京城的雷霆行动，如同巨石投入深潭，激起的波澜迅速扩散至朝野上下。崔皓及其核心党羽被下诏狱，西山皇庄被查封，大量的物证被源源不断地运出，桩桩件件都触目惊心。昔日门庭若市的崔府瞬间门可罗雀，与之有牵连的官员无不人人自危，朝堂气氛一时压抑到了极点。
皇帝萧景琰展现出了前所未有的铁腕手段。他亲自督办此案，下令三司会审，要求彻查到底，绝不姑息。一时间，抄家、流放、甚至问斩的旨意不时传出，整个京城都笼罩在肃杀的氛围之中。多年来盘根错节的“鬣狗”势力，遭受了前所未有的重创。
然而，风暴的中心，萧焕却并未有丝毫松懈。他知道，抓人查封只是第一步，更重要的是挖出所有的秘密，尤其是那些已生产出来的“雷火”的下落，以及崔皓是否还有更深的后手。
诏狱深处，审讯日夜不停。崔皓老奸巨猾，面对铁证，虽无法完全否认，却依旧避重就轻，将所有罪责推给已死的“苍鹰旅”头目和手下党羽，对自己通敌、以及“雷火”的具体去向等关键问题缄口不言，甚至不时发出“朝纲混乱、忠奸不分”的悲鸣，试图混淆视听。
其他被捕党羽的心理防线则相对脆弱得多。在严酷的审讯和确凿的证据面前，陆续有人崩溃，吐露出一些有价值的信息：证实了“金鳞矿”通过驮道走私的事实，提及了与境外某些势力的模糊联系，也承认了西山工坊一直在持续生产“雷火”。
但当问及“雷火”成品存储在何处、交给了谁时，这些人的口供却出现了矛盾和不一致。有人说是由“苍鹰旅”的人定期运走，不知去向；有人隐约听说藏在京畿之地的其他秘密仓库；还有人提到似乎有一部分流向了……北疆方向？
最后这个模糊的指向，让负责审讯的萧焕和官员们心中猛地一沉！流向北疆？这怎么可能？是这些人在故意误导，还是确有其事？如果是真的，那目的何在？是用来对付北疆军，还是另有更可怕的图谋？
这个消息被立刻以最高加密等级送往北疆。
北疆大营，萧明宇和萧煜接到消息，也是震惊不已。“流向北疆？”萧明宇眉头紧锁，“难道他们还想用这东西来袭击大营不成？”萧煜面色凝重：“未必是直接袭击。或许是藏匿于某处，等待关键时刻制造混乱，或者……栽赃？”他想起了之前对方企图陷害苏翰章的手段。
“无论如何，必须立刻彻查！”萧明宇下令，“加强对大营及各处关隘、仓库的巡查，尤其是近期入库的所有物资，都要开箱查验！同时，加派斥候，扩大搜索范围，查看边境附近是否有可疑的藏匿地点！”
北疆军再次行动起来，内部清查与外部搜索同步进行，气氛变得更加紧张。
而此刻，工械营内，苏墨和苏秉忠却没有被外界的纷扰过多影响。他们深知，无论“雷火”藏在何处，拥有克制它的手段才是根本。父女二人带领工匠们日夜赶工，批量生产“惊蛰”箭，并开始训练一批精锐弩手如何使用这种特殊箭矢。
同时，苏墨基于对“金鳞粉”特性的深入理解，又开始构思一种小型的、可以投掷的“惊蛰”弹，用于应对可能发生的近距离遭遇战或巷战。
就在北疆和京城都在为“雷火”下落而焦头烂额之际，一封来自漕运总督苏翰章的密信，送到了萧煜手中。信中说，他在清查漕运积弊、整顿遇袭事件后续时，意外发现了一条线索：去年曾有数艘标注为“废料”的官船，在未经正常核验的情况下被放行离港，其最终报备的目的地十分模糊，而当时经办此事的几个小吏，后来都陆续因“意外”或“疾病”身亡或失踪了。他怀疑，那批所谓的“废料”，极有可能就是“雷火”！
这条线索，与审讯中得到的“秘密仓库”以及“流向不明”的信息隐隐吻合！难道，“雷火”是通过漕运渠道，被分散藏匿到了全国各地？！
这个可能性让所有人不寒而栗。若真如此，崔皓的图谋之大，心思之毒，远超想象！
京城的余波未平，更深、更危险的暗根却逐渐浮现。萧焕立刻将漕运线索呈报皇帝，请求彻查全国漕运近年所有异常记录。一场更大规模的、针对隐藏“雷火”的搜寻行动，悄然展开。
风暴并未结束，只是进入了更深处、更危险的暗流区。挖掘这些深藏的暗根，清除散布各处的毒瘤，需要更多的时间、更细致的工作、以及更坚定的决心。
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