与裴老夫人一番畅谈，宾主尽欢。临别时，我见她确实喜欢那些点心饮品，便从空间里取出早已抄录好的各种奶茶配方，以及几样适合老年人、糖分较低的甜点、蛋糕方子，郑重地交到她手中。
我仔细叮嘱道：“老夫人，这些方子您收好。不过您上了年纪，饮食上需得多加注意，不可食用过于甜腻之物。若是您自己享用，这方子里的糖分切记要减半才好。至于庄里的年轻人和孩子们，就不用太过拘束了，随他们自己的喜好便是。”
想了想，我又补充了一些关于预防“三高”（高血压、高血脂、高血糖）和心血管疾病的饮食禁忌，说得颇为详细。
裴老夫人一直含笑听着，眼神温和，直到我絮絮叨叨说完，她竟噗嗤一声笑了出来，打趣道：“我的好殿下，您这念叨的劲儿，怎么比老身这老太太还要啰嗦三分？若不是瞧着您这面庞年轻鲜嫩，就凭您这操心细致的模样，活脱脱就像我那早已过世的姐姐！从前她也是这般，事事都要叮嘱我，好像少说一句，我明日就不知道该如何过日子似的，总把我当成个长不大的孩子。”
她说着，眼中流露出一丝怀念与伤感，随即又慈爱地看着我：“今日在殿下身上，老身仿佛又看到了姐姐的影子。”
这话把我说的顿时语塞，只能讪讪一笑。一屋子的人见状，都忍不住哄堂大笑起来，连一向沉稳的展昭都弯了嘴角，白玉堂更是笑得毫不客气。
又闲话了几句，裴老夫人便带着裴宣起身告辞，我们一直将他们送到院门口，目送他们的身影消失在桃林小径的尽头。
我们在静安寺又停留了两日，好好享受了一下那闻名遐迩的温泉，洗去了一路风尘与之前的疲惫。五位师傅似乎也对外面的世界失去了新鲜感，纷纷表示要回空间里他们的“独栋别墅”好好修炼，巩固金丹大圆满的境界，便纷纷化作流光，回归了我的紫府丹田。
第三日，我们三人驾着那辆宽敞的马车，晃晃悠悠，不紧不慢地踏上了返回汴梁的路途。没了急事，心情也放松，正好可以一路欣赏沿途的春日风光。
这日晌午，我们途经一个还算繁华的城镇，腹中有些饥饿，便打算找一家看起来不错的酒楼，好好祭一祭五脏庙，过一把嘴瘾。
马车缓缓行驶在城镇的主街上，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。正当我们寻找合眼缘的酒楼时，路过一处装饰得颇为花哨、门前挂着大红灯笼的楼宇前，却被一阵哭闹和争吵声吸引了注意力。
那是一座花楼，名为“怡红院”。此刻，楼前围了不少看热闹的百姓，指指点点。人群中央，一个穿着破旧、面色黝黑、眼神浑浊的中年汉子，正死死拽着一个瘦小女孩的胳膊，用力往花楼里拖。
那女孩看着顶多八九岁的样子，瘦得皮包骨头，跟麻杆似的，穿着一身打满补丁的灰布衣服，头发枯黄。然而，与她那营养不良的体态形成鲜明对比的，是一双极其水灵灵的大眼睛，此刻盈满了泪水，充满了恐惧与绝望。
她一边拼命向后挣扎，一边哭喊着哀求：“爹！爹！我不要进去！求求你了爹！我会干活！我会洗衣服做饭！我少吃点！别卖我！求求你了！”
哭声凄厉，令人心酸。
然而，那汉子却丝毫不为所动，嘴里骂骂咧咧：“死丫头！赔钱货！老子养你这么大，是时候该回报老子了！进去吃香喝辣有什么不好？总比在家里饿死强！”
周围的人群议论纷纷，大多面露不忍，摇头叹息，却无人上前阻拦。在这年头，父亲卖女儿，虽不常见，却也并非稀罕事。父为子纲，乃是伦常大道，外人若贸然插手，不仅名不正言不顺，还可能惹上一身麻烦。
花楼门口，站着一个三十来岁、打扮得花枝招展的女子。她穿着一身水红色的纱衣，脸上涂着厚厚的脂粉，手里捏着一条同色的丝绢，正不耐烦地看着那对拉扯的父女。她便是这怡红院的老鸨，人称“花姐”。
旁边一个龟公打扮的男子凑近花姐，低声问道：“花姐，咱……不管管吗？在咱门口这么折腾，影响生意咋办？”
花姐没好气地拍了那龟公胳膊一下，压低声音斥道：“管什么管？银子还没过手，画押的契书也没写，这就还不是咱馆里的人！那是人家的家事！咱们看戏就行了，少多管闲事！”
虽然嘴上说得刻薄，但当她目光瞟向那个瘦弱的小丫头时，眼底深处还是飞快地掠过了一丝不易察觉的不忍。看来，这花姐倒也并非是全无良心之人，只是身处这等行当，早已见惯了人间悲剧，心肠不得不硬起来。
