江面的雾开始散开,天边泛出灰白。船漂到一处废弃渡口,岸边芦苇丛生,泥地湿滑。
陈无戈抱着阿烬,断刀咬在嘴里,双脚踩上浅滩的碎石。他动作很慢,每一步都避开松软的泥坑。脚底传来冰冷的触感,但他没有停下。上岸后,他立刻蹲下,用芦苇遮住身体,把阿烬轻轻搂紧。
阿烬的脸贴在他胸口,呼吸微弱。她的手指又抽了一下,但没有睁眼。
陈无戈抬头看四周。前方是一片荒地,地面干裂,散落着断裂的石碑。风吹过,带起一阵尘土。他知道那是古战场——千年前大战留下的废墟,地脉混乱,灵气残存,连七宗的人都不愿久留。
东南方向传来脚步声。很轻,但有节奏。
他立刻判断出对方正在靠近。不是漫无目的巡逻,而是顺着气息追踪而来。
他没再犹豫,抱起阿烬,沿着高地边缘快速移动。脚踩在硬土上,尽量不发出声音。身后芦苇被拨开,他能感觉到空气中有轻微的波动——有人带着灵器在扫查。
他绕到一块倾倒的残碑后,把阿烬放下。兽皮裙拉上来,盖住她锁骨处的火纹。他抽出断刀,在左手掌心划了一道。血立刻流出来,他抹在旁边的石碑上,留下几道暗红痕迹。
做完这些,他退到另一侧,藏进两块断裂的碑石之间。
不到半盏茶时间,一个身影出现在战场边缘。
是七宗的探子。灰黑色巡衣,腰间挂着一块青铜盘,盘面刻着细密符文。他一手握盘,一手按在刀柄上,缓缓走进战场。
他走到陈无戈留下血迹的碑前,低头查看。寻灵盘指针晃了一下,突然剧烈震动。他皱眉,又往前走几步,指针开始左右乱摆。再进一步,指针转得越来越快,最后“咔”一声停住不动。
“怎么回事?”他低声骂了一句,用力拍了下铜盘。
没有反应。
他抬头看四周。残碑林立,风从缝隙中穿过,发出低沉的响声。他不敢再往前,站在原地四处张望。
陈无戈屏住呼吸,盯着那人的一举一动。
探子开始搜查。他不再依赖灵器,靠经验和直觉判断痕迹。他发现芦苇有被压过的痕迹,顺着方向走来。
越来越近。
他绕过一块半埋的石碑,伸手拨开一丛枯草。
阿烬的手就在这时抬了起来。
她的指尖碰到了碑底一道刻痕。那痕迹极浅,几乎看不见,形状像半个“焚”字。
就在接触的瞬间,她锁骨处的火纹猛地亮起,蓝光一闪。
残碑上的刻痕也亮了一下,颜色与火纹一致。
地面开始震动。
探子察觉不对,立刻后退。但他脚下泥土突然塌陷,整片地面裂开蛛网状的缝隙。他想跳开,可已经来不及。
“轰”一声,他整个人坠入坑中。
坑很深,壁上插满锈蚀的铁刺。他掉下去时被贯穿腹部,又有一根刺穿胸而过。他张嘴想喊,只喷出一口血,头一歪,不动了。
寻灵盘从他手中掉落,砸在坑边,裂成两半。
陈无戈慢慢站起身,走回阿烬身边。
她还在昏睡,脸色比之前更白。发梢闪过一丝蓝光,很快熄灭。
他蹲下,检查她有没有受伤。确认没事后,他把她重新抱起来。
目光落在那块共鸣的残碑上。
碑面破损严重,只能看到几个残缺的字。但他注意到,碑角有一个极小的符号——和他左臂旧疤的形状一样。
他没多看,转身朝战场深处走去。
地面依旧干裂,但越往里走,石碑越密集。有些碑还立着,上面刻着模糊的名字和年份。风吹过碑林,发出低沉的摩擦声。
他走得很稳,每一步都踩在硬地上。怀里阿烬很轻,但他的手臂已经开始发酸。肩上的伤也在隐隐作痛,但他没有停下。
他知道现在不能休息。
七宗的人不会只派一个探子。这个死了,很快会有下一个来。他必须在这片战场里找到一个安全的位置,等月圆到来。
月圆时,他的血脉会再次觉醒。只要能撑到那时候,就有反击的机会。
他抱着阿烬走到中央区域,选了一块最大的残碑停下。这块碑斜插在地里,顶部断裂,但底座完整。碑后有个凹陷,刚好能藏住两个人。
他把阿烬放进去,让她靠在碑壁上。然后自己坐在她旁边,断刀横放在腿上。
天色渐渐亮了。雾完全散去,阳光照在战场上,映出斑驳的影子。
他抬头看了看太阳的位置。离正午还有一段时间。
他摸了摸左臂的疤痕。那里还在发烫,但不像之前那么剧烈。他知道这是武经印记在回应这片土地。
他低头看阿烬。她的呼吸还是弱,嘴唇有些干。他从怀里取出程虎给的皮囊,倒出一点药粉,小心地抹在她唇边。
药粉化开,她眉头稍微松了一些。
他收回手,握紧断刀。
远处没有动静。只有风吹过碑林的声音。
他闭上眼,耳朵听着周围的响动。身体保持警觉,随时准备起身。
时间一点点过去。
太阳升到头顶,又慢慢西移。
阿烬的手指忽然动了一下。
他立刻睁开眼。
她的眼皮在抖,像是要醒来。锁骨处的火纹又亮了一瞬,比刚才更暗。
他伸手按住她肩膀,低声说:“别动。”
她没回应,但火纹的光慢慢退了下去。
他松了口气,重新靠回碑壁。
天边的云开始变色。橙红混着深紫,像是火烧过一样。
他知道,月圆快到了。
他把手放在左臂疤痕上。温度在上升。一股熟悉的热流开始在体内流动。
就在这时,阿烬突然睁开了眼。
她的眼睛是金色的。
她看着他,嘴唇动了动,声音很轻:“……父亲?”
陈无戈心跳一顿。
他刚要说话,她的眼神突然变了。金光褪去,变成茫然。
她眨了眨眼,看清是他,才小声说:“……哥?”
他没回答,只是把她搂得更紧。
风突然停了。
四周的残碑同时震了一下。
他抬头,看见天空中的月亮,刚刚露出轮廓。
血红色的。
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