阳光透过稀薄的云层，像冰片一样清冷，却足以把青旗场的黑土照得微微发亮。风停了，空气里带着融雪时特有的湿冷气息。
青旗场末排的“散田村”区块地势微凹，东西两侧各有一块向阳的小坡，中间隔着一道矮埂。埂上的杂草枯黄，像是被冬日的野火燎过的旧毡子。
段阿黎站在田埂边，青布包头下露出一张被风霜侵蚀的脸。她背上背着六岁的小满，孩子的脸颊冻得通红，挂着清鼻涕，怀里紧紧抱着一只灰兔。那兔子的耳朵被火燎去了半撮毛，显得格外可怜。
田曹掾田行简手持铜尺与签筒，面色冻得发青。远处，厉晚的身影立在军户方阵外，她本是在巡视远田，却被孩童的哭喊声牵住了视线。
唱名官高声唱道：“第七号段阿黎，口二，合得田二十亩——东甲坡十亩、西甲坡十亩，中间隔埂，相距两里！”
阿黎愣住了。两里的距离，意味着母女俩要隔着一条“冷谷”，夜里互相呼喊都听不见。
小满听懂了这话，“哇”地一声哭出来：“我要挨着娘！不要隔坡！”
孩子的哭声在雪原上滚远，像石子击破冰面。四周的流民纷纷侧目，低声议论着：“两里地，老弱妇孺真走不动啊。”
田行简皱起眉头：“签已落定，不可更改。”
就在这时，一道青色的身影掠过雪尘。霍煦庭蹲到孩子面前，用铜尺背轻轻敲了敲她的掌心：“别哭，先给兔子找个窝，好吗？”
小满抽噎着，把灰兔递给他。霍煦庭接过兔子，抬眼望向两块坡地，目光如同尺子般，瞬间量完了坡度与风向。
他起身，将铜尺垂直插入矮埂根部，沿着冻土表面轻轻一压——
“吱——”
一道优美的弯弧自东向西延伸，把两块坡地连成了一枚“葫芦”的形状：葫芦腰是共用的田埂，宽仅六尺；葫芦嘴朝北留出一个小出口；葫芦肚则保留了两块坡地各自的十亩，只是中间的田埂被弧线圈进了“公有带”。
他在弧内划出一条虚线：“此处留路，宽三尺，可通牛车，也可让母女携手同行。”抬手在虚线尽头压下一枚小星凹”。“以此星为记，日后扩垦，也不得占用此路。”
阿黎望着那道葫芦弧，眼眶发热，却强自镇定：“大人……这样合规么？”
霍煦庭笑而不答，只把灰兔递回小满怀里：“兔子有窝了，你也一样。”
小满破涕为笑，伸手去摸那道弯弧，指尖在冻土上留下五个小窝，像是五颗小星星嵌进了“葫芦腰”。
田行简先是愣住，随即提笔在《田形簿》上重新绘制：“东甲坡十亩、西甲坡十亩，中间公用埂六尺，共路三尺，合注‘葫芦连畔’，签仍归段阿黎。”他抬眼望向霍煦庭，轻轻点头：“下官照此入册。”
百步之外，厉晚逆光望向雪原。那道弯弧像初升的月亮，把两颗孤星般的母女圈进了同一片光明里。霍煦庭蹲身与孩子平视的背影，被夕阳拉得极长，像一条温柔的井绳，垂进了她心底从未示人的缺口。她下意识地握紧自己的狐裘袖口——那里，也有一块早年失散母族留下的旧印纹。
亥时，幕阁的火盆旁。厉晚命厩卒牵来一匹退役的母马，配上一架小木犁，亲自在木牌上书写：“赠段阿黎，以耕共路。”她不写官衔，只落私印——“晚”字朱印，像一粒红豆嵌在雪白的木板上。
兵卒悄声离去，把马犁停在母女帐前。翌日清晨，阿黎起床时，看见马额上束着一条青赤交织的布带，像一道被细心缝好的裂口——她不知道，那是大将军从袖内撕下的里衬。
夜幕低垂，阿黎坐在新搭的窝棚里，借着微弱的油灯光亮，为小满缝补衣裳。孩子已经睡熟，怀里还抱着那只灰兔。窝棚外，那道葫芦弧在月光下若隐若现，像是大地温柔的微笑。
“娘，”小满在梦中呓语，“兔子有新家了……”
阿黎轻轻抚摸着孩子的额头，目光透过窝棚的缝隙，望向远处营地的灯火。她想起白天霍煦庭蹲下身与小满说话的样子，想起那道改变她们命运的弧线。这是她流亡以来，第一次感受到来自官府的温情。
与此同时，厉晚独自站在营帐前，望着星空出神。副将送来军报，她却没有立即翻阅。脑海中反复浮现的，是白日里小满破涕为笑的瞬间，以及霍煦庭那道巧妙的弧线。
“将军，可要增派巡夜人手？”副将问道。
厉晚回过神来，摇了摇头：“照常即可。”她顿了顿，又补充道，“明日派人去查看流民窝棚的防风情况。”
“是。”
副将退下后，厉晚从袖中取出一块褪色的布条。那是很多年前，母亲留给她的唯一信物。她很少在人前展示这份脆弱，但今日，那个哭泣的女童让她想起了太多往事。
第二日清晨，当阿黎发现帐前的马犁时，简直不敢相信自己的眼睛。那匹温顺的母马正低头啃食着干草，木犁擦拭得干干净净。马额上青赤相间的布带在晨风中轻轻飘动。
小满兴奋地围着马儿转圈：“娘，我们有马了！”
周围的流民也纷纷围拢过来，七嘴八舌地议论着。
“这可是军马啊！”
“阿黎，你真是遇上贵人了。”
“这下你们母女可轻松多了。”
田行简路过时，看到这一幕，不禁驻足。他在名册上轻轻记下一笔：“段阿黎，受赠耕马一匹。”想了想，又添上一句：“用于共路耕作。”
消息很快传到了霍煦庭耳中。他正在查看新垦区的图纸，闻言只是微微一笑，对身旁的水主簿说：“在‘葫芦连畔’旁标注‘可通耕马’。”
“是，大人。”
水主簿一边记录，一边忍不住问道：“大人，这‘葫芦连畔’的做法，可否推广？”
霍煦庭沉思片刻：“可酌情采用。但要记住，制度是为人服务的，不是束缚人的。”
日子一天天过去，积雪渐渐融化。阿黎和小满开始在新划分的田地里忙碌。那匹母马很是温顺，拉着木犁在共用的三尺小路上来回行走。小满总是跟在母亲身边，时而帮忙撒种，时而给马儿喂草。
其他流民看到“葫芦连畔”的好处，也开始商量着共用田埂，互相帮衬。青旗场上，渐渐形成了一种互帮互助的氛围。
一日黄昏，厉晚骑马经过青旗场。她远远看见阿黎母女正在田里劳作，小满坐在田埂上，一边照看灰兔，一边唱着不成调的童谣。夕阳给她们的身影镀上一层金边，那匹母马安静地在旁边吃草。
厉晚勒住马，静静看了片刻，然后调转马头，悄无声息地离开了。没有人知道，这位以冷峻着称的女将军，此刻唇角泛起了一丝若有若无的笑意。
夜幕降临，阿黎在油灯下缝补着马鞍上的破损。小满已经睡熟，怀里还抱着那只日渐肥硕的灰兔。
“晚安，小满。”阿黎轻声说着，吹灭了油灯。
窝棚外，新翻的泥土散发着清香。那道葫芦弧在月光下静静守护着这对母女，就像守护着这片土地上所有的希望与温情。
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