宣统三年深秋,养心殿的鎏金铜灯在穿堂风里晃得人眼晕。溥仪蜷缩在铺着明黄锦缎的龙床上,指尖还残留着西洋钟表冰凉的金属触感——方才内务府总管世续刚送来消息,袁世凯的北洋军已兵临北京城下,隆裕太后正拿着退位诏书的草稿,在隔壁暖阁哭得肝肠寸断。
“皇上,该起了。”太监小德张的声音带着颤,“太后传旨,让您去一趟体和殿。”
溥仪猛地睁开眼,胸腔里的心脏像被重锤砸过般狂跳。他不是该在1967年的北京医院里咽气吗?弥留之际,眼前晃过的全是长春伪满皇宫里那盏蒙尘的吊灯,耳边是日本人“康德陛下”的虚伪称呼,还有新中国成立后,他作为普通公民在植物园里修剪果树时,游客那句“看,这就是末代皇帝”的窃窃私语。
亡国之君。这四个字像淬了毒的针,扎了他一辈子。
“皇上?”小德张见他不动,又唤了一声,额头上沁出细汗。如今这世道,谁都知道大清要完了,可面上还得维持着君臣礼数。
溥仪掀开锦被,脚踩在冰凉的青石板上时,才惊觉自己的手竟小了一圈——这是十二岁的手,骨节纤细,还带着少年人的稚嫩。他冲到镜前,黄铜镜面里映出的是梳着总角、穿着龙袍的少年天子,眉眼间还没染上后来的怯懦与麻木。
“朕……回来了?”他喃喃自语,指尖抚过镜中自己的脸颊,滚烫的泪水突然砸在冰凉的镜面上。老天竟真的给了他一次重来的机会,回到这大清存亡的最后关头!
“皇上,再不去,太后该急了。”小德张的声音里多了几分催促。
溥仪深吸一口气,压下翻涌的情绪。前世,他就是这样懵懵懂懂地跟着隆裕太后,在退位诏书上盖了印,从此沦为军阀手中的傀儡,再后来更是猪油蒙了心,投靠日本人,做了伪满洲国的傀儡皇帝,成了千古罪人。这一世,他绝不能重蹈覆辙!
“摆驾。”溥仪的声音不大,却带着一种小德张从未听过的坚定。他挺直脊背,走出养心殿时,刻意避开了那几个平日里围着他阿谀奉承、实则早与北洋军暗通款曲的内务府大臣。廊下的枫叶红得像血,溥仪盯着那枫叶,在心里发下血誓:今日起,朕要护这江山,保这百姓,誓死不做亡国之君!
体和殿里,檀香与哭声交织在一起。隆裕太后坐在铺着貂皮的宝座上,手里攥着退位诏书,眼睛红肿得像核桃。殿内站着的几个宗室亲王,要么垂头丧气,要么唉声叹气,只有陆军部尚书铁良攥着拳头,脸色铁青。
“皇上驾到——”太监的唱喏声打破了殿内的死寂。
众人回头,见溥仪走进来,步伐稳健,眼神清亮,竟没有了往日的怯懦。隆裕太后愣了一下,随即又哭道:“皇上,你可来了!袁世凯逼得紧,若不答应退位,他就要带兵打进紫禁城了!”
溥仪走到殿中,没有像往常一样扑进隆裕怀里,而是对着她行了一礼,朗声道:“皇额娘,退位诏书绝不能签!”
这话一出,殿内瞬间安静下来。铁良猛地抬头,眼中闪过一丝诧异,随即化为狂喜。而几个主张议和的亲王,则面露惊慌,忙道:“皇上,不可啊!北洋军势大,咱们根本挡不住!”
“挡不住?”溥仪转过身,目光扫过那几个亲王,“难道诸位忘了,太祖皇帝是如何从白山黑水间起兵,太宗皇帝是如何定鼎燕京,圣祖皇帝是如何平定三藩、收复台湾的吗?我大清的江山,是列祖列宗用鲜血换来的,岂能今日说让就让?”
那几个亲王被问得哑口无言,低下头不敢看溥仪。隆裕太后也愣住了,她从未见过这样有气势的溥仪,一时间竟忘了哭。
铁良上前一步,单膝跪地:“皇上所言极是!臣愿领兵出战,与北洋军决一死战!只是……”他话锋一转,面露难色,“如今京中兵力空虚,粮饷不足,怕是难以支撑。”
溥仪早料到这一点。前世他虽年幼,但也知道,此时的大清早已外强中干,国库空虚,军队战斗力低下。但他也记得,京郊还有一支由旗人子弟组成的“虎神营”,虽装备不算精良,却个个忠心耿耿;还有驻守在张家口的姜桂题所部,虽属北洋军序列,却对大清尚有几分忠心,若能争取过来,或许能有转机。
“铁尚书,”溥仪走到铁良面前,伸手将他扶起,“京郊虎神营尚有五千将士,朕记得你曾兼任过虎神营统领,他们听你的调遣。至于粮饷,朕即刻下旨,命内务府将宫中冗余的珍宝字画清点出来,变卖充作军饷!”
