厉晚的帅府，正式自朔戟城西迁至更处枢纽，直面互市前沿的定远城。迁徙的队伍尚未完全入城，一项极具象征意义的仪式便已开始。
定远城高耸的城门楼上，那面象征着前任镇西大将军白恒、曾在无数血火中飘扬的黑底金虎帅旗，在数名老兵肃穆的注视下，被缓缓降下。金虎威严依旧，仿佛凝视着这片它守护多年的疆土，带着一丝不舍，悄然隐去。
紧接着，一面崭新的帅旗在寒风中冉冉升起。旗面是深沉的绛红色，如同浸染了边关的晚霞与热血的底色。旗帜中央，用金线绣着一只振翅欲飞的雄鹰，鹰目锐利如星，在稀薄的冬日阳光下闪烁着坚定的光芒。这面绛底飞鹰旗，标志着西北边军迎来了新的统帅，也仿佛在昭示着，这片土地即将迎来以守护与贸易为主的、不同于以往纯粹征伐的新时代。
旗帜之下，霍煦庭身披着新制的副帅绛色袍服，肩甲在风中泛着冷硬的光泽。他向前一步，面向肃立在帅旗正前方的厉晚，单膝及地，右手按在胸前，声音清晰而沉稳：
“末将霍煦庭，恭领副帅之职。自当竭尽所能，辅佐将军，共守西北疆土，共护边关和平！”
厉晚看着他，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的动容。她伸出手，并非虚扶，而是实实在在地握住了霍煦庭的手臂，将他稳稳托起。两人目光在空中交汇，无需更多言语，信任与承诺已在彼此眼中流转。头顶之上，那面崭新的飞鹰帅旗在强劲的风中猎猎作响，旗帜翻卷的声音，仿佛正在替他们许下重于千钧的无声誓言。
迁府事毕，厉晚旋即于定远城外的广阔校场举行点兵。时值严冬，校场上的积雪厚达三寸，踩上去咯吱作响。数以千计的铁甲骑兵肃然列阵，人与马呼出的白气连成一片，冰冷的刀枪剑戟映着雪光，森然一片，却又秩序井然。
厉晚并未登上高台，而是策马缓缓行进于阵列之前。她扫视过一张张或熟悉或陌生的、被风霜刻满痕迹的面庞，声音不算洪亮，却凭借着内力与风势，清晰地传入了每一个将士的耳中：
“将士们！自今日起，我西北边军，所求并非赫赫战功，而是——”
她略一停顿，目光掠过远处烽火台上常年不熄的平安火，
“而是这平安之火，长燃不熄！西北，将再无主动征伐之战事，唯有守护和平之重任！”
短暂的寂静之后，校场上爆发出山呼海啸般的齐声回应：
“将军威武！”
“守护和平！”
巨大的声浪如同实质的冲击，滚过空旷的雪原，连远处烽火台上的平安火火焰，都被这磅礴的气势震得摇曳不定，火光乱颤。
点兵既毕，厉晚与霍煦庭立刻着手部署新的边防策略。她下达了清晰而明确的指令：
所有通往互市的盐车及重要商队路线，沿线烽燧须每日定时上报“平安”信号，确保商路畅通无阻。
互市关税，严格遵循旧例，定为十取其一，并明令公告，非有朝廷明旨，永不加税，以安商贾之心。
边军巡逻重点，从防范外敌入侵，逐步转向清剿可能滋扰商路的零星马匪，保障贸易环境。
加强与周边部族的联络，通过互市维系关系，化解潜在冲突。
子时将近，夜色如同浓稠的墨汁，将定远城及远处的旷野彻底吞没。
唯有高耸的城墙垛口在稀薄的星光下显出锯齿状的轮廓，像一头匍匐在西北荒原上的巨兽脊背。
城墙正中的烽火台上，一口需要两人合抱的巨大青铜火盆被架起。一名守军兵士抱着陶瓮，将粘稠的、特意熬制过的兽脂与耐燃油脂混合物缓缓倾入盆中。另一名兵士则手持浸了油的火把，在夜风中晃了晃，待火焰稳定后，沉稳地伸向盆沿。
“噗”的一声轻响，并非剧烈的爆燃，而是油脂被引燃时特有的、沉闷而扎实的声音。橘红色的火苗最初只是在油脂表面怯生生地舔舐，随即仿佛获得了勇气，猛地向上窜起，化作一团稳定而旺盛的火焰，足有半人多高。
平安火，点燃了。
这团巨大的火焰，立刻成为了这片漆黑天地间唯一的主宰。它驱散了方圆十余步内浓得化不开的黑暗，将脚下粗糙的城墙砖石映照得纹理分明，光影随着火舌的跳动而不断变幻。灼热的气浪扭曲了盆口上方的空气，发出持续而低微的呼呼声响，与远处旷野传来的、永不停歇的风声交织在一起。
火光也清晰地映亮了火盆旁并肩而立的两人。
厉晚一身戎装未卸，冰冷的甲胄边缘被火光镀上了一层流动的暖金色。她微微仰头，凝视着那跳跃的火焰，火光在她深邃的眼中投下两点明亮的倒影，如同暗夜里最坚定的星辰。霍煦庭站在她身侧稍后半步的位置，绛色的副帅袍服在火光下颜色显得愈发深沉。他没有看火，而是微微侧首，目光落在厉晚被火光勾勒出的、显得格外清晰而坚定的侧脸轮廓上，那目光里有审视，有关切，更有一种无需言说的追随。
他们眺望着远方在夜色中隐约起伏的山峦轮廓，以及更远处，代表着灼曌城方向的、那一点点微弱的、同样象征着和平的灯火。平安火的光芒不仅照亮了他们的侧脸，也将他们投在身后雪白城墙上的影子拉得很长。
两道影子在凹凸不平的雪面上交织、重叠，最终仿佛连成了一条不断延伸的、坚定的线。
这条线的起点，是脚下这座沐浴在平安火光下的边城，是刚刚颁布的安民告示，是低垂的税率，是渴望已久的和平景象。
而这条线的另一端，则遥遥指向东南方那片深沉的、隐藏着无数权谋与危机的帝都，指向白恒离去时那句“万事慎之”的警告，指向那尚未降临、却终将炸响的惊雷。
火光跳跃，影子也随之微微晃动，仿佛在无声地诉说着，守护这来之不易的和平，其路漫漫，其任艰险。
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