夜色如墨，京城各处私兵据点被一层死亡阴影笼罩。刘四哥手持李默、张谦供述的详细地址，调遣三千西北军精锐，兵分十余路，每一路都由暗探引路，朝着目标悄然进发。他站在刑部大堂，目光如寒星，沉声下令：“行动隐秘，不留活口，天亮前务必肃清所有私兵！记住，把尸体都给我送回他们主子家门口，我要让这些人好好看看，背叛陛下的下场！”
“遵令！”西北军将士齐声应诺，身影融入夜色，如同鬼魅般扑向各处私兵藏匿点。
城南王彦府邸的地下密室中，百余名私兵正手持刀枪，低声交谈，等待着主子的号令。他们以为藏身隐秘，却不知西北军早已摸清了密室入口。几名士兵撬开门锁，点燃火把，瞬间照亮了密室。私兵们猝不及防，刚要反抗，便被西北军的弩箭射倒一片。剩余的私兵挥舞着刀枪冲上来，却根本不是身经百战的西北军对手，惨叫声此起彼伏，片刻后，密室中便只剩下尸体与鲜血。
城郊废弃庄园内，张谦供述的另一批私兵正蜷缩在屋内休息，门口仅留两名哨兵。西北军将士悄悄摸近，手起刀落，哨兵无声倒地。随后，将士们踹开房门，火把照亮了屋内惊恐的面孔。“杀！”随着一声令下，刀光剑影闪烁，私兵们毫无反抗之力，纷纷倒在血泊中。
类似的场景在京城各处上演。有的私兵藏在村落中伪装成佃户，被西北军围堵在田间，一刀一个，无一幸免；有的私兵试图翻墙逃窜，却被早已埋伏在墙外的士兵斩杀，尸体直接丢在墙根下。整个围剿过程干净利落，没有多余的声响，只有刀刃入肉的闷响与短暂的哀嚎，很快便归于沉寂。
天快亮时，刘四哥下令将所有私兵尸体连夜转运。一辆辆马车悄无声息地穿梭在京城街巷，将尸体运至对应的官员府邸门前。王彦府门前，百余名私兵的尸体被整齐堆放在朱漆大门前，鲜血顺着石阶流淌，在晨光中泛着诡异的红光；周顺府门楣上，悬挂着几名私兵头目的尸体，随风摇晃，触目惊心；其他参与密谋的官员府邸前，也都堆满了自家私兵的尸体，场面惨不忍睹。刘四哥要的就是这种“杀人诛心”的效果，让这些官员亲眼看到自己的依仗化为乌有，从心理上彻底击溃他们。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，王彦穿戴整齐，哼着小曲走出内院。他昨晚还在幻想着发动宫变后的荣华富贵，刚推开府门，便被眼前的景象吓得魂飞魄散。“啊——！”一声凄厉的尖叫划破清晨的宁静，他看着门前堆积如山的尸体，认出那都是自己精心培养的私兵，双腿一软，瘫倒在地，脸色惨白如纸，浑身颤抖不止。
“王大人，早啊。”几名西北军士兵走上前，语气冰冷。
与此同时，其他参与密谋的官员也纷纷遭遇了同样的惊吓。周顺看到门楣上悬挂的尸体，当场呕吐起来；李默曾经的同谋、户部员外郎孙康，刚踏出府门便被尸体绊倒，趴在血泊中，吓得连哭都忘了；还有的官员直接昏死过去，被士兵叫醒后，眼神空洞，如同行尸走肉。
就在官员们惊慌失措、魂飞魄散之际，早已埋伏在府邸周围的西北军士兵一拥而上，将他们死死按住，冰冷的手铐脚镣瞬间锁住了他们的手脚。“你们……你们要干什么？我是朝廷命官！”王彦挣扎着嘶吼，却被士兵狠狠踹了一脚，顿时没了声音。
没有多余的审讯，没有辩解的机会，所有官员都被像拖死狗一样拖上囚车，直奔刑部地牢。地牢阴暗潮湿，墙壁上布满青苔，空气中弥漫着浓郁的血腥味与霉味，刑具架上摆放着烙铁、夹棍、狼牙棒等各种狰狞的刑具，让人不寒而栗。
“把他们分开关押，严密看管，不准他们有任何接触，杜绝自杀的可能！”刘四哥随后赶到，站在地牢入口，声音冰冷如刀。
士兵们立刻照办，将官员们分别关进单独的牢房。每个牢房都有两名士兵日夜看守，手脚镣铐锁得死死的，连吃饭喝水都由士兵亲自喂食，甚至上厕所都有人监视。王彦试图用头撞墙自杀，却被士兵及时拉住，随后被加了一道铁链，绑在牢房的柱子上，动弹不得。他看着眼前冰冷的墙壁，心中涌起无尽的绝望——在这里，想死都是一种奢望。
刘四哥没有时间跟他们耗着，他坐镇刑部大堂，开始整理罪状。李默、张谦的供词早已摆在案上，私兵围剿的人证物证也已收集齐全，再加上地牢中官员们的惊恐供述——有的不堪恐惧，刚被提审就全盘招供；有的还想顽抗，却在铁证面前无从抵赖。
刘四哥手持毛笔，快速记录着每一条罪状：“王彦，勾结江南士绅，意图谋反，私藏私兵一百五十人，盘剥百姓良田千亩……”“周顺，参与密谋宫变，私藏军械三十余件，收受士绅贿赂白银万两……”“孙康，联络江南叛军，传递情报，私兵五十人，罪证确凿……”
他思路清晰，逻辑缜密，将每一名官员的罪状都整理得条理分明，桩桩件件都有人证、物证支撑。仅用半天时间，所有官员的罪状便全部整理完毕，厚厚的卷宗堆在案上，铁证如山，无可辩驳。
刘四哥拿起卷宗，站起身，伸了个懒腰。一夜未眠，他却毫无疲惫之色，眼中闪烁着兴奋与坚定的光芒。他走到地牢入口，看着里面瑟瑟发抖的官员们，嘴角勾起一抹冷笑。这些曾经高高在上的官员，如今如同丧家之犬，他们的命运早已注定。
“把这些罪状送去太和殿，禀报陛下，请求旨意！”刘四哥将卷宗交给身旁的亲兵，语气郑重。
亲兵接过卷宗，快步离去。刘四哥站在原地，望着京城的方向，心中暗忖：陛下，臣没有辜负您的信任，京中的隐患，很快就要彻底清除了。
太和殿内，林缚看着刘四哥送来的厚厚卷宗，脸上露出了满意的笑容。他将卷宗递给赵虎，沉声道：“罪证确凿，无需再等。传旨刘四哥，即刻将这些叛乱官员定罪，公开处斩，以儆效尤！”
“末将遵旨！”赵虎躬身领命，眼中闪过一丝凛冽的杀意。
一场围绕皇权与新政的暗战，即将迎来最终的落幕。京城的天空，渐渐放晴，但那些叛乱官员的末日，已然降临。
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