离开那片埋葬了温情与希望的泥泞之地，林玄与石破锋如同两只受伤的孤狼，一头扎进了南疆与西荒交界处的无尽荒原。
这里被称为“葬骨荒原”，并非浪得虚名。放眼望去，天地间是一片令人心悸的枯黄与灰黑。扭曲的怪木张牙舞爪，如同垂死挣扎的骸骨；地面干裂，布满深不见底的裂缝，偶尔有带着硫磺味的毒气从中逸散而出；水源极其稀少，即便找到，也多是浑浊不堪、蕴含着微弱腐蚀性的苦水。
昼夜温差极大，白日里烈日灼烤，地表温度足以炙熟生肉；到了夜晚，寒风又如同刮骨钢刀，带着荒原特有的死寂气息，能冻裂金石。
这恶劣的环境，本身就是一道残酷的屏障。
林玄的伤势极重。赵乾那凝聚了“天刑”意志的一掌，不仅重创了他的肺腑经脉，更有一股阴冷的镇压之力残留在他体内，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生机，阻碍着混沌真元的运转与伤势的恢复。他每走一步，五脏六腑都仿佛被无形的手攥紧、扭转，痛彻骨髓。后背那清晰的掌印处，更是时刻传来灼烧与冰寒交替的诡异痛楚。
但他一声未吭。
只是沉默地、一步一步地向前走着。他的脸色苍白如纸，嘴唇因失血和干渴而开裂，唯有一双眼睛，深邃得如同万古寒渊，里面燃烧着冰冷的、永不熄灭的火焰。
石破锋的情况稍好，但血遁之术的后遗症和身上的伤势也让他虚弱不堪。他咬着牙，紧紧跟在林玄身后，时而警惕地环顾四周，时而担忧地看向林玄那仿佛随时会倒下，却始终未曾倒下的背影。
他亲眼看着林玄咳血，看着林玄因剧痛而身体微不可察地颤抖，看着他在烈日下汗水刚渗出就被蒸干，留下白色的盐渍……但他从未听林玄抱怨过一句，甚至未曾停下脚步休息超过一炷香的时间。
这种沉默的坚韧，比任何咆哮与怒吼都更让石破锋感到震撼。他明白，支撑着林玄的，不再是简单的求生欲，而是那股沉淀在骨血里、融入灵魂中的恨与执念。
“林兄，喝点水。”石破锋将水囊递过去，里面是他们好不容易找到、用微弱灵力简单净化过的泥水。
林玄接过，只抿了一小口，润了润如同着火般的喉咙，便将水囊递回：“留着力气，前面不知道还有什么。”
他的声音沙哑得厉害，却异常平静。
石破锋心中一酸，默默收起水囊。
他们不敢生火，不敢留下明显的痕迹，只能依靠微薄的干粮和偶尔猎到的、肉质粗糙且带着腥臊味的荒原蜥蜴果腹。夜晚，便寻找背风的岩石缝隙或废弃的兽穴蜷缩，抵御那能冻结灵魂的寒意。
而比恶劣环境更可怕的，是荒原上游荡的掠食者，以及……可能随时出现的追兵。
第三天，他们遭遇了一群被魔气轻微侵蚀、双眼赤红的“荒原鬣狗”。这些妖兽个体实力不强，但数量众多，悍不畏死。若是全盛时期，林玄弹指可灭，但此刻，却是一场苦战。
林玄甚至无法动用大规模的混沌真元，那会引动内伤，只能凭借强横的肉身力量和战斗技巧，配合石破锋，与这群鬣狗周旋。他动作依旧精准狠辣，每一拳、每一指都直取要害，但石破锋能清晰地看到，每一次发力，林玄额角的青筋都会暴起，脸色也更白一分。
当最后一只鬣狗被林玄捏碎喉咙时，他扶着岩石，又是一阵剧烈的咳嗽，暗红色的血点溅在枯黄的地面上，触目惊心。
“林兄！”石破锋急忙上前。
