木屋内陷入了短暂的沉寂，只有人类法师科林因恐惧而略显粗重的喘息声。许槟的话如同冰冷的锥子，刺破了营地短暂和平的表象。南海镇被围，死亡骑士现身，这意味着亡灵天灾的兵锋已经毫不掩饰地指向了洛丹伦的南方腹地。
戈尔和加尔卡站在许槟身后，脸色凝重。他们或许不完全了解死亡骑士意味着什么，但“数不清的亡灵”和“导师法术几乎伤不到”的描述，足以让他们明白南方正在发生的是一场何等惨烈的灾难。
“南海镇……”戈尔喃喃道，他看向许槟，“头儿，我们怎么办？”
所有人的目光都聚焦在许槟身上，等待着他的决断。就连刚刚缓过气来的科林，也带着一丝微弱的期盼看着这位看似是兽人首领、却拥有着奇特治愈力量的“许槟大人”。
许槟的脑海中，系统的三个选项如同冰冷的符文般悬浮着。
选项一：固守。这最符合他一直以来“苟”的宗旨。依托逐渐成型的防御体系和阵法，加上银松森林相对偏僻的位置，或许能偏安一隅。但代价是坐视南海镇陷落，天灾军团彻底稳固南方，届时银松森林将沦为孤岛，迟早被亡灵海洋淹没。而且，见死不救，尤其是可能涉及大量平民的生死，与他内心深处的良知相悖。系统的“可能导致后续任务链变更”和“营地声望降低”也暗示了潜在的长远负面影响。
选项二：侦察。这是一个折中的方案。既能了解实际情况，避免盲目行动，风险也相对可控。但1000积分奖励不高，而且仅仅是收集情报，对于缓解南海镇的危局没有直接帮助。时间不等人，等侦察清楚，或许南海镇已经化为废墟。
选项三：支援。风险最高，奖励也最丰厚。直接介入这场大战，有可能改变局部战局，拯救更多生命，甚至能与达拉然搭上关系，获得珍贵的技术或物资。但同样，一旦失败，派出的精锐可能全军覆没，甚至可能引来亡灵主力的报复，直接将营地拖入万劫不复的深渊。
利弊在许槟心中飞速权衡。他不是圣母，深知在这个乱世保全自身和追随者的重要性。但他更明白，一味龟缩逃避，最终只会迎来毁灭。历史的洪流滚滚而来，要么被碾碎，要么迎头而上，争那一线生机。
他想起了之前在斯坦索姆救下希尔瓦娜斯和温蕾萨的经历。那一次冒险，虽然危险，却为他赢得了风行者姐妹的友谊（或至少是感激和认可），也为营地带来了莉安这位可靠的伙伴和优秀的游侠。风险与机遇并存。
更重要的是，他拥有这个世界独一无二的优势——修仙之力。他的混元灵力对亡灵等黑暗生物有着天然的克制。如果运用得当，在特定的小规模战斗中，或许能起到奇效。
想到这里，许槟的眼神逐渐变得坚定。他抬起头，目光扫过众人，最终落在科林身上。
“科林法师，感谢你带来的消息。”许槟的声音沉稳有力，带着一种让人安心的力量，“南海镇的危局，我们无法坐视不理。”
科林眼中瞬间爆发出希望的光芒，激动得几乎要再次站起来。
“但是，”许槟话锋一转，“我们力量有限，不可能正面抗衡亡灵大军。我们需要更详细的情报，需要找到亡灵包围圈的弱点，需要知道哪里还有幸存者，以及……他们是否还有抵抗的意志和可能。”
他看向戈尔和加尔卡：“我决定，选择第三个选项，但不是盲目地去硬碰硬。我们将组织一支精锐的小型队伍，以侦察和有限支援为主要目的。”
【叮！宿主已选择任务策略：选项三（组织精锐力量，尝试对南海镇进行有限度的支援或接应难民）。任务正式开启！】
【当前目标：抵达南海镇外围区域（0\/1）；收集亡灵军团部署情报（0\/1）；尝试接应或救援至少一批幸存者（0\/1）。】
【任务奖励将根据完成情况动态结算。】
系统的提示确认了他的选择。
