休息了大约一炷香的时间，官差头领站起身，粗声粗气地吆喝道：“时辰到了！都起来！给老子滚起来！上路了！”
哭哭啼啼的家属们被粗暴地驱散开，犯人们挣扎着、呻吟着，艰难地起身，沉重的镣铐声再次哐当作响，队伍如同一条垂死的巨蟒，重新开始缓慢而痛苦地蠕动，朝着北疆苦寒之地艰难前行。
慕容晴并未立刻离去。
她决定再耐心跟随几日，务必亲眼确认那几家是暂时安分，还是真的胆大包天欲行不轨——若是后者，她不介意在关键时刻“帮”他们一把，让他们假死变真死，永绝后患。
她身影轻晃，如一片毫无重量的落叶，继续悄无声息地潜行于密林之间，远远地追踪着那支充满了绝望、痛苦与罪罚的队伍。
这几日的跟踪，她不仅严密监视着慕容峰等五个主要目标，也将这支流放队伍中的众生相尽收眼底。
这小小的队伍，真真是上演了一出出赤裸裸的人性百态闹剧。
队伍中，除了慕容峰等五人，还有十来个因其他案子被判流放的犯人，男女老少皆有，鱼龙混杂。
其中一位穿着虽已脏污不堪、但从面貌上依稀能看出曾是一位养尊处优的千金小姐。
她似乎还没从巨大的身份落差中回过神来，言行举止间仍带着一种不合时宜的骄纵。
“喂！你这粗坯，轻点推搡！你知道本小姐是谁吗？”那女子在一次休息时，因动作慢了些，被一个满脸横肉的老兵油子官差不耐烦地用刀鞘推了一下，立刻柳眉倒竖，尖声叫嚷起来，仿佛还是那个高高在上、不容侵犯的千金小姐。
那官差闻言嗤笑一声，故意掏了掏耳朵，语气极尽嘲讽：“哟呵？谁啊？说出来吓唬吓唬爷？是王母娘娘还是九天玄女啊？”
“我爹是永州通判！你竟敢如此无礼！”女子扬起沾满灰尘的下巴，试图维持最后一丝可怜的骄傲。
“啪！”
回应她的，是毫不留情抽在她背上的一鞭子，力道狠辣，疼得她惨叫一声，瞬间扑跌在地，囚衣上顿时又多了一道刺眼的破口和隐隐的血痕。
“通判？老子打的就是通判家的！”官差朝地上恶狠狠地啐了一口，破口大骂，“还以为你是官家小姐呢？醒醒吧！你现在是流放犯！是罪奴！比老子脚底下的泥还不如！再敢摆你娘的臭架子，耽误了行程，信不信老子真把你扒光了吊树上去，让大家都开开眼？！”
那女子被打得彻底懵了，趴在地上，火辣辣的疼痛和巨大的屈辱终于让她彻底认清现实，压抑地呜呜哭了起来，却再也不敢多说半个字。
周围的犯人大多表情麻木地看着，甚至有人嘴角撇了撇，露出几分幸灾乐祸。
慕容峰等人也只是冷冷地瞥了一眼，便漠不关心地转开头。
自身尚且难保，朝不保夕，谁还有那份闲心思去怜香惜玉，若他们还是之前的纨绔，说不定还真的会上前去怜惜一番。
另一个颇有意思的，是一个约莫三十来岁、颇有几分风韵的妇人，看打扮和做派，像是某个被抄家官员的宠妾室。
她倒是很识时务，一路上对官差们极尽赔笑讨好之能事，偶尔还能从极其贴身的隐秘之处，摸出点藏匿下来的小巧金银首饰或珍珠，偷偷塞给押送的官差，换得些许微不足道的照顾——比如多分一些食物，再或者能分到稍微多一口的饮水。
然而，她的“本事”远不止于此。
慕容晴冷眼看到，在一次夜晚于荒郊野岭扎营时，这妇人竟扭着水蛇腰，凑到了那个为首的官差头领身边，低声软语了几句，眼神媚态横生，手指更是不安分地在对方粗壮的胳膊上暧昧地划拉着。
那官差头领显然是个中老手，嘿嘿淫笑了两声，毫不客气地捏了她的下巴一把，随后便半推半就地将她拉到了僻静的树林阴影里。
过了许久，那妇人才一边整理着略显凌乱的衣衫，一边从树林里走出来，脸上带着一丝疲惫和屈从，却又似乎因此松了一口气。
之后几天，她果然得到了更多明显的“关照”——偶尔能分到一小块硬得硌牙的肉干，晚上宿营时也能找个相对避风点的角落。
慕容晴隐在暗处，对此只觉得无比讽刺又可笑。‘这就是所谓的“世家女眷”？平日里高门大户，讲的是贞洁牌坊，一旦落难，为了少受点皮肉之苦，出卖起身体和尊严来，倒是比市井妇人还要干脆利落。’
不过她心下也明白，在这漫长的、通往苦寒之地的流放路上，活下去才是第一位的，什么道德、礼法、尊严，往往是最先被抛弃的东西。
为了生存，人性可以扭曲到何种地步，她此刻看得一清二楚。
队伍里还有偷奸耍滑、想方设法偷懒装病的；有因为抢夺一点发馊的口粮就厮打得头破血流、状若疯狗的；有终日唉声叹气、以泪洗面、哭诉自己如何冤枉的；也有如同行尸走肉、眼神彻底失去光彩、只剩下机械迈步本能的……形形色色，光怪陆离，宛如一个微缩的、流动的苦难人间。
慕容峰因先前结结实实挨了三十大板，也没有人给他送药，所以臀背上的伤势并未痊愈，走起路来一瘸一拐，步履蹒跚，自然比殷鸿、齐子锐等四个只是受了些牢狱之苦的纨绔公子要慢上许多。
押解的官差虽不时不耐烦地推搡他一把，粗声催促道：“磨蹭什么！快点！”，却也并未对他施加更过分的虐待。
这些在底层摸爬滚打的官差心中自有一杆秤：慕容峰再不堪，他爹慕容铮终究是正儿八经的一品大将军，如今只是远在边关而非倒台。
万一哪天这位大将军还朝，圣眷正隆时，向皇上求个情，保不齐这慕容峰还真有卷土重来、重返京城的一天。
此刻若做得太过，将来难免被记恨清算。
因此，他们的推搡呵斥，更多是出于维持行程的职责，而非刻意折辱。
而另外四人这几日倒是显得异常安分，或许是家族前期的打点确实起了作用，官差对他们虽谈不上任何客气，但也没有像对其他人那般非打即骂、刻意刁难。
他们大多沉默着，咬牙承受着身体的痛苦和精神的巨大折磨，偶尔交换一个眼神，里面充满了无尽的怨恨和不甘，但更多的，是一种近乎麻木的、认命般的绝望。
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