“皇上!”内务府大臣奎俊忙上前阻拦,“那些都是祖宗传下来的宝贝,怎能变卖?”
“祖宗传下来的宝贝,固然重要,但祖宗传下来的江山更重要!”溥仪眼神锐利地盯着奎俊,“若江山没了,这些宝贝难道要留给袁世凯,让他拿去讨好洋人吗?”
奎俊被怼得脸色发白,张了张嘴,却再也说不出反驳的话。
隆裕太后看着溥仪有条不紊地安排,心里竟渐渐安定下来。她擦了擦眼泪,道:“皇上既有主意,那就按皇上说的办。只是……袁世凯那边该如何应对?他派来的使者还在宫外等着回话呢。”
溥仪嘴角勾起一抹冷笑。前世,就是这使者带来了袁世凯的最后通牒,逼得隆裕太后不得不签下退位诏书。这一世,他倒要会会这位“袁大人”的使者。
“传旨,让使者进来。”溥仪道,“朕要亲自跟他谈谈。”
不多时,一个穿着北洋军军服的中年男人走进殿内,正是袁世凯的亲信唐绍仪。他见到溥仪,只是微微躬身,连跪拜礼都免了,语气带着几分傲慢:“末将唐绍仪,见过皇上。袁大人有令,若今日午时前,清廷仍不签下退位诏书,北洋军将即刻攻城。”
溥仪坐在宝座上,目光平静地看着唐绍仪,缓缓开口:“唐大人,朕知道北洋军势大,但你可曾想过,若真刀真枪打起来,北京城内百姓流离失所,城外列强虎视眈眈,届时受益的是谁?”
唐绍仪愣了一下,显然没料到这个十二岁的小皇帝会说出这样的话。他定了定神,冷笑道:“皇上不必跟末将说这些大道理。如今大势已去,清廷退位是早晚的事,何必做无谓的抵抗?”
“无谓的抵抗?”溥仪猛地一拍龙椅扶手,声音陡然提高,“朕乃大清天子,守土护民是朕的职责!若朕连抵抗都不敢,何颜面见列祖列宗?何颜面面对天下百姓?”
他站起身,一步步走下宝座,走到唐绍仪面前,眼神里的坚定让唐绍仪竟有些不敢直视:“唐大人,你回去告诉袁世凯,朕可以答应与他和谈,但绝不是退位!朕可以让他担任内阁总理大臣,主持新政,但他必须保证,北洋军要效忠于大清,共同抵御外侮,安定民心!若他执意要逼宫,朕便亲自登上城楼,与北京百姓共存亡!”
唐绍仪被溥仪的气势震慑住了,一时竟不知该如何回应。他原本以为,面对袁世凯的逼宫,这小皇帝只会吓得哭鼻子,却没想到竟如此强硬。
就在这时,殿外突然传来一阵喧哗,一个太监跌跌撞撞地跑进来,脸色惨白:“皇上!不好了!京郊虎神营……虎神营的将士们听说要打仗,竟有不少人跑了!”
溥仪的心猛地一沉。他忘了,前世虎神营就是因为军纪涣散,临阵脱逃,才导致京郊防线崩溃。难道这一世,历史还要重演?
唐绍仪见状,嘴角露出一丝嘲讽:“皇上,您也看到了,这就是您寄予厚望的军队。识时务者为俊杰,还请皇上三思。”
隆裕太后吓得浑身发抖,拉着溥仪的衣袖:“皇上,要不……咱们还是签了吧?”
殿内的宗室亲王们也纷纷附和,劝溥仪妥协。铁良急得满脸通红,却一时想不出办法。
溥仪看着眼前的乱象,只觉得一股热血涌上心头。他用力甩开隆裕太后的手,大声道:“朕绝不妥协!”
他转向殿外,朗声道:“传朕旨意,即刻前往虎神营大营!朕要亲自去见将士们!”
所有人都愣住了。小德张忙上前阻拦:“皇上,大营那边乱得很,您万金之躯,岂能去那般危险的地方?”
“危险?”溥仪看着小德张,眼神里满是坚定,“若连自己的军队都不敢见,朕还配做这个皇帝吗?若江山没了,朕的性命又有何用?”
