次日，易中海和贾东旭上班走后，秦淮茹给棒梗穿好衣服，又仔细检查了一遍他的扣子，才牵着他出门。
刚走出中院，就碰到了门口的杨瑞华。
“三大妈，早啊！”秦淮茹连忙打招呼，脸上带着几分刻意的轻松。
“淮茹早！”杨瑞华笑着应下，目光落在秦淮茹和棒梗身上，“这是要去干嘛？带着孩子出门。”
“三大妈，我出去买点棒子面，家里快断顿了。”秦淮茹实话实说，语气里藏着一丝期待。
杨瑞华点了点头，随即又皱起眉头：“淮茹，我记得你家钱和票不是被偷了，这又有钱买面了？”
秦淮茹早想好说辞，连忙解释：“这是干爹昨晚给我的钱，估计是从厂里预支的工资，先救个急。”
“原来是这样。”
杨瑞华松了口气，又忍不住骂道，“那个小偷可太坏了，害得你们一家受苦，相信警察一定能抓到他！”
秦淮茹顺着点了点头，没再多说：“三大妈，我就先去了，您忙着。”说完，便牵着棒梗的手，快步出了四合院，直奔街道办而去。
一路上，秦淮茹心里都盘算着——领了粮票和补助，先买些棒子面，再买点盐，要是领了一年的五保户补助，还能给棒梗买块糖，让孩子高兴高兴。
没走多久，就到了街道办。
秦淮茹深吸一口气，拉着棒梗走了进去，对着办公桌后坐着的人说道：“王主任，我来领这个月的粮票。”
王主任抬起头，看了看秦淮茹，又看了看旁边的棒梗，疑惑地问：“你们家我记得就贾东旭一个人是城市户口，他的粮票厂里会统一发，不用来街道办领啊。”
秦淮茹连忙上前一步，解释道：“王主任，我知道东旭的粮票在厂里领。”
“我这次来，是替我们后院的聋老太太领粮票，还有过去一年她的五保户补助，每个月是五块钱。”
说着，她把手里攥得紧紧的粮本递了过去。
王主任接过粮本，翻开来仔细看了看，又抬头看了秦淮茹一眼。
语气平静却带着不容置疑：“秦淮茹，聋老太太之前做的事影响太恶劣，我们早在她进去的时候，就取消了她的五保户资格。”
“所以这个粮本已经作废了，没有粮票可领，也没有那五块钱的五保户补助。”
这话像一道晴天霹雳，劈得秦淮茹脑子嗡嗡作响，她愣愣地站在原地，不敢相信自己的耳朵。
“怎么会这样？王主任，老太太的五保户可不能取消啊！要是没了五保户，她一把年纪了，可怎么活？”
“五保户是国家的福利政策，是给那些生活不能自理、没有生活保障的老人或残疾人的。”
王主任放下粮本，语气严肃了些，“聋老太太不好好安享晚年，却做出那样违反规定的事，你说她还有什么资格领取国家的补贴？”
“所以取消她的五保户，这是规定。至于她的生活，那就是她自己的事了。”
王主任顿了顿，拿起粮本对着秦淮茹说道：“这个粮本我们就收回了，你可以走了。”
秦淮茹还想再说些什么，喉咙却像被堵住一样，怎么也发不出声音。
秦淮茹拳头攥得紧紧的，手指因为用力而微微发白，脸上满是失望与落寞。
昨晚的欢喜仿佛还在眼前，可转眼间就成了空欢喜，之前忍饥挨饿的日子又清晰地浮现在脑海里。
她拉着棒梗，脚步沉重地走出街道办，一路沉默着回了四合院。
刚进中院，就碰到了杨瑞华。
杨瑞华看着她空着的手，疑惑地问：“淮茹，你不是去买棒子面了吗？怎么空着手回来了？”
秦淮茹低着头，不想多说，可又躲不过追问。