“头儿，太危险了！”戈尔急道，“让我带人去侦察就行，你留在营地！”
“不，这次我必须去。”许槟摇头，“亡灵中可能存在强大的施法者或死亡骑士，普通的侦察很可能有去无回。我的力量对付它们更有效。戈尔，你留守营地责任重大，必须确保营地的绝对安全，加快箭塔建设和阵法完善。如果有任何意外，优先保全营地和人员。”
他又看向加尔卡：“加尔卡，你挑选五名最精锐、最机灵、并且对南方地形有所了解的战士，要擅长潜行和长途奔袭。我们轻装简行，只带必要的武器、干粮和伤药。”
“明白！”加尔卡见许槟心意已决，不再劝阻，立刻领命而去。
许槟又对莉安说道：“莉安，你的箭术和森林生存能力对我们很重要，这次你也一起去。另外，准备一些你特制的、对亡灵可能有效的箭矢（比如用圣水浸泡过箭头，或者附加了自然之力）。”
莉安毫不犹豫地点头：“好，我这就去准备。”
最后，许槟对科林说：“科林法师，你需要休息。但我们可能需要一个熟悉南海镇及周边情况的人引路。如果你身体允许，并且愿意的话……”
“我愿意！我可以带路！”科林挣扎着站起来，虽然脸色依旧苍白，但眼神坚定，“我对南海镇周围很熟悉，知道几条隐秘的小路。只要能救出更多的人，我这条命算不了什么！”
许槟点点头，没有多说什么，只是示意莉安给他也准备一份行囊和伤药。
命令迅速下达，整个营地如同精密的机器般运转起来。被选中的战士开始检查装备，磨利刀斧；莉安在箭囊中填充特制的箭矢；加尔卡则忙着清点干粮和清水。
许槟回到自己的静室，快速做着最后的准备。他将剩余的3250积分浏览了一遍，最终花费1500积分兑换了三张【中级金刚符】和两张【神行符】。【中级金刚符】能提供更强的单体防护，关键时刻能保命；【神行符】则能短时间内大幅提升移动速度，无论是追击还是逃命都极为有用。
他将这些符箓小心收好，又检查了一下【淬火骨刃】和随身携带的各种自制符箓、丹药。
半个小时后，一支由许槟、莉安、加尔卡以及五名精锐兽人战士组成的八人小队，在营地众人担忧和期盼的目光中，悄然离开了营地，向着南方，向着那片被死亡阴影笼罩的土地疾行而去。
科林虽然身体虚弱，但在许槟一丝灵力的持续滋养和救人心切的信念支撑下，勉强跟上了队伍的速度。他指引着方向，尽量避开可能有大股亡灵活动的区域，选择穿越茂密的森林和崎岖的山地。
越往南走，空气中那股亡灵特有的腐臭气息就越发明显。沿途开始出现被遗弃的农庄、小镇，有些地方还能看到激烈战斗后留下的痕迹——破碎的武器、干涸发黑的血迹、以及被焚毁的房屋。偶尔还能看到零星的、漫无目的游荡的骷髅和食尸鬼，都被小队提前发现并悄无声息地解决掉，没有引起任何骚动。
“情况比想象的还要糟糕。”莉安看着一片死寂的田野，轻声说道。她握着长弓的手不由自主地紧了紧。
许槟面色凝重地点点头。他的神识始终保持着最大范围的警戒，感知着周围环境的任何异动。他发现，不仅仅是亡灵生物，连土地本身都似乎失去了一些生机，变得有些灰败。
“加快速度，我们必须尽快赶到南海镇外围。”许槟沉声道。他有一种预感，南海镇的命运，或许就在这两三天之内见分晓。
小队成员们默不作声地加快了脚步，如同一支利箭，射向南方那浓得化不开的死亡阴云。每个人的心中都沉甸甸的，既有着对未知危险的警惕，也有着拯救生命的决心。
命运的齿轮，再次开始加速转动。而许槟的这次南行，又将在这片饱受蹂躏的土地上，掀起怎样的波澜？
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