九月二十四日，这是朱烈桓进入肃州城的第三天。
一大早，天刚蒙蒙亮，肃州城就热闹起来。
城东这里，一处大空地上，正架起十几口大锅，里面熬煮的是浓粥。
几十步外，不少人正在排队。
自从昨日徐秋白让人将以粮食招工的消息传出去，每人每天两斤粮食，还管饭，城里的百姓就轰动了，都是争相赶着应征。
现在城里除了少数人，基本都面临粮食短缺的情况。
现在有了活命的机会，自然没人想错过。
徐秋白挑选了五千青壮，保证每户都至少有一人入选，一大早就集合在这里等着吃完早饭好干活。
除了男性青壮，剩下那些妇女也没让他们闲着，朱烈桓让人将所有库存的布匹都下发下去，用以缝制军服。
每做成一件，也能换取两斤粮食。
少数没有劳动能力的残疾人或老人，也能获取一份免费分发的口粮，活下去不是问题。
排队的人都是拿着碗，眼睛直勾勾的盯着前方的大锅，鼻子不停嗅着空气中的香气。
他们大多人许久没吃过纯正的粮食了，平日里都是草根、树叶配上一点点杂粮艰难苟活。
盏茶后，粥熬好，众人排队上前。
每人都是一大勺浓粥，不说完全吃饱，垫垫肚子不是问题。
朱烈桓现在的粮食储备，还没有让所有人都吃饱的条件，他优先供应军队，毕竟军队吃饱才能保持战斗力。
普通百姓也就是能让人活下去的量，干活的人多吃一些。
率先分到粥的人三三两两的跑到一边或站着、或蹲着，不顾滚烫，贪婪的往嘴里吸溜。
“没想到还有今日，咱们多久没吃过这种饭食了？”一人边吃边说。
“五六年，又或许是十来年，记不清了，去年俺家过年都没今天吃的好。”
“俺爹去年为了把粮食留给家里的孩子，一个人跑进了山里。呜呜，要是能多坚持坚持，多好。”一个中年汉子边吃边流泪。
“唉，我娘也是一样，去年一天半夜偷偷跑出去，等几天后再见时，也是走了。”
这里不少人家里都有这种情况，说起来也是不少人都哭了。
一处七八人聚集的地方，一个汉子说道，“现在城里的军队真的是明军？”
“当然，那杆旗帜你还不认识？”
“就是没想到这里还有明军，之前听那些商人说，去年京城被破，皇帝陛下殉国，还以为大明没了希望，没想到现在明军又打了回来。”
“听说领兵的是肃王府的人。”
“去年不是听说肃王府都被顺贼杀光了吗？”
“总有逃出来的。”
这时说话之人看向一个脑袋光秃秃的青年，“王家老二，你这是把辫子剪了？”
王家老二沉默的点点头。
“你就不怕那些蛮夷再打进了，到时候看你的辫子没了，怕是再难活命？”
对于这一点，城里百姓其实很担心，毕竟从现在看，明军不多。这点人能不能挡住那些如狼似虎的蛮夷，还不好说。
也是因为这点，朱烈桓还没强制让这些人剪辫子，待过段时间再说。
王家老二摸摸自己的脑袋说道，“俺爹上个月，就因为看了那些蛮夷一眼，就被当街砍头，俺大哥大嫂前去收尸，大嫂被糟蹋死，大哥也没了。
现在俺家就剩俺一人，和蛮夷有不共戴天之仇。俺现在就等着军队收人，就进去和蛮夷拼命。”
“你家就剩你一个，好好活着传承香火不好吗？”
王家老二看着众人脑后那根和老鼠尾巴差不多的辫子，嗤笑一声，“香火？就顶着这个脑袋，等哪天下去见了祖宗，俺都怕祖宗们不认。”
众人听到这话，都是有些羞愧的低下头。
是啊，这样子，怎么下去见祖宗？
可让他们和王老二一样，去和蛮夷拼命，大部分人现在都没这个胆子。
众人没再言语，只是默默的喝粥。
待这里的人吃完饭，徐秋白就开始安排工作。
有修城墙的，有修补房屋的、还有配合军队做防御的。
那些工匠都被收拢到一起，修补甲胄，打造箭矢等。
城南一处原肃州卫学堂，里面聚集上百孩子，也是刚吃了饭，现在正在跟着学习识字。
朱烈桓站在屋外，静静的看着这一幕。
过了一会，朱烈桓问道，“现在全城适龄读书的孩童有多少人？”
一个和徐秋白一起出来的书吏回道，“最小八岁，最大十五岁，总数近两千，其中那些年龄大的有不少之前在家里都被大人教过。
现在根据年龄，分散在城中数个学堂中。”
朱烈桓点点头，“那些夫子怎么样？”
“都是老夫从全城找的那些学问最好的，不说其他，教识字还是没问题的。”年近五十的儒学训导秋循摸摸花白的胡子说道。
他之前也没想到还有恢复学堂的一天，毕竟之前不管是顺军还是清军，都没这个意思。
没想到明军才打回来，就有了他的用武之地。
“还不错。”
朱烈桓很满意，等这些孩子学完字，到时候就换教材。
他在系统中看到一份教科书，都是以这个时期拥有的知识编着的，包罗万象，不只是儒学，法、数、农、工等都有。
到时候这些孩子就是第一批接受新知识的人，也是朱烈桓培养的班底，用以替换现在那些腐朽的儒生。
改天换地，那就彻底一些，把那些文人的根都给刨了。
秋循接着说道，“上位，这里不少孩童都是孤儿，平日里挣扎生存，现在也是听说学堂供应饭食跑过来的，您看这些人后续该如何处理？”
作为一个古板的老儒生，秋循还是有些怜悯之心的。
现在好不容易碰到朱烈桓过来，自然想将这些孩子安置好。
距离入冬不远了，以那些孩子单薄的衣物，要是没人管，不少孩子都很难活过这个冬天。
“孤儿？”
“是，有些就是原本肃州城的，家里大人都没了，还有一些是从别处逃过来的。”
朱烈桓想了想说道，“在学堂周围找几个大一些的宅子，将这些孩子集中起来，找几个妇女照顾，指挥衙门会拨一些粮食、衣物过去。”
“是。”
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