三月十五的晨雾尚未散尽，万山北线的鹰嘴峡就被震天的炮声撕裂。清军的红衣大炮轮番轰击，炮弹呼啸着砸向城墙，石屑飞溅，烟尘弥漫，佯攻的清军士兵高举盾牌，呐喊着向关隘冲锋，声势浩大，仿佛要一举突破防线。
“大人，清军攻势凶猛，要不要增援？”鹰嘴峡城头，副将焦急地向秦岳请示。
秦岳手持望远镜，目光穿透硝烟，嘴角勾起一抹冷笑：“慌什么？这是佯攻，守住阵地即可，别中了多铎的调虎离山计！”
他早按刘飞部署，只留少量兵力依托工事抵抗，主力部队隐蔽在城墙后，静候东线的信号。
与此同时，东线的落凤谷内，晨雾如纱，遮掩着杀机。赵青率领五千兵力在此设伏，两侧悬崖上布满了铳手和炮兵，十门“山吼炮”早已瞄准谷底通道，地面上的陷坑、绊索被浓雾掩盖，只等清军主力踏入陷阱。
辰时三刻，一阵沉闷的马蹄声和脚步声从谷口传来。多铎派出的东路主力一万余人，在副都统萨布素的率领下，正悄悄向万山腹地推进。他们以为北线的猛烈攻势已牵制住万山军主力，对这条隐蔽的山谷毫无防备，队列松散，士兵们甚至还在低声交谈。
“加快速度！拿下万山腹地，截断鹰嘴峡的后路！”萨布素骑在马上，意气风发，丝毫未察觉死亡的阴影正在逼近。
当最后一名清军士兵踏入谷中，赵青猛地挥下红旗：“开火！”
刹那间，两侧悬崖上的火炮同时轰鸣，十门“山吼炮”喷出橘红色的火舌，炮弹带着刺耳的呼啸，精准地砸向清军前锋阵地。“轰隆！轰隆！”巨响过后，清军前锋的骑兵被炸得人仰马翻，马匹受惊嘶鸣，混乱瞬间蔓延。
没等清军反应过来，密集的铳声如骤雨般响起。万山军的燧发枪队三列轮射，铳弹如雨点般倾泻而下，清军士兵一排排倒下，谷内惨叫连连。萨布素脸色大变，刚要下令反击，却发现坐骑被绊索缠住，轰然倒地，他狼狈地爬起来，嘶吼道：“有埋伏！快撤！”
可此时，谷口和谷尾已被万山军的精锐堵住，形成三面夹击之势。骑兵从两侧山坡冲杀而下，弯刀闪烁着寒光，收割着慌乱的清军士兵的性命；步兵手持长枪，组成密集阵形，一步步压缩清军的活动空间；悬崖上的士兵不断投掷手榴弹，爆炸声此起彼伏，将清军的阵型彻底打乱。
清军陷入绝境，士兵们争相逃窜，自相践踏，不少人掉进陷坑，被尖锐的铁钎刺穿身体。萨布素看着麾下士兵成片倒下，肝胆俱裂，带着亲兵拼死突围，却被赵青亲自率军拦住。两人交手不到十个回合，萨布素就被赵青一刀挑落马下，生擒活捉。
“降者不杀！”万山军士兵高声呐喊，声音震彻山谷。失去指挥的清军士兵斗志全无，纷纷扔下武器投降。
这场伏击战持续了整整两个时辰。当晨雾散去，落凤谷内尸横遍野，鲜血顺着谷底的溪流流淌，染红了山石。经清点，清军共损失两千余人，被俘三千余人，萨布素以下十余名将领被擒，剩余残部狼狈后撤三十里，再也不敢贸然进攻。
初战告捷的消息传回万山城，瞬间点燃了全城的热情。百姓们涌上街头，敲锣打鼓，欢呼雀跃，之前的压抑和恐惧被胜利的喜悦一扫而空。“打胜仗了！我们打败清军了！”孩子们举着小旗帜奔跑，妇女们端着热水和食物，涌向城外的军营，慰问归来的士兵。
军营内，士兵们也士气高涨，擦拭着缴获的武器，兴奋地谈论着战斗的经过。“咱们的山吼炮太厉害了！一炮下去，清军就垮了！”“赵将军指挥得好，三面夹击，让他们插翅难飞！”
然而，在一片欢腾中，总督府的军机堂内，刘飞却面色平静，没有丝毫喜悦。他看着战报上的伤亡数字，手指轻轻敲击着案几，语气凝重：“这只是一道开胃菜。多铎的四万主力还在北线按兵不动，东路只是他的偏师，真正的考验还在后面。”
秦岳、赵青等将领走进来，脸上还带着胜利的笑意，见刘飞如此冷静，纷纷收敛神色。“主公说得是，”秦岳拱手道，“多铎必然会因东路惨败而震怒，接下来的进攻肯定会更加猛烈，我们不能掉以轻心。”
“不错。”刘飞点点头，走到沙盘前，“多铎的主力配备了二十门红衣大炮，火力远超东路军。他现在按兵不动，一是在试探我们的虚实，二是在等待西线奇兵的消息。传令各部队，立即休整补充，加固防线，特别是北线的鹰嘴峡，务必做好应对清军主力猛攻的准备。”
他顿了顿，目光扫过众人：“另外，特别作战营做好准备，今夜突袭清军东路残部的营地，趁胜追击，彻底打垮他们，绝不给多铎调整部署的机会！”
“是！”众将领齐声领命，眼神里重新燃起斗志。
夕阳西下，万山城的欢腾渐渐平息，取而代之的是更加严密的战备。城头上的士兵们加紧加固工事，炮口重新对准远方；军工坊的炉火彻夜不熄，工匠们连夜赶制弹药；特别作战营的士兵们整理行装，准备趁着夜色，对清军发起新一轮的打击。
刘飞站在北城门楼上，望着北方清军大营的方向，眼神锐利如刀。他知道，东路的胜利只是开始，多铎的主力一旦发起猛攻，那才是真正的生死较量。但他心中没有丝毫畏惧，只有坚定的决心——无论接下来的战斗多么残酷，他都要带领万山军民，一步一步，击退清军，守护好这片土地。
夜色渐浓，落凤谷的血腥味渐渐散去，但战争的阴影却更加浓重。多铎的主力大营内，必然已是雷霆震怒，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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