骨海另一端新出现的通道，倾斜向下，开凿得颇为粗糙，像是仓促完成或者被某种力量强行破开。空气中那股陈腐的皮卷气味被远远抛在身后，取而代之的是一种更加浓重、带着腥臊和某种奇异酸味的气息。
王朗手中那块标注着“魂归处”的皮质碎片，温度并未持续升高，只是维持着一种微弱的、仿佛心跳般的温热感，指引着方向。
“朗哥，这味儿……有点冲啊。”胖子捏着鼻子，瓮声瓮气地说，手电光不安地扫视着通道岩壁。岩壁上覆盖着一层黏糊糊的、暗绿色的菌类或苔藓，偶尔能看到一些指甲盖大小、甲壳黝黑发亮的虫子快速爬过，消失在缝隙中。
“跟紧，别乱碰任何东西。”王朗沉声道，心中的不安感越来越强。这地方的感觉，与之前规整的墓道、凶险的机关截然不同，更像是一种……巢穴。
通道并不长，尽头是一个比之前殉葬坑略小，但更加怪异的洞窟。
洞窟的中央，并非堆积的骸骨，而是遍布着一种巨大的、如同蜂巢般的灰白色结构。这些“巢穴”由某种粘稠的分泌物混合着泥土、碎石构筑而成，密密麻麻布满了孔洞，大小不一，有些孔洞甚至能容纳一个人钻进去。整个洞窟都弥漫着那股酸腐腥臭的气味，源头正是这些巢穴。
而在巢穴群的正中央，矗立着一尊物件——一口半人多高的三足青铜鼎。
鼎身布满了厚厚的铜绿和某种干涸的、暗褐色的污渍，但依然能看出上面铸造着繁复的纹路，并非常见的兽面或云雷纹，而是一种扭曲的、介于昆虫肢体与奇异植物之间的图案，与周围巢穴的风格诡异地协调。鼎内黑乎乎的，看不清藏着什么。
“这、这又是什么鬼地方？虫子窝？”胖子看得头皮发麻，那些黝黑发亮的小虫子似乎就是从这些巢穴的孔洞里进进出出。
王朗没有回答，他的目光死死盯在那口青铜鼎上。皮质碎片传来的温热感，在靠近这口鼎时，明显增强了一些。
“魂归处”……指向的是这口鼎？
他小心翼翼地靠近，避开脚下那些黏糊糊的巢穴物质和快速爬行的小虫。手电光聚焦在鼎身的花纹上，试图辨认。这些纹路与他已知的任何青铜器纹饰都不同，透着一种原始的、邪恶的气息。
就在他即将走到鼎边，准备探头查看鼎内情况时——
“沙沙沙……沙沙沙……”
一阵密集得令人牙酸的爬行声，突然从四周的巢穴孔洞中响起！声音由小变大，迅速汇聚成一片浪潮！
紧接着，无数只那种甲壳黝黑发亮的虫子，如同黑色的潮水般从巢穴中涌出！它们的数量之多，瞬间覆盖了附近的巢穴表面和地面，并且如同受到指挥一般，朝着王朗和胖子所在的位置蜂拥而来！
这些虫子个体不大，但口器尖锐，复眼在手电光下反射出点点寒光，汇聚在一起的声势足以让任何人胆寒！
“我靠！虫、虫子大军！”胖子吓得魂飞魄散，挥舞着工兵铲胡乱拍打靠近的虫群。工兵铲拍下，能碾死几只，但更多的虫子立刻填补空缺，悍不畏死地继续涌上！
王朗也头皮发麻，连连后退，用工兵铲扫开脚边的虫潮。但这些虫子实在太多了，而且速度极快，几只已经顺着他的裤腿往上爬，口器啃咬在厚厚的登山裤上，发出令人心悸的“嗤嗤”声！
“退！快退回通道！”王朗大吼，一边拍打身上的虫子，一边拉着胖子向来时的通道口撤退。
然而，虫潮似乎无穷无尽，它们不仅从地面涌来，甚至开始从洞窟顶部的巢穴孔洞中如同黑色的雨点般落下！撤退的道路瞬间被密集的虫群覆盖！
“不行啊朗哥！路被堵死了！”胖子带着哭腔，手忙脚乱。
眼看两人就要被这恐怖的虫潮吞没——
嗡——
一声低沉悠扬、仿佛古钟轻鸣的震颤声，突兀地在洞窟中响起。
声音的来源，正是那口中央的青铜鼎！
随着这声震颤，鼎身那些扭曲的昆虫植物花纹，竟然如同活过来一般，微微亮起了一层极其黯淡的、几乎难以察觉的幽绿色光芒！
更令人惊异的事情发生了。
原本疯狂涌向王朗和胖子的黑色虫潮，像是被按下了暂停键，动作猛地一滞。紧接着，它们仿佛遇到了什么极其可怕的东西，开始惊恐地向后退缩，如同退潮般，迅速缩回了各自的巢穴孔洞之中，几个呼吸间，便消失得无影无踪，只留下满地狼藉的黏液和几只被踩扁的虫尸。
洞窟内，再次恢复了死寂，只剩下王朗和胖子惊魂未定的喘息声，以及……那口依旧散发着微弱幽绿光芒、轻轻震颤的青铜鼎。
“这……这怎么回事？”胖子目瞪口呆，看着瞬间清空的场地，又看看那口诡异的鼎，“这鼎……成精了？把虫子吓跑了？”
王朗也是心中巨震。他紧紧盯着那口青铜鼎，鼎身的幽光正在缓缓暗淡，震颤也渐渐平息。是这口鼎……保护了他们？或者说，驱散了虫群？
为什么？
他下意识地摸了摸口袋里的皮质碎片，那温热的触感依然存在。
他鼓起勇气，再次走向青铜鼎。这一次，虫群没有再出现。
他来到鼎边，用手电光照向鼎内。
鼎内并非空无一物，也没有想象中的尸骨或宝物。里面盛放着大半鼎暗红色的、已经凝固板结的物质，像是干涸的血浆混合了某种油脂和草药，散发出一股难以形容的、混合着血腥和药味的古怪气味。在这凝固的物质表面，插着几面小小的、用黑色骨头雕刻而成的三角幡旗，旗子上用银色的颜料绘制着与鼎身类似的扭曲图案。
而在这些幡旗的中央，静静地放着一件事物。
那是一只玉蝉。
蝉身通透，呈现一种温润的乳白色，雕工极其精湛，蝉翼薄如蝉翼，脉络清晰可见。它静静地躺在暗红色的凝固物中，散发着柔和而圣洁的微光，与周围邪恶诡异的环境形成了极其强烈的对比。
“葬玉……”王朗瞳孔微缩。汉墓中常见含在死者口中的玉蝉，寓意灵魂蜕变重生。但放在这口充满邪气的青铜鼎中，又是什么意思？
蜕变？镇压？还是……某种仪式的核心？
他注意到，玉蝉朝向的方向，正好对着洞窟另一端，一个被厚重蛛网和尘埃覆盖的、看似是天然形成的岩石裂缝。
手中的皮质碎片，在这一刻，温度骤然升高，变得有些烫手。
“魂归处”的指向，似乎穿过了这口诡异的青铜鼎和这只圣洁的玉蝉，投向了那条被遗忘的裂缝。
虫群的退避，青铜鼎的异动，玉蝉的圣洁与环境的邪恶……这一切交织在一起，构成了一个更加扑朔迷离的谜团。
这座古墓的秘密，似乎远不止一个空棺和一位神秘的女鬼。
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