丫鬟打起帘子，苏墨小小的身影走了进来。她穿着一身半新的藕色细布襦裙，头发梳得整整齐齐，手里捧着几匹质地柔软、色泽温润的细棉布。她先是规规矩矩地向倚在榻上的苏静姝行了礼，又向一旁坐着的老夫人问了安，举止得体，全然不像个寻常农家孩子。
苏静姝先带着她去见刘老夫人，老夫人见是苏静姝娘家妹妹，又见苏墨生得玉雪可爱，言行有度，难得露了点笑意，略问了几句家中父母安好，便借口乏了，由丫鬟扶着回了自己厢房，将空间留给了姐妹俩。
姐妹俩回房，将房门轻轻合上，苏静姝支走所有奴婢，屋内只剩下姐妹二人。烛火跳跃，映照着苏静姝略显苍白的脸和苏墨沉静的黑眸。
苏静姝招手让苏墨坐到榻边，轻轻抚摸着那几匹软布，眼中流露出真切的笑意：“这布真好，细软又吸水，给初生的孩儿用最合适不过。三妹，难为你和母亲想着。”
苏墨将手轻轻覆盖在苏静姝微隆的肚子，这里有她的小外甥，但却是仇家的儿子……
苏静姝把苏墨拉到床沿边坐下，拿出自己的盒子，打开，拿出些体积和首饰，给苏墨，“三妹，这些你带回去贴补家用。”苏墨推回去“大姐，如今家里好了，这些你自己留着用，或打点或赏赐都用得着，你……你比我们艰难，我不拿回去。”
苏静姝心中微暖，目光落在妹妹身上，带着一丝不易察觉的忧虑，“你如今也大了，心思又巧，将来……不知父亲母亲会为你寻怎样一门亲事。只望……莫要像姐姐这般……”
她的话语里带着未尽之意，充满了对妹妹未来的担忧和对自身命运的唏嘘感慨。这深宅的倾轧和无奈，让她更深切地体会到女子在这世道中的艰难，她终日要与强娶自己的恶人为伍，这里面地心酸苦楚，只有自己知道。
苏墨抬起头，目光清澈却坚定，她打断了姐姐的话，声音不大，却异常清晰：“姐姐，我不想像旁人一样，只等着嫁人，一辈子困在后院方寸之地。”
苏静姝一怔：“傻丫头，女子哪有不嫁人的？寻个可靠人家，相夫教子，便是最好的归宿了。”只当她还是孩童的稚语。
“那若是遇不上可靠人家呢？若是像姐姐这般，所托非人呢？”苏墨反问，语气平静却直指核心，“姐姐，我觉得女子未必只有这一条路。你看爹爹，凭着一手好手艺，不也受人敬重？我想像爹爹一样，甚至做得更好。工艺之道，钻研到极致，其中蕴含的智慧与力量，未必就比读书科举低贱。”
苏静姝彻底愣住了。这番话，从一个不到十岁的女孩口中说出，简直是石破天惊！她怔怔地看着妹妹，仿佛第一次真正认识她。自从这个三妹从树上摔下后就和以前不一样，不是那个天真烂漫，天天围着她喊姐姐的小女孩，她眼里总会闪烁着不符合她年龄的光芒……那些老爷爷的梦话，她从来不信！有个荒诞的念头一直一直在她脑海里挥之不去，可，眼前这个可爱娇憨的女孩儿确实是她的三妹。
苏墨继续道，小眉头微微蹙起，像是在思考一个极其重要的问题：“只是……光有手艺还不够。就像爹爹，以前手艺也好，却仍被刘家、被县丞随意拿捏。就像姐姐，明明没有做错任何事，却要忍受这些算计欺辱。没有权势庇护，再好的东西，也可能被人轻易夺去，甚至招来祸端。”
她看向苏静姝，眼神锐利得惊人：“所以，工艺大于一切，但它必须要有坚实的权势作为背景和盾牌，才能真正发挥价值，保护想保护的人。”
这番话，条理清晰，逻辑分明，完全超脱了一个孩童的视野，甚至超越了许多成年人的认知。苏静姝心中掀起惊涛骇浪，她看着妹妹那双过于成熟、仿佛能洞悉世事的眼睛，一个荒谬却又无法抑制的念头猛地窜了上来，让她心脏狂跳，后背甚至渗出一层细密的冷汗。
她猛地抓住苏墨的手，指尖冰凉，声音带着自己都未察觉的颤抖，压低到极致：“三妹……你……你告诉姐姐……你究竟是谁？”
话一出口，屋内陷入一片死寂。烛火噼啪一声爆了个灯花。
苏墨没有挣脱，也没有惊慌失措。她只是静静地看着姐姐，那双黑亮的眸子里没有孩童的天真，也没有被戳穿的恐惧，只有一片深沉的、难以解读的平静，仿佛早已料到会有此一问。
良久，苏静姝自己先松开了手，像是被那平静的目光烫到一般。她颓然靠回引枕上，摇了摇头，喃喃道：“不……我不该问……无论如何，你都是我的三妹，是苏家的女儿。”
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已多了几分决绝和释然。不管妹妹身上发生了什么，有着怎样的秘密，她们血脉相连，命运与共，这才是最重要的。
她重新握住苏墨的手，这次力度轻柔却坚定：“三妹，你说得对。权势很重要，我们必须要有。不仅仅是为了不受欺负，更是为了能真正掌控自己的命运。姐姐在这后宅之中，会尽力周旋，为你二哥，也为将来……或许能挣得一丝话语权。你在外面，也要好好的，照顾好爹娘，帮衬着二弟。”
苏墨重重地点头，反握住姐姐冰凉的手：“姐姐，你放心。我们都会好好的。苏家，不会再任人欺凌。”
姐妹俩的手紧紧握在一起，一种无声的、超越言语的深刻理解和坚固同盟在空气中凝聚。她们不再去探究那匪夷所思的早慧从何而来，而是选择了毫无保留的信任与托付。
窗外月色如水，室内烛光温暖。这一夜的深谈，如同一把钥匙，打开了姐妹间最深层的心扉，也让她们未来的道路，更加清晰地交织在一起，为了共同的目标——家族的命运和彼此的尊严，而努力。
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