那微弱却规律的引力波信号，如同黑暗深渊中垂下的一根蛛丝，渺茫，却不容忽视。能源耗尽，船体受损，他们已别无选择。
“能确定具体方位吗？”李溯强撑着站起身，左腿和胸口传来的剧痛让他额头渗出冷汗。
诺亚的电子眼锁定着信号来源的方向。“信号源距离约一点五公里，深度方向。路径上存在大量障碍物，且‘灵弦舟’已失去机动能力。”
一点五公里，在正常环境下不值一提，但在这里，在危机四伏、充满未知的破碎星云中，拖着伤腿，带着昏迷的同伴，穿越这段距离，无异于一场生死考验。
“准备徒步。”李溯没有丝毫犹豫，他看了一眼昏迷的艾小弦，“诺亚，制造一个简易担架，我们必须带上小弦。”
诺亚立刻行动起来，利用船内尚可拆卸的金属支架和绝缘材料，快速组装了一个简陋但结实的担架。他将艾小弦小心地固定在上面，同时，李溯则搜集着所有可能用上的物品——所剩无几的医疗用品、几块高能营养膏、以及那支能量几乎见底的能量手枪。
准备好一切，诺亚用机械臂强行撬开了因变形而卡住的舱门。外面并非真空，星云内部充斥着稀薄但成分不明的气体和能量微粒，带着一股冰冷的、金属与尘埃混合的味道。
李溯将能量手枪插在腰后，拄着拐杖，率先踏出了船舱。脚下是松软而冰冷的星云尘埃，如同走在积雪上。诺亚则稳稳地抬着担架，紧随其后。
一点五公里的路程，他们走了仿佛一个世纪。
周围是永恒的暗紫色迷雾，能见度极低。巨大的行星碎片如同沉默的巨兽，潜伏在雾中，随时可能崩塌或改变位置。脚下时而坚实，时而突然出现深不见底的裂隙，需要艰难绕行。更可怕的是那些无处不在的时间幽灵，它们似乎对生者带着本能的恶意，不时从雾中扑出，发出凄厉的嘶嚎，虽然无法造成物理伤害，但那直击灵魂的哀怨与绝望，不断冲击着李溯和诺亚的精神。
李溯的左腿每迈出一步都如同踩在刀尖上，胸口的闷痛也未曾缓解。他咬紧牙关，全部精神都用于分辨方向、规避危险，以及对抗那些精神污染。诺亚则凭借强大的传感器和计算能力，在前方探路，选择相对安全的落脚点，并用自身坚固的躯体和精准的能量微冲击，驱赶开那些过于靠近的时间幽灵。
就在李溯感觉自己的体力即将耗尽，意识因疼痛和精神冲击而开始模糊时，前方的迷雾突然变得稀薄。
一座……建筑的轮廓，隐约显现。
那并非“影光会”那种与自然融合的风格，也非银行的冰冷造物。它更像是一座由暗沉金属和某种黑色晶体构筑而成的、风格古朴而坚固的小型堡垒。堡垒表面布满了岁月的刻痕和能量灼烧的印记，没有任何窗户，只有一扇紧闭的、刻满了复杂防御符文的厚重金属大门。那微弱的引力波信号，正是从这扇门后传来。
堡垒孤零零地矗立在一片相对平坦的巨型碎片上，周围散落着一些同样风格的、更小的建筑残骸，仿佛一个前哨站或避难所。
“信号源确认，位于建筑内部。”诺亚停下脚步，进行最后的扫描，“未检测到主动攻击性武器或能量场。生命迹象……微弱，但存在。”
是敌是友？里面会是什么？
李溯示意诺亚放下担架，他深吸一口气，拄着拐杖，独自上前几步，来到那扇金属大门前。他没有贸然敲门或攻击，而是抬起手，将掌心缓缓按在冰冷的门板上，试图传递出和平的意念。
然而，不等他做出更多举动，那扇厚重的大门，竟发出一阵低沉的摩擦声，自行向内滑开了一道缝隙！
门内一片昏暗，只有几点幽绿色的指示灯在深处闪烁。
一个沙哑、干涩，仿佛几百年未曾开口说话的声音，从门内的黑暗中缓缓传来：
“迷途的……旅人……为何……打扰……守墓者的……长眠？”
随着话音，一个佝偻的、笼罩在破旧黑袍中的身影，拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着暗淡水晶的木杖，从阴影中缓缓踱出。他（或者说它）的面容隐藏在深深的兜帽阴影下，只能看到一只枯瘦、布满皱纹和诡异符文的手搭在杖上。
“守墓者？”李溯心中一动，保持着警惕，“我们因追击‘议会’的锚点而来，遭遇意外，流落至此。收到求救信号……或者说，指引信号，才找到这里。”
“议会的……污秽造物……”守墓者的声音带着刻骨的仇恨与厌恶，“你们……伤了它？”
“重创了它，但未能彻底摧毁。”李溯坦言。
守墓者沉默了片刻，那只枯瘦的手微微抬起，指向他们身后担架上的艾小弦。“她……就是那个……能与地脉共鸣的……‘低语者’？”
李溯心中一凛，对方知道得似乎很多。“是的。她为了重创锚点，力量透支昏迷。”
守墓者缓缓点了点头，兜帽的阴影似乎转向那扇开启的门。“进来吧……残破的船只……和将熄的火种……这里的‘寂静’……或许能……庇护你们……片刻。”
他没有表现出明显的敌意，反而提供了庇护。但李溯不敢有丝毫放松。在这片时间的坟墓里，一个自称“守墓者”的神秘存在，其本身就是最大的未知。
然而，他们已无路可退。
李溯对诺亚点了点头。诺亚抬起担架，李溯拄着拐杖，三人小心翼翼地，踏入了这座隐藏在星云深处的神秘堡垒。
大门在他们身后，再次沉重地关闭，将外面的哭泣与死亡，暂时隔绝。
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