他顿了顿，又继续说下去。
“但这种疼痛并不是一直持续的。有时候那阵剧烈的疼痛过去之后，发疼的地方会突然变得麻麻木木的，用手去摸，感觉就像隔了一层厚厚的皮子，反应非常迟钝，简直不像是自己身上的肉。反正就是有时候敏感到连风吹过都觉得刺痛，有时候又麻木得好像那块肉根本不是自己的，实在......太折磨人了。”
程咬金在一旁听得龇牙咧嘴，好像自己也跟着疼了起来，忍不住插话。
“哎呦喂！听你这么一说，俺老程浑身都不舒服了！这又痛又麻的，到底是什么怪病？玄成兄，你该不会是撞上什么邪风了吧？”
魏征正说到痛处，被程咬金这么一打岔，眼角微微抽动了一下。
房玄龄则显得稳重很多，他关切地看向魏征：“玄成，这病纠缠你一个多月了，怎么......难道太医署也没办法吗？”
魏征叹了口气。
“太医署开了几副疏风活血的汤药，刚开始好像有点效果，但没过多久又恢复原样了。而且最近政务繁忙，一时也没空仔细探究......今天正好出门路过附近，想起陛下之前提过楚公子医术高明，这才顺路过来，想请公子帮忙瞧瞧。”
他说着，目光再次转向楚天青。
“楚公子，依你看，老夫这病，到底是什么缘故？”
楚天青仔细听着魏征的描述，心里大概明白这是什么问题，但为了确保诊断准确，他还是得问清楚。
“郑国公，之前您的腰腹或者肋间有没有长过一簇簇的水疱，像带子一样缠着，疼得特别厉害？对了，民间一般叫它‘缠腰龙’。”
魏征一听，眼睛顿时亮了起来，下意识抬手摸了摸右肋下方。
“确实有过！大概两个月前，这里长过红疹，绕着半腰，疼得钻心，晚上根本睡不着觉。不过差不多半个月后，红疹就慢慢消退结痂了。”
程咬金在旁边听得目瞪口呆。
“啥？玄成兄你还长过那玩意儿？俺老程听说那东西邪门得很！疼起来简直要命啊！”
魏征苦笑了一下，眼中也是闪过一丝后怕的神情。
那种痛苦，他实在不愿再去回想。
腰间就像缠着一圈烧红的烙铁，又像被无数细针日夜不停地扎刺。
最难受的是晚上，明明困得不行，却被那钻心的疼痛折腾得睡不着，只能在床上翻来覆去，眼睁睁熬到天亮。
疱疹明明长在皮肉上，疼痛却像钻进了骨头缝里，不管怎么换姿势，都躲不开那如影随形的折磨。
房玄龄轻轻摇头，语气里带着叹息和敬佩：“难怪那天见你批公文时不停擦汗，当时还以为是天气太热，原来你一直在强忍这样的剧痛。”
听到这儿，楚天青也是忍不住抿了两下嘴。
带状疱疹发作时的疼痛，严重起来差不多跟生孩子一个级别，大多数人都疼得受不了。
魏征居然还能坚持批阅公文，不得不说，确实是条硬汉。
不过话说回来，既然疱疹已经消了，那剩下的病因就只有一种可能了。
那就是，带状疱疹后遗神经痛。
这是带状疱疹最常见的并发症，指的是疱疹完全消退后，原来的发病部位还持续疼痛超过一个月，甚至更长时间。
而这种疼痛并不是皮肤或组织直接损伤引起的，而是神经本身出现了病理性改变。
而魏征所说的一会儿刺痛，一会儿麻木，也正是带状疱疹后遗神经痛的典型复合型症状。
想到这儿，楚天青嘴角忍不住微微上扬。
《西游记》里，魏征曾在梦里斩了泾河龙王的头。
现在倒好，梦里斩了真龙，现实里却被“缠腰龙”折磨得睡不好觉。
难道吴承恩当年写这段的时候，还知道什么内情？
比如他从某个途径得知魏征其实一直受这个病困扰，所以才灵光一现，写出“梦斩龙王”的故事？
楚天青哑然失笑，随即对魏征道。
“郑国公，其实你现在之所以有这般疼痛，究其原因，还是因为那缠腰龙没有治好。”
魏征微微皱起眉头，下意识又摸了摸右肋下方。
“没有治好？楚公子这话......老夫不太明白。那疹子一个月前就已经消退结痂，伤口平整，皮肤恢复正常，难道不算是痊愈了吗？”
他的话里带着疑惑。如果连那吓人的疹子都不算治好，那现在这看不见摸不着却又刻骨铭心的疼痛，又算是什么顽疾？
楚天青轻轻摇了摇头，解释道：“郑国公，您这是只知其一，不知其二。一般的疖肿疮痈，皮疹消退之后，病也就好了。但这缠腰龙却是不一样......”
说到这儿，他突然换了个问题：“您小时候应该出过痘疮吧？”
魏征愣了一下，脸上露出惊讶的表情：“确实出过，大概四岁那年，浑身发热，起了不少痘疹。楚公子怎么知道的？难道这缠腰龙，还和几十年前的水痘有关系？”
“的确有关系。”
“啊？”
程咬金在一旁听得瞪大了眼睛，忍不住插嘴：“不是吧？都四十多年了，那病邪还在身子里藏着？这东西比俺老程埋伏在芦苇荡里等敌人还能蹲啊！”
楚天青点头道：“话粗理不糙，这水痘里的病毒确实像善于潜伏的老兵。而且即便水痘痊愈，但病毒并没有全然清除，等年龄见长，或因劳累体虚，正气稍不足，那潜伏已久的邪毒便循经脉而出，发于皮肤，这便是缠腰龙的发病原理。”
魏征听得入神，恍然道：“原来如此......竟是体内伏邪。”
楚天青继续道。
“再说回这缠腰龙，即便不去治疗，大部分情况下缠腰龙也会自愈，但这只是表面痊愈。”
“就好比敌军入侵，一时烽火四起。后来疱疹结痂消退，看起来烽火停了，战场也打扫干净了。但实际上，那邪毒虽然被打退，却已经在交战过程中严重破坏了当地的道路，也就是人体的经络血脉。”
......
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