他不再理会众人的劝阻,大步走出体和殿。秋风卷起他的龙袍下摆,像一面不屈的旗帜。身后,铁良眼中闪过一丝敬佩,立刻跟上。隆裕太后看着溥仪的背影,泪水再次滑落,却不知是害怕,还是感动。
唐绍仪站在殿内,看着溥仪离去的方向,眉头微微皱起。这个十二岁的小皇帝,似乎和他想象中的不太一样。
虎神营大营外,士兵们三三两两地聚在一起,议论纷纷,有的甚至已经收拾好了行李,准备逃离。营门处,几个军官正试图阻拦,却无济于事。
就在这时,一阵马蹄声传来。众人抬头,只见溥仪骑着一匹白马,在铁良和几个侍卫的护送下,朝着大营而来。夕阳的余晖洒在他身上,明黄的龙袍在风中猎猎作响,竟有种说不出的威严。
士兵们都愣住了,纷纷停下手中的动作,看着这位突然到来的少年天子。
溥仪翻身下马,走到士兵们面前。他没有像往常一样端着皇帝的架子,而是对着众人深深一揖:“诸位将士,朕知道你们害怕,也知道你们委屈。这些年,朝廷腐败,苛捐杂税繁重,让你们受苦了。”
士兵们没想到皇上会对他们行揖礼,更没想到皇上会说出这样的话,一时间竟有些不知所措。一个老兵忍不住开口:“皇上,不是我们不想打仗,只是……我们连饭都吃不饱,武器也不如北洋军精良,这仗怎么打啊?打了也是送死!”
“是啊,皇上,我们家里还有老婆孩子,我们不想死啊!”另一个士兵喊道,很快得到了众人的附和。
溥仪看着这些满脸疲惫、眼神里充满恐惧的士兵,心里一阵发酸。前世,他只知道坐在皇宫里享受,从未真正了解过底层将士的疾苦。这一世,他绝不能再这样。
“诸位将士,”溥仪提高声音,“朕知道你们的难处。今日起,朕下令,先发放三个月的军饷,让你们的家人能吃饱饭。宫中的珍宝字画,朕已经命人清点,变卖后全部充作军饷和粮草。至于武器,朕会即刻联系张之洞大人,让他从汉阳兵工厂调拨武器过来。”
他顿了顿,目光扫过在场的每一个士兵:“你们说,这仗打了也是送死。可你们想过吗?若大清亡了,袁世凯掌权,他会善待你们吗?洋人会善待我们吗?当年鸦片战争,英法联军火烧圆明园,甲午战争,日本人占我台湾,这些耻辱,你们忘了吗?”
士兵们的眼神渐渐变了,从最初的恐惧,慢慢燃起了一丝怒火。
“朕知道,你们当中,有不少人的祖辈都曾为大清征战沙场,流过血,立过功。”溥仪走到那个老兵面前,握住他的手,“今日,朕不想逼你们打仗。但朕想告诉你们,朕,大清的皇帝,愿意和你们一起,守住这最后一片江山。若真到了山穷水尽的地步,朕会第一个拿起武器,与敌人血战到底!”
老兵看着溥仪真诚的眼神,感受着他手心的温度,突然“扑通”一声跪倒在地,大声道:“臣愿随皇上作战!誓死保卫大清!”
有了第一个,就有第二个。越来越多的士兵跪倒在地,齐声喊道:“愿随皇上作战!誓死保卫大清!”
声音震耳欲聋,响彻云霄。唐绍仪站在远处,看着这一幕,脸色变得十分难看。他知道,今天的逼宫,怕是要失败了。
溥仪看着跪倒在地的将士们,眼中闪烁着泪光。他知道,这只是开始,接下来还有更多的困难等着他。袁世凯不会善罢甘休,列强还在虎视眈眈,国内的矛盾也日益尖锐。但他不再害怕,因为他知道,他不是一个人在战斗。
他缓缓抬起手,声音坚定而有力:“诸位将士,请起!从今日起,朕与你们并肩作战,护我中华,守我河山!若有后退者,军法处置!若有战死沙场者,朕必厚待其家人,让他们流芳百世!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”将士们齐声高呼,声音里充满了斗志和忠诚。
夕阳下,少年天子的身影被拉得很长,他的眼神里充满了希望和坚定。这一世,他要改写历史,要让大清不再灭亡,要让中华民族不再遭受欺凌。他知道,这条路注定充满荆棘,但他会义无反顾地走下去,因为他是溥仪,是大清的皇帝,更是中华民族的一份子。
夜色渐浓,紫禁城的灯光一盏盏亮起。溥仪站在虎神营的营墙上,望着远处的北京城,心中暗暗发誓:此生,绝不做亡国之君!
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