帅帐的牛皮门帘落下时，彻底隔绝了外界的风声与远处残存的喧嚣。也暂时被关在了门外。帅帐内，只剩下烛火独自跳跃，将厉晚的影子拉长、晃动，投在冰冷的帐壁上，显出几分孤寂。她肩上的玄铁甲轰然坠地。甲片砸在毡毯上，闷响如低雷，惊得案头油灯的火苗猛地一缩。她赤脚踩过冰冷的铁甲，足底的燎泡蹭着甲片边缘，传来细密的疼。
卸护腕时，虎口的裂口又渗了血。她随手扯下束发的皮绳，长发散落。玉佩贴着心口发烫。
厉晚在经历了青燧城大捷的正剧，老孙头牺牲的悲剧，硫磺粉对弈中闹剧后，她需暂停一下，好好调整休息一下，她终于卸下了最后一丝防备，
疲惫如同沉重的潮水，一浪接一浪地冲击着她紧绷的神经。她走到烛台边，没有再看那烛火一眼，只是轻轻吹了一口气。微弱的火苗挣扎了一下，倏然熄灭，只留下一缕细细的青烟在清冷的空气中盘旋、消散。
帐内瞬间陷入一片昏暗，唯有几缕清冷的月光，顽强地从厚重的帐帘缝隙和顶棚的微小破洞处钻了进来，像几道银色的溪流，静静地流淌在地面的毛毡上，也恰好照亮了行军床枕边的一小片地方。
炭盆爆出最后的火星。厉晚和衣倒进铺着狼皮的矮榻，蜷缩如归巢的幼兽。铁甲冷硬的气息混着硫磺味包裹上来，她却在这窒息的温暖里嗅到一丝奶香，是六岁前夜夜偎在母亲怀里的味道。
带着深深的倦意。她侧过身，目光自然而然地落在了枕边。她的指尖不受控制地抬起，带着一种近乎虔诚的小心，轻轻触碰那冰冷的玉面。指腹缓缓抚过那些蜿蜒的纹路，触感细腻而冰凉，却仿佛带着灼人的温度，瞬间刺穿了十二年的光阴壁垒。
月光如练，温柔地笼罩着那枚贴身放置的青玉玉佩。玉佩静静躺在那里，温润的光泽在银辉下流转，里面蜿蜒的、如同活物般的暗红色血丝，此刻被映照得格外清晰，像一条条凝固的、绝望的小溪玉体温热，玉上那道新刻痕是白日匕首失手划的，恰好斩断了玉上“萧”字最后一笔。他解下剑穗上的银铃，系在玉佩缺角处。铃舌早被棉絮塞死，再惊不醒帐中难得安眠的人。
任由身体沉入那张简陋、铺着薄薄毛毡的行军床上。骨头缝里都透着酸软，每一次呼吸都带。
厉晚翻了个身，头重重磕在矮榻边沿。剧痛炸开的瞬间，她恍惚听见勺叔的灶台前柴火爆裂的噼啪声，额角抵着冰冷榻沿。
眼前不再是简陋的军营帐篷。是刺骨的寒风，是漫天狂舞的鹅毛大雪，是颠簸失控、发出绝望哀鸣的华丽马车！车厢在陡峭的悬崖边缘疯狂倾斜、翻滚！母亲那双总是温柔含笑的眼眸里，此刻只剩下撕心裂肺的惊惧和一种不顾一切的决绝！她用尽全身力气，狠狠地将小小的女儿推向车外相对安全的角落！就在那一瞬间，一支淬毒的流矢带着恶毒的尖啸，穿透了车壁，狠狠扎进了母亲的肩胛！
“呃啊——！”压抑的痛呼。
温热的、带着浓重铁锈味的液体，猛地喷溅在六岁女孩惨白冰冷的脸上！那抹刺目的、鲜艳到令人窒息的朱红，在母亲苍白如纸的下颌蜿蜒流下，像一条狰狞的毒蛇，烙印般刻进了女孩的眼底！
哪怕她母亲贵为柔妃，而她正是泓朝的长公主萧云芷，在灾难面前都是一样的脆弱与虚无。