林玄摆了摆手，示意自己没事。他闭上眼，默默运转《玄天归一录》，试图调动那如同陷入泥沼的混沌真元，去消磨体内那股阴冷的镇压之力。过程极其缓慢，且伴随着刀刮骨髓般的痛苦，但他眉头都未曾皱一下。
痛苦，早已成为他此刻唯一的伴侣。
第七日，他们闯进了一片诡异的“噬魂雾海”。
那是一片突然出现在荒原上的灰色浓雾，无声无息，却能吞噬光线与声音。踏入雾中，视线不及三尺，连神识探出，都如同石沉大海，被那雾气不断削弱、侵蚀，传来针扎般的刺痛。
这雾气，竟能腐蚀神魂！
“小心！这鬼地方邪门得很！”石破锋脸色凝重，紧守心神。
林玄感受着那无孔不入、试图钻入他识海的阴冷雾气，眼神微动。这雾气的侵蚀之力，与他体内的那股“天刑”镇压之力，在属性上竟有几分相似，都带着一种针对神魂与异种能量的排斥与净化意味，只是这雾气更加混乱、原始。
他非但没有全力抵抗，反而小心翼翼地引动了一丝雾气，纳入体内。
“噗——！”
如同冰水泼入滚油，那丝雾气与他体内的镇压之力瞬间发生了剧烈的冲突，带来更强烈的痛苦，让他身体一晃，险些栽倒。
“林兄！”石破锋大惊。
“无妨。”林玄稳住身形，眼中却闪过一丝异色。他发现，在这两股力量的冲突撕扯下，他那原本如同死水般的混沌真元，竟然被激发得活跃了一丝！虽然微弱，却真实不虚！
“以毒攻毒……或许可行？”一个疯狂的念头在他心中升起。
他不再犹豫，开始主动、极其缓慢地吸纳周围的噬魂雾气，引导其进入经脉，与那“天刑”镇压之力相互碰撞、消磨！
这是一个极其凶险的过程，如同在万丈悬崖上走钢丝。稍有不慎，便可能神魂受损，或者两股外力失控，直接炸裂他的经脉。
剧烈的痛苦如同潮水般一波波冲击着他的神经，他的身体不受控制地颤抖起来，皮肤表面甚至渗出了细密的血珠。但他死死咬着牙，心神沉入体内，以《太虚衍天诀》护住识海核心，以《玄天归一录》引导着混沌真元，如同最耐心的渔夫，在两道激流的碰撞中，艰难地捕捉着那一丝丝被“解放”出来的、属于他自己的力量。
石破锋在一旁看得心惊肉跳，却又不敢打扰，只能全力戒备，为他护法。
时间一点点流逝。林玄如同一个血人，盘坐在灰色的浓雾中，气息时而微弱如风中残烛，时而又如同即将喷发的火山，剧烈波动。
不知过了多久，他猛地睁开双眼，一口漆黑如墨、散发着阴冷气息的淤血喷吐而出！这口淤血落在地上，竟将地面腐蚀出一个小坑！
而他眼中的疲惫虽然更深，但那份沉疴已久的滞涩感，却减轻了不少！体内那如同附骨之疽的“天刑”镇压之力，竟然真的被这噬魂雾气消磨掉了近三成！
更重要的是，他那沉寂的混沌真元，在经历了这番“磨砺”后，虽然总量未见增长，却变得更加凝练、精纯，运转之间，也多了一丝之前不曾有的韧性。
绝境，亦是磨刀石。
他看向周围那依旧浓郁的灰色雾气，眼神不再有排斥，反而如同在看一座蕴藏着机缘的险地。
“石兄，我们在此地，多停留几日。”
他的声音依旧沙哑，却多了一份不容置疑的决断。
他要借这噬魂雾海，磨去体内的枷锁，淬炼他的混沌真元！
西荒之路，始于足下，亦始于这生死之间的顿悟。
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