只能含糊地说：“三大妈，过两天再去买吧，今天有事耽搁了。”
说完，她赶紧拉着棒梗往家走，不给杨瑞华再说话的机会。
杨瑞华看着秦淮茹匆匆的背影，小声嘀咕道：“今天淮茹怎么这么怪呢？问一句都不愿意多说……”
秦淮茹刚把家门关上，棒梗就拽着她的衣角，瘪着嘴哭了起来：“妈妈，我饿……”
秦淮茹连忙蹲下身，摸了摸儿子的头，轻声安慰：“乖，棒梗，现在还早，等会儿妈就给你做窝窝头吃。”
“我不要！我就要现在吃！”
棒梗晃着身子，肚子饿得咕咕叫，“还有我想吃肉，好久都没吃肉了……”
听到“吃肉”两个字，秦淮茹的眼泪不自觉地流了下来。
她抹了把脸，强装笑脸：“棒梗乖，等你爸爸发工资了，妈妈一定给你买肉吃，好不好？”
“不好！我现在就要吃！”
棒梗跺着脚，语气带着委屈，“你之前就说爸爸发工资买肉，可一直没买！我天天吃窝窝头，我不想吃窝窝头了，我要吃肉！”
秦淮茹的心像被揪了一下，声音沉了沉：“棒梗，家里没钱买肉。”
“乖，咱们等你爹发工资，一定买。听话，不许再闹了，不然我打你小屁股。”
棒梗最怕妈妈生气，一听要挨打，立马收住了哭声，只是还小声抽噎着。
“好了，你自己先玩会儿，妈妈给你做窝窝头。”
秦淮茹站起身，转身进了厨房。
打开米缸，里面只剩下一点点棒子面。
她小心翼翼地舀出来，只够做两个小窝窝头——还得留着点晚上给易中海和贾东旭吃。
没一会儿，两个热气腾腾的窝窝头就蒸好了。
秦淮茹把窝窝头端上桌，棒梗立马凑过来，拿起一个就狼吞虎咽地吃起来，噎得直伸脖子。
就在这时，家门“吱呀”一声被推开了，聋老太太拄着拐杖走了进来。
秦淮茹愣了一下，连忙起身：“老太太，您来有什么事？”
聋老太太没说话，目光扫过桌子，一眼就看到了剩下的那个窝窝头。
她快步走过去，一把抓起窝窝头，张嘴就往嘴里塞。
“老太太，那是我的窝窝头，我还没吃呢！”秦淮茹急了，上前想拦，却已经晚了。
聋老太太根本没理她，三两口就把窝窝头吃完了，才抹了抹嘴。
转身看着秦淮茹：“秦淮茹，你拿着老婆子我的粮本，领着我五保户的补助，就得管我吃喝。”
“怎么？想白嫖到我头上？”
秦淮茹连忙解释：“老太太，您的五保户已经被取消了，补助也没有了，我没领到钱和粮票。”
“你想骗我？还嫩了点！”
聋老太太根本不信，眼睛一瞪，“要是不想管我吃喝，那就把我的粮本和过去一年的补助给我，我自己做饭吃，不用你操心！”
“老太太，我真没骗您！”
秦淮茹急得红了眼，“您要是不信，自己去街道办问，王主任亲口跟我说的，粮本都被收回了。”
“我不管那么多！”聋老太太摆了摆手，语气强硬，“既然你不给我粮本和补助，那就得管我吃喝。”
“晚上我还过来吃饭，记得多做点，别让我饿着！”
说完，她拄着拐杖，头也不回地推门走了，留下秦淮茹一个人站在原地。
秦淮茹看着空荡荡的桌子，又看了看一旁啃完窝窝头、还在舔手指的棒梗，心里满是无奈。
她忍不住在心里叹气：自己怎么就摊上了这么多事？家里没钱没粮，现在又多了一个要靠自己家养活的老太太，谁能来救救我啊……
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