“芷儿……活下去！”母亲破碎的、带着血沫的声音，是她坠入冰冷黑暗前听到的最后话语。紧接着是身体被狠狠抛出的失重感，是重重砸进厚厚积雪的沉闷钝响，是骨头碎裂的、令人牙酸的脆响……然后，是死一般的寂静和冰冷。
“母亲……”厉晚的嘴唇无声地翕动了一下，干涩的喉咙里终于艰难地挤出两个字。声音低哑得几乎听不见，带着一丝连她自己都未曾察觉的颤抖哽咽。
“我做到了。”她对着那片冰冷的月光，对着玉佩中蜿蜒的血丝，更像是对着记忆中那个在漫天大雪里、拖着断腿在雪地里挣扎爬行、直至彻底昏迷的小小身影喃喃自语，“我守住了边关……青燧城……拿回来了……那些害您的人……我一个……都不会放过。”
帐内寂静无声，只有她自己的心跳在耳边沉重地鼓动。十二年的风雪，十二年的隐忍，十二年的刀头舔血。雪地里爬行的绝望女孩早已被风沙磨砺成边关将士心中不败的战神。可盔甲再坚硬，也遮不住心底那道从未愈合的、鲜血淋漓的伤疤。
她将玉佩紧紧攥在手心，冰冷的玉石边缘硌着掌心，带来清晰的痛感。然后，她将它翻转，带着血丝的那一面，轻轻地、郑重地贴在了自己心口的位置。单薄的衣料阻隔不了那温润又冰凉的奇异触感，仿佛有一股微弱却坚定的暖流，从玉佩深处渗出，缓缓注入她疲惫不堪、满是裂痕的心底。
那是母亲最后留给她的温度，是她在这冰冷世间挣扎求存、握紧刀锋的唯一凭依。
厉晚沉重的眼皮再也支撑不住，缓缓合拢。身体深处积压的、如同山岳般的疲惫终于彻底将她淹没。攥着玉佩的手，力道也一点点松懈下来，只是依旧虚虚地覆在心口。意识如同沉入温暖而黑暗的水底，那些血腥的厮杀、权力的倾轧、暗处的毒箭……都暂时模糊、远去。
呼吸渐渐变得悠长而平稳。
就在她彻底沉入无梦的深眠之际，贴在她心口的那枚青玉玉佩，毫无征兆地，悄然发生了变化！
玉佩深处，那些蜿蜒的、如同凝固血液般的暗红纹路，突然极其微弱地、不易察觉地亮了一下！并非刺眼的光芒，更像是一小团幽深的、来自遥远地心的暗红色光晕，在玉佩内部极其短暂地流转、明灭，如同沉睡的火山深处一次微弱的悸动。
紧接着，这流转的暗红光晕，仿佛受到了某种无形力量的牵引，竟丝丝缕缕地从玉佩内部氤氲而出！它们并未扩散，而是极其凝聚地、在玉佩正上方寸许的虚空中，无声无息地勾勒，交织……
一张模糊的半张面容，在幽暗的帐内、在清冷的月辉映衬下，悄然浮现！
那面容的轮廓，竟与沉睡中的厉晚有着惊人的相似！只是线条似乎更为柔和温婉，眉宇间笼罩着一层化不开的、深沉的悲悯与哀伤。那半张脸的嘴唇微微开合，仿佛在无声地诉说着什么，眼神穿透虚空，深深地、悲凉地凝视着熟睡的女儿。
这张由暗红光晕勾勒出的、半虚半实的脸，只存在了短短一瞬。如同水中的倒影被投入一颗石子，微微晃动了一下，随即无声无息地破碎、消散，重新化作无形的微光，敛入玉佩深处。
玉佩恢复了沉寂，依旧是那枚温润中带着血丝的普通青玉。帐内，只有清冷的月光，和厉晚沉睡中均匀而悠长的呼吸。仿佛刚才那诡异而心碎的一幕，从未发生。
沉睡的人，对此一无所知。
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