大哥望山带着失望和担忧回花贡去了。
家里又恢复了那种令人窒息的沉默。爹蹲在门口抽了几天烟,眼神空茫茫地望着薄刀地包几天,又背上篾帽,拿上竹棍,出门去了。
大山岩。豹子段。绝壁飞岩。
这些地名和大哥的描述,在我脑子里和那片硫磺河山谷的景象疯狂地交织、碰撞。
那条奔腾的乳白色河水,那昏黄的光线,那悬挂兽骨的木桩……它们会不会,就藏在豹子段那两座刀锋一样的山崖底下?那个不为人知的洞口,是不是就开在乱坟岗的某块巨石后面?
这个念头一旦生根,就再也挥之不去。
我必须再去验证。这一次,目标更明确——我要在已知的地下网络里,寻找可能通向大山岩方向的岔路或裂隙。
我重新检查了装备,绳索、马灯、镰刀、烧熟的红薯,还有那块用油布小心翼翼包好的包头布和烂地图。这一次,我像是要去赴一场与幽灵的约会。
我没有再走量角器洞那条远路,而是直接从寨子后山一个更隐蔽的、被称为“风吼隙”的小裂缝钻了进去。这条缝隙狭窄陡峭,但据说能通到地下河的更上游。裂缝里阴风阵阵(我能感觉到气流猛烈吹过皮肤),因此得名。
我在黑暗中艰难攀爬,依靠手指触摸岩壁的凹凸和绳索的牵引。爬了不知多久,前方传来微弱的水声震动。钻出缝隙,我果然站在了一条水流更急、河道更窄的地下河岸边。这里空气冰冷,河岸两侧是高耸的岩壁,看不到那个发光的大殿。
我沿着河岸向上游走,努力回忆着大山岩的大致方向。
地下完全没有参照物,只能凭感觉和岩层的走向粗略判断。走了很久,河道开始分岔,出现了几条支流。我选择了其中一条水流相对平缓、但空气更显潮湿阴冷的岔路。
这条支流通道越来越窄,顶上垂下的钟乳石几乎要碰到头皮。水声渐渐消失,取而代之的是一种极度的寂静,静得能听到(感觉到)自己心脏在胸腔里狂跳的震动。马灯的光线在这里也似乎被吞噬了,照不了多远。
突然,我脚下一滑,踩进了一个隐藏在水边的淤泥坑里!
淤泥瞬间没到大腿,一股强大的吸力把我往下拽!我拼命挣扎,抓住岸边一块凸起的石头,才勉强把身子拔出来,弄得浑身腥臭的污泥。惊魂未定,我靠在岩壁上喘气,马灯的光照亮了刚才陷进去的那个泥坑。
泥坑边缘,混在黑色的淤泥里,有一个半埋着的、闪着微弱金属光泽的东西!
我小心地用镰刀把它撬出来,在衣服上擦干净。是一个生锈的、老式手电筒上的灯碗!虽然锈迹斑斑,但绝对是近代的工业制品!
又一件近现代的物品!出现在这条偏僻的支流河边!
是以前探险者遗落的?还是……那些利用地下通道的人,也曾走过这条路?
这条路的尽头,会不会真的通向某个靠近村寨的出口?
这个发现让我精神一振,忘记了刚才的狼狈。
我继续前行。
通道开始向上倾斜,出现了人工开凿的简陋台阶,虽然粗糙,但绝非天然形成。台阶上覆盖着厚厚的灰尘和苔藓,看来很久没人走过了。
沿着台阶向上,空气逐渐变得干燥,并且有了一丝极微弱的、不同于地下河腥味的、带着草木和泥土气息的气流!是从上方传来的!
我激动起来,加快脚步。台阶的尽头,是一个仅容一人爬行的、向上延伸的狭窄裂缝!那丝新鲜空气,正是从裂缝里透下来的!
我熄灭了马灯(节省煤油),靠着从裂缝透下的极其微弱的光线,手脚并用地向上爬。
裂缝时宽时窄,岩壁粗糙,磨得我手肘和膝盖生疼。
爬了很长一段,前方似乎有光亮透入,但也传来了轰隆隆的、比地下河猛烈得多的震动感!像是……瀑布?
我奋力爬出裂缝,发现自己站在一个巨大的、回声隆隆的地下空腔的底部。空腔的一侧,一道巨大的地下瀑布从看不见顶的黑暗中倾泻而下,砸入下方的深潭,激起漫天水雾!而空腔的顶部,并非完全封闭,有几道巨大的裂隙,天光从裂隙中照射下来!虽然只是微光,但在这地底深处,已如白昼!
我终于又见到了真正的天光!虽然只是缝隙里的那么一丝!
我激动地环顾四周,寻找出口。
空腔的岩壁上,布满了无数大大小小的洞穴和裂缝。哪一个才是通向外面的?我仔细感受那微弱气流的来源,朝着感觉最强烈的方向摸索过去。
在绕过一片巨大的石笋群后,我在岩壁底部发现了一个异常狭窄、需要匍匐才能进入的洞口。
洞口处的气流最明显,而且,在洞口边缘的岩石上,我看到了一个模糊的刻痕!
不是三圈符号,也不是箭头。
那刻痕,像是一个简单的三角形!
三角形?这是什么意思?标记出口?还是警告?
我顾不上多想,强烈的渴望驱使着我。我趴下身子,钻进了这个三角形的洞口。
洞内是一条漫长而压抑的爬行通道,只能靠手臂和膝盖一点点挪动。不知爬了多久,前方终于出现了稳定的、越来越亮的光线!不再是缝隙透下的微光,而是完整的、白昼的天光!同时,一股强烈的、夹杂着草木清香和泥土味的山风,猛地灌了进来!
我拼命向前爬,终于,脑袋探出了洞口!
刺眼的阳光让我瞬间眯起了眼。适应了好一会,我才看清眼前的景象——
我正站在一个陡峭的山坡上,洞口隐藏在茂密的灌木丛和乱石之后。放眼望去,远处是两座如同刀锋般直插云霄的雄伟山崖!山崖之间,形成一道狭窄险峻的隘口!
豹子段!这里就是豹子段!
这个三角形的洞口,真的通向这里!
我回望洞口,它天然的岩石结构,恰好形成了一个近似三角形的轮廓。三角洞!我找到了一个从地下直接通到豹子段的出口!
我趴在洞口,贪婪地呼吸着久违的新鲜空气,心脏狂跳。
娘的包头布在硫磺河山谷被发现,而那个山谷,可能通过地下网络,连接到了这个通往豹子段(大山岩入口)的三角洞!
这意味着,那些地下活动者,完全可以通过这条隐秘的路径,神不知鬼不觉地往来于地下世界和偏僻的豹子段、大山岩之间!娘的失踪,极有可能就是通过这条路径发生的!
我望着远处那险峻的隘口和隐约可见的大山岩绝壁,仿佛看到了娘当年可能被带走的恐怖路线。地下探索得到的线索,与现实地理终于严丝合缝地对接上了!
但我没有贸然出去。
我知道,我必须更谨慎。
我缩回洞内,记下了这个位置。我得回去,好好想想下一步该怎么办。这个发现太重大了,我不能打草惊蛇。
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