凛冬已至。
自京城出发，一路北上，越往北，天便越冷。
刮过平原的朔风，到了这雁门关地界，便仿佛被无形的隘口淬炼过一般，化作了千万柄无形的钢刀，刮在人脸上，生疼。
二皇子顾子瑜勒住缰绳，抬头望向前方那座匍匐在天地之间的雄关。
巨石垒砌的城墙在铅灰色的天幕下，呈现出一种饱经风霜的铁黑色，宛如一头沉默的远古巨兽，镇守着大夏的北大门。
“吁——”
他身后的先锋部队也齐齐停下，五百名精挑细选的京营锐士，尽管在风中冻得脸颊通红，队列却依旧整齐划一，肃杀之气扑面而来。
队伍的末尾，一个穿着火头营臃肿棉衣的少年，同样抬头望向关隘。
他正是萧烬。
他的目光平静而深邃，像鹰隼一般，从城墙的每一个垛口，每一面旗帜上扫过，将所有的细节都刻入脑海。
“吱呀——”
沉重的城门发出不堪重负的呻吟，缓缓打开一道缝隙。
一队人马从关内迎了出来。
为首的是一个身材臃肿，穿着一身崭新铠甲的胖子，脸上堆满了虚伪的笑容，正是雁门关守将，王德发。
“哎呦！末将王德发，参见二殿下！殿下远道而来，一路辛苦！辛苦辛苦！”
王德发翻身下马，动作却有些笨拙，他对着顾子瑜行了一个不伦不类的军礼，口中热情似火，那双滴溜溜乱转的小眼睛里，却透着一股子掩饰不住的轻慢与审视。
他身后的几名副将，也都跟着行礼，只是那神态，多是敷衍，甚至有人嘴角还挂着一丝若有若无的讥诮。
【哼！这个叫王德发的死胖子，敢给我二哥穿小鞋！看他那滴溜溜乱转的眼珠子，就知道没憋好屁！还把营帐安排在漏风口，想让我二哥他们喝西北风吗？等着，本宝宝记你一笔！】
远在京城皇宫里，正被父皇抱着看沙盘的呦呦，小嘴一撇，在心里的小本本上给王德发重重地记上了一笔。
顾子瑜仿佛没有察觉到对方的无礼，他脸上挂着温和的笑容，翻身下马，亲自扶起王德发。
“王将军不必多礼，本王奉父皇之命前来协防，日后还需王将军多多支持。”
“不敢当，不敢当！殿下里面请，末将已为您和将士们备好了营房和接风宴！”王德发笑得更“灿烂”了。
然而，所谓的营房，却在整个雁门关军营最偏僻、最靠近西北风口的角落。
几排破旧不堪的营帐在寒风中瑟瑟发抖，上面甚至还带着几个破洞，呼呼地往里灌着冷风。
“殿下，您多担待！这……这关内营房实在是紧张，蛮子最近又不老实，到处都是兵，只能委屈您和您的亲兵暂时住在这里了。”王德发搓着手，一脸“为难”地解释道。
顾子瑜带来的京营锐士们，个个都是天子骄子，何曾受过这种鸟气？一个个脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“你！”一名亲兵队长忍不住就要发作。
“退下。”顾子瑜只是淡淡地瞥了他一眼。
那名亲兵队长满脸不甘，却还是咬着牙退了回去。
顾子瑜环视了一圈，依旧是那副云淡风轻的模样，甚至还笑了笑：“无妨，军旅之人，何惧风霜？有劳王将军了。”
王德发见顾子瑜竟如此“好说话”，眼中的轻蔑之色更浓了。
一个只会在京城享福的毛头小子罢了，还真以为自己是个人物？
“殿下体谅就好，体谅就好！那，晚上末将为您接风洗尘！”
所谓的“接风宴”，更是敷衍到了极点。
几盆不知道热了多少遍的残羹冷炙，几壶淡得像水一样的劣酒。
王德发的亲兵们在另一桌大吃大喝，满嘴流油，还不时朝着顾子瑜这边投来戏谑的目光。
顾子瑜的部下们再也忍不住了，一个个气得浑身发抖，恨不得当场掀了桌子。
可顾子瑜却像是没看见一般，依旧从容地给自己倒了一杯酒，淡淡地抿了一口，甚至还对着王德发举杯示意了一下。
整场宴席，他没说一句重话，没露一丝不满。
王德发看在眼里，心中愈发得意，只当这个二皇子是个软弱可欺的草包，彻底放下了心。
宴席草草结束。
回到那四面漏风的营帐，亲兵队长终于爆发了：“殿下！这王德发欺人太甚！他根本没把您放在眼里！这哪是接风，这分明是下马威！末将请命，这就带人去……”
“急什么？”
顾子瑜打断了他，慢条斯理地擦拭着自己的佩剑，剑身在昏暗的油灯下，反射着冰冷的光。
“他想给，我们便接着。让他觉得，我们就是他想的那种人，不好吗？”
亲兵队长一愣，看着殿下脸上那抹神秘的微笑，心中一动，似乎明白了什么。
夜，更深了。
寒风如同鬼哭狼嚎，拍打着破旧的营帐。
所有人都以为顾子瑜已经睡下。
一个身影却悄无声息地出现在他的帐内。
是萧烬。
他全程沉默，却将一切都看在了眼里。
“殿下。”萧烬的声音很低，却带着一种不容置疑的肯定。
“此人身上有脂粉气，非军中之物，且气味浓烈，应是刚刚沾染不久。”
“他脚下的官靴沾有新泥，却并非城防上的黄土，倒像是后院花园里的黑土。”
“最重要的一点，他迎接我们时，眼神虽有轻慢，但更多的，是一种心虚的试探。他在怕，却不知在怕什么。”
顾子瑜擦拭佩剑的手停了下来。
他抬起头，看向眼前这个比自己还要小上几岁的少年，眼中闪过一丝惊艳的赞许。
好敏锐的观察力！
他派人查了几天的东西，萧烬只用一眼，就看出了七七八八。
“你觉得，他想做什么？”顾子瑜问道。
萧烬沉默了片刻，吐出了四个字。
“金蝉脱壳。”
顾子瑜笑了，笑容冰冷而锐利。
“看来，父皇让我带你来，果然是最正确的决定。”
他站起身，走到营帐门口，掀开帘子，望向王德发那灯火通明的将军府方向。
“既然他想演，我们就陪他演到底。”
“本王倒要看看，他这条蝉，准备怎么脱壳！”
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