那汉子见女儿挣扎得厉害，又见花姐迟迟不发话，有些急了，冲着花姐黑黑地笑了两声，带着几分讨好道：“哎哟，花姐，您就行行好，快把这丫头收了吧！您看她这模样，底子还是不错的！”
花姐闻言，嫌弃地上下打量了那女孩几眼，撇了撇嘴，十分不屑地哼了一声：“哟，我说你这个人，能不能快一些？在这里拉拉扯扯，耽误我做生意！再说，你看看你家的女儿，平时都不给饭吃的吗？瘦得跟麻杆儿似的，又黑又丑，这可卖不上什么价钱啊！”
她顿了顿，语气带着几分讥讽：“让我说，你不如领回去再养上两年，喂得有点肉了，能看了再来也行啊！这又黑又瘦的，我看了都倒胃口，哪个客人能看上？”
那汉子被说得脸上有些挂不住，但还是腆着脸道：“花姐您眼光高！我们家5个丫头，这个是老四，前面的三个我都卖了！等明年那个最小的再大一点儿，我也卖了它！必须得腾地方生个儿子！人家那算命的说了，这5个丫头压着我，生不出儿子！我家的儿子，必须是老大才能来！”
花姐听到这话，更是嗤之以鼻，声音都拔高了几分：“嗬！我还是第1次听说，生不出儿子怨自己丫头的！那是你自己没本事！种什么籽儿，长什么瓜！干人家丫头什么事儿！”
“对对对，花姐您说的都对，您见识广！”那汉子连连点头，不敢反驳，只追问道，“那您看看，这丫头值多少？”
花姐翻了个白眼：“我说你听不懂人话是怎么的？我刚才不是说了吗？你家这孩子太瘦了！而且平常没少下地干活吧？你看看这脸色黑的，跟炭似的！你再看看那手，粗糙得跟老树皮一样！我要花多少钱，费多少功夫，才能把她养白养胖养出水灵劲儿来啊？”
她伸出五根手指，懒洋洋地道：“这样吧，如果你偏要现在卖的话，最多……五两银子！多一个子儿都没有！不然你就领回去吧，到家养养再送来！”
“什么？！五两银子？！”那汉子一听就跳了起来，“不是，花姐！我前边那三个，最少的都卖了十两！我们家老大，我卖了二十两呢！怎么这个才给这么点儿？”
花姐双手抱胸，冷笑道：“你也知道咱们这个镇子就这么大，能有多少阔绰客人？再说，你家这姑娘有七岁没有？还弄得这么黑这么瘦！五两银子，我还是看在她这双眼睛还算亮堂的份上！爱卖不卖！不卖赶紧走人，别挡着我做生意！”
周围围观的百姓闻言，又是一阵唏嘘，三三两两地低声骂着： “真是造孽啊！” “卖了自己的闺女，就为了买小妾生儿子，简直就是畜生！” “虎毒还不食子呢！”
那汉子被骂得脸上青一阵白一阵，恼羞成怒地跳脚回骂：“关你们屁事儿！她们是老子生的，老子就有权利卖！我不但把她们卖了，她们老娘都让我给卖了！怎么的？你们有钱，你们把她买下来呀！买回去当祖宗养着！”
他骂完，似乎也怕节外生枝，一把从花姐身后的龟公手里抢过那五两碎银子，掂了掂，狠狠瞪了还在哭泣的女儿一眼，啐了一口：“赔钱货！以后是死是活，跟老子没关系了！”
说完，他竟真的头也不回，挤开人群，快步溜走了。
那小女孩见父亲真的丢下自己走了，绝望地瘫坐在地上，哭声更加悲切无助。
花姐看着那汉子消失的方向，厌恶地皱了皱眉，叹了口气，对旁边的龟公道：“把这小丫头领进去吧，先让她洗刷干净，换身干净衣服，再给点吃的。唉，也是个苦命的……”
吩咐完，她也意兴阑珊地转身，扭着腰肢回楼里去了。
围观的百姓见热闹散了，也渐渐散去，只留下一些同情的叹息声在空气中飘荡。
我们三人坐在马车上，将这一幕尽收眼底。白玉堂折扇轻摇，嘴角带着惯有的嘲讽：“真是林子大了，什么鸟都有。”
展昭眉头紧锁，眼中有着明显的怒意与不忍，但他身为官府中人，更明白这种“家务事”的棘手，最终只是化为一声沉重的叹息。
而我，看着那个被龟公半拖半拽拉进怡红院大门的瘦小身影，看着她那双充满恐惧与泪水的、却异常清澈明亮的眼睛，心中某个柔软的地方被狠狠触动了一下。
五两银子……一条鲜活的人生，就要从此坠入深渊。
我摸了摸腰间沉甸甸的钱袋，又看了看那即将关闭的、象征着不幸与污浊的朱红色大门，一个念头不受控制地冒了出来。
（本章完）
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