讲究人。
领头的力士一路上不住口地赞江顺办事体面，言语间十分殷勤，就这么将人领到了驮轿处。
那管事得了信儿，一路小跑着迎上来：“今早儿窗头的喜鹊叫得格外欢实，原来是有贵客登门呐！”
江顺客客气气地将事情的原委说了一遍：“……这不，还要劳动您费费心，指派个手艺好的，把这轿辇的漆面赶紧补一补。”
说罢，他面上挂着笑，一只沉甸甸的荷包悄无声息地递到了管事手中。
那管事手腕一翻，荷包便隐入袖中：“这点子事还值当您亲自跑一趟，派个人来吩咐一声便是了。”他边说边走到轿辇旁，仔细打量了片刻，“只是漆面有些损伤，未曾伤及木胎。若是里头坏了，少不得要送回少府监去。眼下这情形倒是好办，咱们这儿就能处置。您只管放心，我这就唤石文来，他的手艺没得说，经他手补过的地方，保准任谁也瞧不出半点破绽。”
“那感情好。”江顺笑道，“如此便有劳管事，请您这就唤他过来吧。早些修补妥当，我也好早些回去复命。”
银钱开路，又不是什么过分的要求，管事的自是痛快，当即便将石文叫了过来。
石文看着三十上下，面容木讷，他依礼见过二人后，便不再多言，只蹲下身去，取出工具，仔细端详起轿辇的伤处来。
管事的嫌弃他不会来事儿，生怕得罪了江顺，压低声音赔笑道：“您千万海涵，这人就是个实心葫芦，三棍子打不出个闷屁来。可您别瞧他不声不响，一双手却巧得很，修补的活儿从没出过岔子。您且随我去用杯茶，歇歇脚，待他料理停当了，立刻来回您。”
江顺应和着点点头：“那成，那咱就叨扰了。”
“瞧您这话说的。”
二人边喝茶边闲聊，约莫过了小半个时辰的光景，就见石文走到门边：“轿辇的漆面已经补好。”
江顺俯身细看了半晌，眼中尽是赞叹之色：“这手艺真是神了！竟瞧不出半点修补的痕迹，如此便算是大功告成了？”
石文并未答话，只默不作声地将散落在地上的工具一件件仔细擦拭干净，收回工具箱内。
管事的听了连忙摆手解释道：“您有所不知，这漆补上去，须得先将轿辇移至阴房，静置十二个时辰，待漆层干透，方可进行下一道工序。届时需细细打磨平整，若查验无误，方能推光出亮。若打磨时发现有瑕疵，则需补漆重来。唯有推光之后，这活儿才算真正完工。”他话锋一转，脸上堆起笑来，“不过您只管放心，石文手上极有分寸，一遍过去，准保光滑平整，从来用不着返工！”
江顺一听就急了：“哎哟，这可如何是好！明日主子出行，岂能少了轿辇？可有甚么法子能让这漆干得快些？譬如……譬如在旁边生个炭盆，拿火烘上一烘，能成吗？”
“不行！”一直沉默的石文猛地抬起头，“这漆非得慢慢阴干不可。若是用火去烤，表面看着是干了，里头却坏了根本，必生出细密的裂纹，到时候整片漆壳都会翘起来，掉得干干净净！”
管事的忙赔着笑安抚道：“江爷爷您千万别着急！咱们这儿常年备着轿辇，防的就是这类万一的状况。明日昭充媛出行，先用备轿便是，绝不会耽误事！这边我亲自盯着石文，时辰一到立马打磨推光，后日天亮前，准保将这乘轿辇收拾得焕然一新！”
江顺面色稍霁，点头道：“既如此，也只好依您所言了。”说罢，他从袖中取出一个轻巧的荷包，塞到石文手中，“劳你修补时多费心了”
管事的微微点头，石文便将荷包揣入怀中，仍旧一言不发，拎起工具箱转身去了。
江顺转头对管事笑道：“今日既然来了，不如就趁便将备轿领用的手续一并办妥了，也省得明日事忙，再多跑一趟麻烦您。”
江顺在领用册上签了名，目光扫过册子，点头赞道：“您这账目做得真是精细！何人来过，何时归还，一笔笔记得清清楚楚，瞧着就叫人心里透亮。”
管事面上掠过一丝得色，从案头取过另一本册子：“可不单单是领用，您再瞧瞧这个——平日里的擦拭、上油、晾晒、小修小补，但凡是经过手的养护活儿，咱这儿都一笔一笔记得清清楚楚呢！”
江顺接过册子翻了几页，眼中露出讶异之色：“哟，看来那石文果然是专精此道，瞧这册子上记的，修补漆面的活儿十有八九都是他的手笔。这么一看，咱可就彻底放心了。”他合上册子，“明儿个要用的那乘备轿，还得劳您费心，再亲自查验一遍，务必确保万无一失才好。”
“哎哟，您这说的是哪里话！”管事正色道，“这等关乎主子安危的大事，便是有天大的胆子也不敢怠慢呐！您放一百个心，每一乘轿辇出行前都仔细查验过，还得叫人拿软布细细擦拭一遍，保证干干净净、稳稳当当，绝没有一丁点儿闪失！”
待江顺回到仙客轩，陆太医早已在殿内。
他从袖中取出一方素绢，小心展开，露出其上一点漆痕，正是他借着塞荷包的掩护，从石文的调漆板上悄然蹭下来的。
趁着陆太医验看的工夫，江顺将事情悉数道来：“……奴才看过记档的册子，轿辇平日里的养护修补，十之八九是经那石文的手。您说……会不会是此人？”
崔琇没有回话，只静静瞧着陆太医。
她此前疑心是轿辇被人动了手脚，细想之下，令人中药的途径无非三种：一是口服，二是吸入，三是肌肤接触。
轿辇之上，口服自然是不可能，若是通过呼吸，青玉她们终日随行在侧却安然无恙，也可排除。如此，便只剩下接触这一条路。而她唯一会触碰之处，便是这左右两侧的扶手了。
正是疑心关窍在此，她才命红钏趁机刮花扶手漆面，又让江顺借补漆之机，取回些漆样，以便查验。
约莫过了一盏茶的功夫，陆太医方才缓缓抬起头，面色凝重道：“江内官带回来的新漆并无异样，只是……”他指向另一处漆屑，“红钏姑娘自轿辇上刮下来的这些，细闻之下却透着一丝极淡的古怪气味，臣愚钝，一时难以分辨究竟是何物。”
红钏端起那放浸着漆屑的玉碗，放在鼻尖轻轻一嗅，她双目微阖，眉头愈蹙愈紧，最终颓然地睁开眼，面带愧色道：“主子，这气味幽微奇特，奴婢无能，一时也辨不真切。”
她暗自懊恼，枉费主子真金白银地栽培，不知耗费了多少贵重香料，连番邦极稀罕的物事也寻来供她研习，自己苦学多年制香之术，如今竟连这一缕古怪气味都辨不出根源，实在有负主子期许。
眼下唯一可堪慰藉的是，总算能确定问题是出在那轿辇之上。
孙瑞沉吟片刻：“如果真是在漆中做了手脚，为何江顺取回的新漆毫无异样，偏偏只有轿辇上的漆出了问题？”
江顺一怔：“莫非是因着奴才在场，那石文不敢在新漆中动手脚？若真如此，那咱们今日会不会打草惊蛇了？”
崔琇在案几上不轻不重地叩了两下：“明日备用轿辇来了，再验一验。”
如此短的工夫内，任谁也来不及在备轿的漆上做文章。若明日验看，仍能查出蹊跷，那便可断定——问题不是出在漆料本身。
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